今年會是東非近代史上最嚴重的干旱嗎？

近日，中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會（簡稱中國綠發(fā)會、綠會）國際部從國際知名期刊上獲悉，在非洲東部地區(qū)，嚴重的干旱在肆虐。自2020年末以來已經(jīng)連續(xù)四個雨季降水量嚴重不足，這可能是近代史上最嚴重的干旱。據(jù)預測，今年下半年的雨季也許依然不會如期而至。未來還會有更嚴重的干旱嗎？中國綠發(fā)會作為聯(lián)合國防治荒漠化公約的觀察員機構(gòu)，持續(xù)關(guān)注全球荒漠化治理動態(tài)。綠會國際部現(xiàn)將該文整理編譯如下，供感興趣的讀者參考。

（圖源：Eduardo Soteras/AFP via Getty Images。圖片描述：埃塞俄比亞的哈爾古杜多村（village of Hargududo），一名男子坐在死牲畜旁邊，那里18個月來幾乎沒有下過一滴雨。）

埃塞俄比亞、索馬里和肯尼亞的大片地區(qū)目前正遭受嚴重干旱。估計有1670萬人面臨嚴重的糧食不安全問題。這比奧地利和瑞士的人口總和還要多。

自2020年末以來，連續(xù)四個雨季已經(jīng)過去，這是至少40年來從未出現(xiàn)過的氣候災難事件。這種氣象干旱導致土壤水分流失，導致水道干涸，并導致數(shù)百萬牲畜死亡。

非洲之角每年經(jīng)歷兩個雨季。整個地區(qū)的降雨時間各不相同，但從3月到5月（“長雨”）以及9月到12月的降雨時間大致相同。今年3月至5月的降雨推遲開始，然后又中斷，尤其是在該地區(qū)的赤道地區(qū)，那里的長時間降雨占全年總降雨量的70%。

這種情況短期內(nèi)不太可能改善。預測顯示，今年9月至12月的雨季也可能失敗。這將為前所未有的五季干旱奠定基礎(chǔ)。

干旱造成的持續(xù)人道主義危機對非洲之角未來的糧食和水安全提出了嚴重問題。最新的政府間氣候變化專門委員會（IPCC）報告預測，全球變暖將通過縮短生長季節(jié)和增加水壓力對該地區(qū)的糧食系統(tǒng)產(chǎn)生負面影響。

這場危機還引發(fā)了一個問題：當前的干旱是近代史上最嚴重的嗎？未來的干旱可能會更嚴重嗎？

探索過去的數(shù)據(jù)

筆者是一位自然地理學家，利用歷史文獻中的天氣狀況描述，結(jié)合氣象數(shù)據(jù)，探索過去非洲不同地區(qū)的降雨量變化情況，這是一門被稱為歷史氣候?qū)W的學科。要了解當前干旱的相對嚴重程度，我們需要檢查歷史記錄和數(shù)據(jù)。

在本文中，我將重點介紹過去200年。這個時間跨度包括所謂的儀器記錄期，即我們使用標準化儀器（稱為雨量計）測量降雨量的時期。非洲最早的系統(tǒng)降雨數(shù)據(jù)收集始于19世紀30年代的阿爾及利亞沿海地區(qū)和南非西南部地區(qū)。然而，在東非，只有從19世紀70年代起才能獲得連續(xù)運行的數(shù)據(jù)。

幸運的是，我們可以利用歷史信息源填補多年和沒有實測降雨數(shù)據(jù)的地區(qū)的空白。其中最重要的是口述歷史和主要由定居者、探險家、傳教士和殖民政府撰寫的文件集，這些文件描述了過去的氣候和與氣候相關(guān)的條件。

有幾場旱災很突出。

根據(jù)最近的研究，2016年是過去四十年中最干旱的一年——埃塞俄比亞、索馬里和肯尼亞8月至10月的降雨量比長期平均降雨量少40%。2016年的旱災發(fā)生之前，厄爾尼諾現(xiàn)象特別強烈，太平洋暖水和冷水的格局發(fā)生了變化，對印度洋和東非的降雨量產(chǎn)生了連鎖反應。

1983年至1986年的旱災引發(fā)了全球人道主義努力，如音樂籌款倡議現(xiàn)場援助，也非常嚴重。與當前的干旱一樣，這一事件持續(xù)時間較長，因此產(chǎn)生了累積效應。再回過頭來看，橫跨整個儀器期的降雨序列表明，20世紀50年代中期埃塞俄比亞和索馬里幾乎與2016年一樣干燥。

有可能在儀器前時期發(fā)生更嚴重的干旱。要將現(xiàn)代干旱期間的降雨量不足程度與未測量降雨量的早期進行比較并不容易。然而，一項大型的、全大陸的歷史氣候研究表明，在整個19世紀20年代和19世紀30年代、19世紀80年代和1900年左右，東非經(jīng)歷了至少與近幾十年一樣嚴重的干旱。

19世紀20年代至19世紀30年代的干旱可能是過去200年中最嚴重的一次?？夏醽喼胁康暮此幌陆担ò土指旰?Lake Baringo）完全干涸），來自歐洲旅行者的報道稱，饑荒持續(xù)時間很長，可能長達20年，影響到肯尼亞、坦桑尼亞和烏干達等地區(qū)。

最近的一項歷史氣候研究為肯尼亞提供了進一步的細節(jié)，包括對1900年左右多年干旱造成的饑荒的生動描述。這在當?shù)乇环Q為“l(fā)waya”（鱷魚）饑荒，因為人們不得不捕殺鱷魚作為食物。到1902年，殖民當局不得不分發(fā)印度大米，這些大米是通過連接海岸和維多利亞湖的在建鐵路運來的，作為饑荒救濟。

總的來說，東非目前的干旱顯然是近幾十年來前所未有的。這主要是由于連續(xù)四個季節(jié)降雨量低于平均水平。該地區(qū)最近最嚴重的糧食安全危機與多季干旱期有關(guān)。

然而，在全球人道主義援助出現(xiàn)之前，19世紀20年代和19世紀30年代的干旱甚至更為持久，因此就累積的人類影響而言，可能更為嚴重。

未來

干旱除了對人類造成影響（記錄在前面描述的歷史文件類型中）之外，還對自然植被和景觀產(chǎn)生影響。這些影響在花粉和沉積記錄中留下了遺產(chǎn)，植物學家和地質(zhì)學家可以對其進行研究，以了解過去的氣候變化。

例如，過去2000年亞丁灣海洋沉積物的數(shù)據(jù)表明，全球變暖與非洲之角東部的干旱密切相關(guān)。如果這種聯(lián)系持續(xù)到未來，全球變暖將面臨干旱，我們可能會預測更嚴重的干旱。

氣候變化已經(jīng)影響到非洲之角的降雨量。人為變暖導致西太平洋溫度升高，導致肯尼亞、索馬里和埃塞俄比亞東部降雨量不足。這可能是該地區(qū)連年干旱越來越普遍的原因。

與任何半干旱地區(qū)一樣，干旱是東非氣候不可分割的一部分，今后將繼續(xù)如此。積極的消息是，饑荒預警系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)（Famine Early Warning Systems Network）等科學家小組現(xiàn)在可以對嚴重的糧食不安全狀況提供預警。東非的干旱往往與太平洋拉尼娜現(xiàn)象的加劇有關(guān)。預測是這樣的，政府和援助機構(gòu)現(xiàn)在可以在干旱發(fā)生之前很早就準備好應急物資。

提高東非社區(qū)應對氣候沖擊和壓力的能力的措施意味著2016年干旱的總體影響遠遠低于1980年代中期和1973年的干旱。隨著抗災能力的不斷提高，應該有可能從危機管理轉(zhuǎn)向非洲之角干旱的風險管理。

原文參看：

https://theconversation.com/is-eastern-africas-drought-the-worst-in-recent-history-and-are-worse-yet-to-come-185327

整理：Daisy

審核：小柚子

編輯：Pierre