新冠大流行，科學(xué)家們?cè)O(shè)想過這五種終結(jié)方式

新冠疫情目前在東亞得到緩和，卻在歐美快速蔓延，短期內(nèi)不會(huì)消失。這場(chǎng)"大流行"最終將如何結(jié)束？科學(xué)家們提過這五種可能性。

編輯/丁林 新媒體編輯/陳炫之

新冠疫情將如何結(jié)束？如果在一個(gè)月前提這個(gè)問題，傳染病專家的預(yù)測(cè)中，"疫情得到控制"也是可能性之一。但隨著疫情成為全球大流行，這種樂觀場(chǎng)景的可能性越來越渺茫。

我們固然仍應(yīng)該心存希望，但對(duì)最壞的場(chǎng)景也要有所準(zhǔn)備。綜合各國科學(xué)家提出的判斷，新冠病毒產(chǎn)生重大突變的可能性較小，疫情"大流行"狀態(tài)的終結(jié)有以下幾種可能：

方式一：疫情在世界范圍內(nèi)被扼制

早些時(shí)候，美國國立傳染病基金會(huì)的主任William Schaffner在接受媒體采訪時(shí)還樂觀地舉例說，歷史上與新冠病毒相近的SARS冠狀病毒疫情就被徹底撲滅了。況且在中國、韓國等地，新冠疫情眼下也已經(jīng)得到了有效控制。

△3月4日，韓國士兵在首爾街道噴灑消毒液（圖片來源于網(wǎng)絡(luò)）

但到了最近，流行病學(xué)家和病毒學(xué)家認(rèn)為，在美國和歐洲等地，疫情已經(jīng)發(fā)展到無法被徹底扼制的程度。此外，不同于SARS的是，輕癥、無癥狀新冠病毒感染者也可傳播病毒，進(jìn)一步加大了控制難度。

中華醫(yī)學(xué)會(huì)病毒學(xué)分會(huì)主任委員、中山大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院(深圳)院長(zhǎng)舒躍龍?jiān)谥袊茀f(xié)組織的網(wǎng)絡(luò)采訪中也指出，"SARS疫情主要由醫(yī)院感染和一些超級(jí)傳播者所導(dǎo)致，很容易實(shí)施圍堵策略；但是新冠疫情已經(jīng)在全球多地出現(xiàn)了廣泛的社區(qū)傳播，增加了圍堵策略實(shí)施的難度。"

隨著疫情成為全球大流行，它在全世界范圍內(nèi)被徹底消滅的概率似乎變得渺茫。

△疫情目前在東亞趨緩，歐洲成為新的疫情"震中"。（圖片來源：businessinsider.com）

但這不意味著疫情較輕的地區(qū)放棄扼制疫情的努力。世界衛(wèi)生組織總干事譚德塞在3月9日曾指出：各國應(yīng)對(duì)疫情不是"圍堵"或"緩解"二擇其一，而是應(yīng)雙管齊下，所有國家必須采取"全面混合戰(zhàn)略"來控制當(dāng)?shù)匾咔椋鲊刂埔咔閭鞑サ墓ぷ饕矔?huì)影響其他國家，甚至全球。

方式二：成為另一種"普通感冒"

病毒繼續(xù)在人群中流行，但是在大量康復(fù)人群獲得免疫力（群體免疫）后，病毒逐漸失去快速傳播的特性。屆時(shí)，新冠病毒可能最終被列為另一種普通感冒病毒，類似于人群中流行的229E和OC43等冠狀病毒。雖然這種情況下，病毒會(huì)一直存在下去，但它或許將不再是"大流行"。

"變成普通感冒"似乎是樂觀的預(yù)測(cè)，但代價(jià)其實(shí)相當(dāng)慘重：1918年H1N1大流感在變成季節(jié)性流感前，奪走了5000萬人的生命。

△1918年流感大流行期間，美國堪薩斯州賴?yán)さ能姞I(yíng)醫(yī)院被病患填滿

哈佛大學(xué)的流行病學(xué)家Marc Lipsitch在今年2月曾做出預(yù)測(cè)：在一年內(nèi)，全世界40%~70%的成年人會(huì)感染上新冠病毒。后來，他又將這一預(yù)測(cè)值下調(diào)為20%~60%，但即便是根據(jù)他最低的預(yù)測(cè)值，也意味著全球數(shù)百萬人將死于新冠肺炎（根據(jù)目前的致死率）。Lipsitch表示，如果疫情得不到扼制，只能等50%以上的人群對(duì)病毒具有免疫力后才會(huì)最終趨緩。

英、德等國家目前的計(jì)劃是采取干預(yù)措施來減緩疫情蔓延速度。但這種情況下，或許需要較長(zhǎng)時(shí)間之后，才能有一定比例人群獲得免疫，人們才能看到 "群體免疫" 的效果。倫敦帝國學(xué)院教授Neil Ferguson認(rèn)為，這個(gè)時(shí)間或許是兩年以上。

△采取干預(yù)后疫情高峰延遲、時(shí)間增加（來源："華山感染"微信公眾號(hào)）

另一方面，康復(fù)者對(duì)新冠病毒有怎樣的免疫力，目前其實(shí)尚不清楚。人們感染了引起普通感冒的冠狀病毒OC43或HKU1后，對(duì)病毒的免疫不足一年；但SARS康復(fù)者的免疫時(shí)間則會(huì)更長(zhǎng)。

方式三：病毒傳播在夏季減弱

3月9日，在線預(yù)印平臺(tái)SSRN發(fā)布了一篇論文（尚未經(jīng)同行評(píng)議），其作者通過分析新冠肺炎疫情的氣溫和緯度特征，預(yù)測(cè)了新冠肺炎潛在的季節(jié)性。

"相當(dāng)多的傳染病在發(fā)病率上表現(xiàn)出季節(jié)性特征，包括人類冠狀病毒。"這篇論文指出，引起常見感冒癥狀的四種人類冠狀病毒（229E、HKU1、NL63和OC43），通常在12月~4月之間表現(xiàn)出強(qiáng)烈的冬季季節(jié)性，在夏季卻難以檢測(cè)到。

論文作者發(fā)現(xiàn)，2020年1月的中國武漢和2月份受疫情影響的意大利北部等地區(qū)，具有十分相似的氣候條件：平均氣溫在5~11℃，相對(duì)濕度在47%~79%。這些數(shù)據(jù)還與已知有利于冠狀病毒存活的實(shí)驗(yàn)室條件相似。

▲出現(xiàn)新冠病毒社區(qū)傳播的地區(qū)（黑圈），疫情暴發(fā)時(shí)氣溫均在5~11℃，相對(duì)濕度在47%~79%。（圖片來源：ssrn.com）

不過，這是不是巧合？目前沒有直接證據(jù)表明，出現(xiàn)在冬季的新冠病毒在溫暖氣候下會(huì)被削弱。論文作者強(qiáng)調(diào)，盡管疫情與溫度之間的相關(guān)性似乎很強(qiáng)，但直接原因尚未得到證實(shí)。"預(yù)測(cè)是推測(cè)性的，必須極其謹(jǐn)慎地加以考慮。"

此外，Lipsitch等人2月17日發(fā)表于醫(yī)學(xué)預(yù)印本平臺(tái)的一項(xiàng)針對(duì)中國各省疫情的研究也顯示，僅靠氣候因素不會(huì)停下新冠病毒的傳播。

"夏天氣溫上升有可能會(huì)降低新冠疫情的流行強(qiáng)度，但是病毒不太可能自然消失。"舒躍龍說。但隨著人群群體免疫水平的升高，疫情即使在今年冬天卷土重來，危害也會(huì)減弱。如果新冠疫苗能夠研發(fā)成功，通過接種疫苗也能降低疾病負(fù)擔(dān)，甚至控制其流行。

方式四：長(zhǎng)期存在于自然界

舒躍龍還提出另一種可能性，即病毒不僅在人群中流行，而且可以跨種傳播到其它動(dòng)物，從而長(zhǎng)期存在于自然界中。

目前，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有多種動(dòng)物體內(nèi)都可以表達(dá)ACE2受體，包括非人靈長(zhǎng)類動(dòng)物、雪貂、豬和貓等（各物種的ACE2受體并不相同）?？茖W(xué)家還不能排除新冠病毒傳播到其它動(dòng)物的可能，因此應(yīng)加強(qiáng)對(duì)動(dòng)物中新冠病毒的監(jiān)測(cè)。

△病毒的動(dòng)物源頭尚沒有確認(rèn)，潛在的威脅還存在（圖片來源：pixabay）

曾經(jīng)肆虐美洲的寨卡病毒在人群獲得群體免疫后逐漸消失了。但美國疾控中心發(fā)現(xiàn)，攜帶寨卡病毒的蚊子仍然存在于野外，隨時(shí)可能再次引發(fā)寨卡疫情。

方式五：疫苗或藥物療法問世

舒躍龍認(rèn)為，無論病毒特性如何，全球應(yīng)該團(tuán)結(jié)起來，通過圍堵和緩疫的各種防控措施，拖延病毒流行，降低流行高峰，從而減少對(duì)醫(yī)療系統(tǒng)的沖擊，為疫苗藥物的研發(fā)爭(zhēng)取時(shí)間。同時(shí)，我們要通過國際技術(shù)合作，加快疫苗和藥物研發(fā)，從而為疫情防控提供更多的技術(shù)手段。

新冠病毒相關(guān)的疫苗和療法開發(fā)，正以"破紀(jì)錄"的速度進(jìn)行著。不過，疫苗可能最快也要一年才能最終得到應(yīng)用，藥物療法落地可能更快，但最快也需要幾個(gè)月。

△3月16日，醫(yī)生將實(shí)驗(yàn)性的新冠疫苗 "mRNA-1273" 注射給第一位志愿者Jennifer Haller。這項(xiàng)由美國國立衛(wèi)生研究院（NIH）資助的人體試驗(yàn)，避開了通常會(huì)進(jìn)行的步驟：確保疫苗可以觸發(fā)動(dòng)物的免疫反應(yīng)（圖片來源：abc.net.au）

雖然一年之后疫情會(huì)如何發(fā)展還無法判斷，但相關(guān)的科研努力不會(huì)白費(fèi)。歷史上流行的H1N1等流感病毒，如今都有疫苗；而在多次埃博拉疫情中發(fā)展出的相關(guān)抗病毒藥物，也為延緩2014年埃博拉疫情起到了重要作用。

參考資料：

[1] thepaper.cn/newsDetail_forward_6524776

[2] businessinsider.com/wuhan-coronavirus-mild-pandemic-how-it-could-end-2020-2

[3] theatlantic.com/health/archive/2020/02/covid-vaccine/607000/

（本文部分素材由中國科協(xié)科普部、中國科協(xié)科學(xué)技術(shù)傳播中心提供）

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