打不過大鵝，還吃“螺螄粉”，揚(yáng)子鱷真的是“鱷魚之恥”嗎？

提到中國(guó)特有的國(guó)寶，除了大熊貓、金絲猴、長(zhǎng)江江豚、中華鱘之外，最有名的就要數(shù)揚(yáng)子鱷（Alligator sinensis）了。

和我們印象中鱷魚血盆大口、利齒猙獰、兇殘恐怖的形象不同，這些五短身材的小鱷魚不僅長(zhǎng)相較為“面善”，性情也較為溫順甚至羞怯——非但不會(huì)主動(dòng)攻擊人類，還能與在河邊洗衣服洗碗的當(dāng)?shù)鼐用窈湍老嗵?，有時(shí)還會(huì)被人類輕易地嚇跑。揚(yáng)子鱷也因此成了“鱷魚之恥”。

可是，揚(yáng)子鱷真的這么弱嗎？我們?cè)诩o(jì)錄片里看到的鱷魚都兇巴巴的，難道它們的戰(zhàn)斗力也和揚(yáng)子鱷差不多？

愛吃螺螄粉的短吻鱷

揚(yáng)子鱷是現(xiàn)存體型最小的鱷魚之一，一般只有1.5m，體重約為36kg，也是唯一一種會(huì)冬眠的鱷魚。

揚(yáng)子鱷屬于鱷目的第二大家族短吻鱷科。顧名思義，絕大多數(shù)的短吻鱷科鱷魚，吻部較短且寬，從上方看呈U字形。這個(gè)家族的戰(zhàn)斗力并不弱，大多數(shù)短吻鱷科有著較大且鋒利的前牙，能用來固定和撕裂（其中凱門鱷屬的前牙特別夸張，有些個(gè)體的下頜齒甚至?xí)┩干项M），后牙則較小且鈍，用來碾碎硬物。而且，在食性上，這些鱷魚對(duì)任何自己能捕獲并肢解吞下的獵物來者不拒。

揚(yáng)子鱷圓鈍的吻部和短短的牙齒 | Berthold Werner / wikimedia

然而，揚(yáng)子鱷和產(chǎn)于南美的寬吻凱門鱷（Caiman latirostris），卻是短吻鱷科家族里的兩個(gè)異類：它們的吻部更短更寬，頭骨也比較高，口中缺乏鋒利的犬齒狀尖齒，用來碾壓的鈍齒卻較多且發(fā)達(dá)。

寬吻凱門鱷長(zhǎng)著一張“憨憨”的臉 | Joachim S. Müller / Flickr

這兩種外形有些“憨厚”的中小型鱷類，主要以淡水中的螺類為食。寬吻凱門鱷喜歡捕食南美產(chǎn)的瓶螺科（也就是惡名昭彰的外來入侵物種福壽螺及其近親），也吃小型的側(cè)頸龜；而揚(yáng)子鱷則更鐘愛家鄉(xiāng)的“螺螄粉”，主食長(zhǎng)江流域常見的圓田螺，也會(huì)捕食更堅(jiān)硬的石田螺和河蚌。

為了從植被茂盛、淤泥遍布的靜水中搜尋這些食物，并咬碎堅(jiān)硬的螺殼，這兩種鱷魚雖然親緣關(guān)系并不算近（揚(yáng)子鱷屬于短吻鱷屬，而寬吻凱門鱷則屬于凱門鱷亞科的凱門鱷屬），卻不約而同地演化出了寬短的吻部和發(fā)達(dá)的鈍齒，以適應(yīng)這種專業(yè)“唆螺”的生活，這種現(xiàn)象在生物學(xué)中被稱作趨同演化。

揚(yáng)子鱷 | Stolz, Gary M. / Wikipedia

但是，就像上面說到的，揚(yáng)子鱷和寬吻凱門鱷實(shí)屬家族里的異類。大部分鱷魚，真的超兇的！

鱷魚：“我超兇的！”

現(xiàn)存的鱷目共有28種，除了揚(yáng)子鱷所在的短吻鱷科，還有真鱷科和長(zhǎng)吻鱷科。鱷目動(dòng)物分布很廣，亞洲、非洲、南北美、澳大利亞都有，生境包括了河流湖泊、池塘沼澤和沿海灘涂、港灣河口等多種類型。

所有現(xiàn)存的鱷目都是半水棲的食肉動(dòng)物，它們是近乎完美的伏擊捕食者，擁有脊椎動(dòng)物中數(shù)一數(shù)二強(qiáng)大的咬合力，配合交錯(cuò)排列的圓錐形牙齒，能夠緊緊咬住掙扎的獵物，使之無法逃脫。位于頭頂?shù)难?、鼻孔和耳瓣使得它們即使大部分身體潛藏在水下，也能悄無聲息觀察水面以上的環(huán)境，遍布面部的三叉神經(jīng)用來感受水中最細(xì)微的振動(dòng)。

鱷魚是可怕的捕食者 | Arturo de Frias Marques / wikimedia

鱷魚表皮下的膜骨板和皮內(nèi)成骨，則如同古代士兵穿著的板甲一樣，能保護(hù)鱷類的身體不被掙扎的獵物或同類的利齒所傷。

如此說來，揚(yáng)子鱷似乎真的是鱷魚家族之恥……好在（？）盛產(chǎn)兇狠鱷魚的真鱷科里，也有一些畫風(fēng)迥異的親戚。要論“鱷魚之恥”，揚(yáng)子鱷并不孤單。

有的兇鱷是“奶兇”

真鱷科是鱷目的第一大家族，其中的鱷屬是我們最熟悉的鱷類，從紀(jì)錄片中的明星如巨大的尼羅鱷（Crocodylus niloticus）和灣鱷（C. porosus），到人工飼養(yǎng)很普遍、甚至?xí)鳛槿馐吵霈F(xiàn)在電商的暹羅鱷（C. siamensis），都屬于這個(gè)家族。大部分鱷屬的吻部較長(zhǎng)，從上方看呈V字形，下頜的第三枚齒大且突出，恰好嵌入上頜的凹陷中。

什么？吃鱷魚？對(duì)，你或許還記得盒馬出售的冷凍鱷魚，那就是暹羅鱷。戳圖片回顧一下??｜August Dominus / Wikimedia Commons

鱷屬是鱷類家族中的“多面手”，以任何它們能夠捕獲的動(dòng)物為食。從魚類、蝦蟹等甲殼類到蛙類、龜鱉、水禽，以及在水邊或水中活動(dòng)的哺乳動(dòng)物，幾乎來者不拒。一些大型成員如灣鱷、尼羅鱷和美洲鱷（C. acutus），還能捕食像海龜、野豬、水牛這樣的大型動(dòng)物，也會(huì)吞食遇到的動(dòng)物尸體。它們的頜骨前半段粗大鋒利的犬齒狀牙齒，能用來撕裂大型動(dòng)物的皮膚和肌肉，頜骨后部的鈍牙則用來壓碎獵物的骨骼和甲殼。

“鱷中猛男”尼羅鱷咬住了野牛 | BBC Earth

然而，同屬真鱷科的侏鱷（Osteolaemus tetraspis），“畫風(fēng)”則截然不同。這些棲息在中非和西非熱帶雨林中的小鱷魚四肢修長(zhǎng)，身上披掛著鱷類中最為厚重的骨甲，白天隱藏在水潭或洞穴中，夜晚外出在雨林地面的溪流和落葉堆中捕食魚、蛙、蟹、螺、昆蟲等小動(dòng)物，部分種群甚至生活在蝙蝠棲息的巖洞里，以各種洞棲昆蟲和掉到地上的蝙蝠為食。為了適應(yīng)在陸地上和淺水中捕食多種小型獵物的生活，它們的頭骨短而高，牙齒也較小，模樣煞是可愛。

侏鱷：我很弱，可是我萌呀 | Herman Pijpers / Flickr

有的鱷魚擅長(zhǎng)吃魚

至于另一個(gè)鱷魚家族——長(zhǎng)吻鱷科，其現(xiàn)存種包括恒河鱷（Gavialis gangeticus）和馬來鱷（Tomistoma schlegelii）。長(zhǎng)吻鱷科體型巨大，擁有鱷目中最為細(xì)長(zhǎng)的吻部，它們也因此長(zhǎng)了一張比修圖還要夸張的“錐子臉”，牙齒數(shù)量多且大小相似，呈密集的針狀。

恒河鱷的長(zhǎng)嘴巴 | Matěj Ba?ha / wikimedia

長(zhǎng)吻鱷科（尤其是恒河鱷）四肢較短，在陸地上行動(dòng)較為笨拙，皮下的骨板也較為退化。不過，長(zhǎng)且寬大的尾部，卻使得它們能在大河洶涌的水流中敏捷地穿行潛游，是真正的水中“蛟龍”。

長(zhǎng)吻鱷科吻部的三叉神經(jīng)數(shù)量多且密集，比起其他鱷類對(duì)水中輕微振動(dòng)的感知更加敏銳，修長(zhǎng)的吻部表面光滑，缺乏雕蝕紋（也就是鱷魚面部那些凹凸不平的“疙瘩”），在水中左右橫掃起來非常迅速且靈活。這些特征都很適合在深水中捕食行動(dòng)敏捷、身體光滑的魚類。這些“漁夫”的捕食效率是如此之高，以至于恒河鱷有“食魚鱷”的別名。

馬來鱷｜Achim Raschka / Wikimedia Commons

真鱷科的非洲狹吻鱷（Mecistops cataphractus）和澳洲淡水鱷（C. johnstoni），也主要以魚類或其他水中的小型獵物為食，因此也擁有類似長(zhǎng)吻鱷科的細(xì)長(zhǎng)吻部，和密集排列的針狀牙齒。

不要用這種方式跟野生動(dòng)物互動(dòng)

但要強(qiáng)調(diào)的是，由于棲息地的破壞，揚(yáng)子鱷在野外已經(jīng)十分稀少，處于極度瀕危狀態(tài)，是我國(guó)一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。

同時(shí)，雖然揚(yáng)子鱷性情溫順，平日里只喜歡與世無爭(zhēng)地嗦“螺螄粉”，但它們?nèi)匀皇怯幸欢ü粜院凸裟芰Φ囊吧鷦?dòng)物。如果在野外或動(dòng)物園看到揚(yáng)子鱷，請(qǐng)不要騷擾和逗弄它，更不要用人類食物投喂揚(yáng)子鱷。這樣既是為了保護(hù)珍稀瀕危野生動(dòng)物，也是為了我們自己的人身安全。

作者：黑鱗雞冠蛇

編輯：紅色皇后

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