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向著星辰大海!一文看問天實驗艙與天和核心艙的不同

中國科普博覽
中國科協(xié)、中科院攜手“互聯(lián)網(wǎng)+科普”平臺,深耕科普內(nèi)容創(chuàng)作
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兩年前的2020年7月23日,“長征五號遙四”運載火箭從文昌航天發(fā)射場起飛,托舉著“天問一號”火星探測器,踏上了探索地球的近鄰——火星的漫漫道路。

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圖片來源見水印

兩年后,還是在文昌航天發(fā)射場,“長征五號B”運載火箭將“問天”實驗艙送入太空。

Part.1

除了讓空間站變“兩艙”,“問天”還肩負著科學(xué)實驗重要使命

“天問”和“問天”僅有順序之差,但它們都取自著名詩人屈原的長詩《天問》,古往今來生活在神州大地上的人們,對宇宙綺麗的想象,在今天逐漸成為現(xiàn)實:“天問一號”探測器已然著陸火星超過一年,為我們帶來了這顆紅色星球的第一手信息;而“問天”實驗艙將在未來的一段時間內(nèi),前往“天宮”空間站,與“天和”核心艙對接。預(yù)定的“三艙”構(gòu)型將完成“兩艙”,我國的“天宮”空間站規(guī)模將得到進一步的擴展。

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“三艙”完整體的中國空間站長這樣

我國的“天宮”空間站,其主要職能是“太空實驗室”。多種科學(xué)實驗將在其中開展,研究空間環(huán)境的物理、化學(xué)、生物學(xué)、醫(yī)學(xué)的短期和長期效應(yīng),為我們前往更深邃的太空提供理論和技術(shù)基礎(chǔ)。

既然是“太空實驗室”,那么必然需要大量的實驗儀器。而現(xiàn)有的“天和”核心艙的主要職能為空間站的主體控制、航天員的長期駐留和各艙段的對接核心,因此在上面的實驗機柜數(shù)量較為有限,僅能開展少量實驗。

此次的主角“問天”實驗艙,顧名思義是以開展太空實驗為主要職能的。

Part.2

一張圖看“問天”實驗艙與“天和”核心艙的不同

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“問天”實驗艙與“天和”核心艙對比圖 / 制作:星智科創(chuàng)

它的結(jié)構(gòu)與核心艙存在顯著的不同:

首先是引人注目的“頭部”。

“天和”核心艙的頭部是一個圓圓的節(jié)點艙,有兩個對接口,兩個停泊口以及一個出艙口。而“問天”實驗艙的頭部則是一個尖尖的資源艙,裝有兩片和“天和”核心艙同材質(zhì)的大型柔性太陽翼,但面積顯著大于“天和”核心艙——實驗艙內(nèi)的機柜眾多,能耗需求也隨之增長,因此需要更大面積的太陽翼提供更為豐沛的電力。

值得指出的是,太陽翼的桁架頂端預(yù)留有太陽翼安裝接口,在空間站建成后,位于“天和”核心艙的一片太陽翼可以被轉(zhuǎn)移至該接口,進一步提升光照效率(另一片則可以安裝至“夢天”實驗艙的接口)。

我們還可以注意到,“問天”實驗艙的中繼天線也布置在資源艙上,而“天和”核心艙的中繼天線在大柱段。除此之外,兩個資源艙的功能基本近似,都具備姿態(tài)調(diào)整、能源儲存功能。

“頭部”往下是“中部”。

“天和”核心艙的中部是小柱段,直徑2.9米,航天員的睡眠區(qū)和衛(wèi)生區(qū)位于其中,還有一臺“太空跑步機”;而“問天”實驗艙的中部則是一個方形氣閘艙。

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“天和”核心艙小柱段睡眠區(qū)、衛(wèi)生區(qū)和太空跑步機

盡管“天和”核心艙也有一個氣閘艙(即節(jié)點艙),但“天和”的氣閘艙無論從容積還是出艙口直徑都要小于“問天”的氣閘艙,不便于航天員開展出艙活動。

更重要的是,“天和”的氣閘艙一旦開始出艙任務(wù),艙內(nèi)就會抽真空,失去作為節(jié)點艙的功能,各個艙段無法實現(xiàn)轉(zhuǎn)移。造成不便的同時,也具有一定的隱患。因此,“問天”的氣閘艙將在未來作為航天員開展出艙活動的主氣閘,而“天和”的氣閘艙將作為備份,一旦主氣閘出現(xiàn)故障,航天員還可以從備份氣閘艙進出。

“問天”的氣閘艙還具備艙外暴露平臺,便于各種樣品暴露在太空環(huán)境中,研究太空極端環(huán)境對各種材料、零件甚至生命體的影響,進一步拓寬了研究范圍。

“中部”往下就是艙段的主體,這部分艙段呈圓柱形,直徑達到4.2米。

“天和”核心艙的主體稱為“大柱段”,包括了一部分生活控制艙,和一個資源艙;而“問天”的主體則為一個完整的工作艙,內(nèi)部除了大量實驗機柜之外,還配置了3個睡眠區(qū)和1個衛(wèi)生區(qū),一旦裝配完成,配合“天和”核心艙已有的3個睡眠區(qū)和1個衛(wèi)生區(qū),將可以滿足“神舟十四號”、“神舟十五號”乘組共6名航天員太空會師的需求。

除了生活空間之外,“問天”實驗艙還備份有“天和”核心艙的控制管理系統(tǒng),起到冗余作用,在應(yīng)急情況下可以通過實驗艙控制整個空間站,保障航天器和航天員安全。

在“問天”實驗艙的外部,還安裝有一臺小機械臂。

盡管“天和”核心艙有部署一臺大機械臂,雖然其活動范圍和承重能力要大于“問天”的小機械臂,但在精密性和靈活性上要略遜一籌。好在大小機械臂可以實現(xiàn)級聯(lián),由此實現(xiàn)了“1+1>2”的功能,組合形成的機械臂不僅活動范圍更大更靈活,在精密性上也提升了一個層次,航天員可以足不出戶,在艙內(nèi)操作機械臂實現(xiàn)艙外載荷的轉(zhuǎn)移,減少出艙活動次數(shù),提升工作效率。

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大機械臂與小機械臂協(xié)同示意圖/來源:星智科創(chuàng)

“問天”實驗艙與“天和”核心艙對接后,在未來的三個月內(nèi),將一直位于前向?qū)涌?,與停泊在“天和”核心艙后部的“天舟”貨運飛船一起構(gòu)成“一”字型主體結(jié)構(gòu),同時,“神舟十四號”載人飛船則會停泊在側(cè)向?qū)涌谏?,整體上讓空間站呈現(xiàn)出 “卜”字構(gòu)型。

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圖片來源:星智科創(chuàng)

當(dāng)三個月后“夢天”實驗艙前往太空之時,“問天”實驗艙將在轉(zhuǎn)位機械臂的協(xié)助下,從前向?qū)涌谵D(zhuǎn)移向側(cè)向停泊口,留出位置給“夢天”實驗艙,隨后“夢天”實驗艙也進行轉(zhuǎn)位,最終完成“天宮”空間站建設(shè)階段的任務(wù)。

Part.3

帶著古人與今人的追問,向星辰大海出發(fā)!

汨水川流不息,南海濤聲依舊。從秭歸至文昌,凡二千余里,從《天問》至“問天”,歷二千余年。遼闊的國土塑造了我們博大的胸懷,悠久的歷史鑄就了我們高遠的追求。不斷向太空進軍,堅持向未知探索,這就是我們能夠告復(fù)先人的最佳答案。

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圖片來源:星智科創(chuàng)

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出品:科普中國

作者:冰結(jié)向日葵

監(jiān)制:中國科普博覽

文章僅代表作者觀點,不代表中國科普博覽立場

本文首發(fā)于中國科普博覽(kepubolan)

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評論
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大學(xué)士級
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2022-07-26
發(fā)光的晶晶
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2022-07-26
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肩負使命,逐夢太空。
2022-07-25