最大熱帶泥炭地的真實(shí)大小揭曉

近日，中國(guó)生物多樣性保護(hù)與綠色發(fā)展基金會(huì)（簡(jiǎn)稱(chēng)中國(guó)綠發(fā)會(huì)，綠會(huì)）國(guó)際部從國(guó)際知名期刊獲悉一文——《最大熱帶泥炭地的真實(shí)大小揭曉》（True size of the largest tropical peatland revealed）。綠會(huì)國(guó)際部現(xiàn)將該文整理編譯如下，供感興趣的讀者參考。

（研究小組收集的頂部50厘米的泥炭芯。Credit: University of Leeds）

一項(xiàng)新的研究繪制了剛果盆地中心廣闊泥炭地區(qū)域的全尺寸圖，顯示其面積比之前想象的要大15%。

英國(guó)和剛果科學(xué)家的國(guó)際合作發(fā)現(xiàn)，泥炭地面積達(dá)1670萬(wàn)公頃，相當(dāng)于英格蘭和威爾士的總和。

在英國(guó)利茲大學(xué)（University of Leeds）和剛果民主共和國(guó)基桑加尼大學(xué)（University of Kisangani）的領(lǐng)導(dǎo)下，研究人員花了三年時(shí)間訪(fǎng)問(wèn)了剛果民主共和國(guó)未經(jīng)科學(xué)勘探的沼澤森林。

研究人員首次在剛果民主共和國(guó)發(fā)現(xiàn)了大片泥炭地，泥炭深達(dá)6.5米。他們的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在今天的《自然地球科學(xué)》（Nature Geoscience）雜志上，結(jié)果表明，剛果盆地中部的泥炭地儲(chǔ)存了260至320億噸碳，大致相當(dāng)于全球三年化石燃料排放量。

根據(jù)這項(xiàng)新的研究，剛果盆地中部占全世界熱帶泥炭地面積的36%，并儲(chǔ)存了全世界28%的熱帶泥炭碳。

但研究人員表明，只有8%的泥炭地位于國(guó)家保護(hù)區(qū)內(nèi)，這表明未來(lái)土地利用變化的脆弱性。

論文主要作者、利茲地理學(xué)院研究生研究員巴特·克雷澤（Bart Crezee）表示，他們的“發(fā)現(xiàn)確實(shí)突顯了剛果泥炭地作為全球重要碳儲(chǔ)量的重要性。

“這片面積相對(duì)較小的泥炭地所儲(chǔ)存的碳與整個(gè)剛果盆地雨林的所有樹(shù)木所儲(chǔ)存的碳一樣多。在應(yīng)對(duì)氣候變化的戰(zhàn)斗中，將碳安全儲(chǔ)存在熱帶泥炭地的重要性不容低估?！?/p>

繪制泥炭地地圖

2017年，一個(gè)英國(guó)剛果團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了一項(xiàng)研究，首次繪制了剛果中部泥炭地的地圖。然后，科學(xué)家們?cè)卩弴?guó)剛果共和國(guó)呆了三年，估計(jì)泥炭地的面積相當(dāng)于英國(guó)的面積。

然而，估計(jì)的泥炭地面積中有三分之二位于剛果民主共和國(guó)，到目前為止還沒(méi)有進(jìn)行實(shí)地調(diào)查。

克雷澤先生補(bǔ)充道：“2017年的研究為我們下一階段的研究奠定了良好的基礎(chǔ)，但我們需要跋涉到剛果民主共和國(guó)偏遠(yuǎn)的泥炭地，對(duì)泥炭進(jìn)行采樣，并評(píng)估中非是否真的擁有世界上最大的熱帶泥炭地。確實(shí)如此，而且泥炭地復(fù)合體比我們2017年想象的還要大?！?/p>

“經(jīng)過(guò)多年的工作，我們?cè)谠摰貐^(qū)進(jìn)行了數(shù)百次泥炭深度的實(shí)地測(cè)量，這使我們能夠繪制出有史以來(lái)第一張泥炭深度、碳儲(chǔ)量的地圖，以及世界上最大的熱帶泥炭地的精確地圖?！?/p>

“我們正在提供重要信息，因?yàn)槿澜缧枰捞即鎯?chǔ)在哪里，以保護(hù)它。”

研究人員對(duì)剛果民主共和國(guó)和剛果共和國(guó)的24個(gè)村莊進(jìn)行了研究，涉及100多名現(xiàn)場(chǎng)助理和當(dāng)?shù)貙?dǎo)游。這一集體努力使科學(xué)家們得以對(duì)剛果盆地的泥炭深度進(jìn)行463次測(cè)量，以估計(jì)剛果中部泥炭地中的碳含量。

研究人員使用衛(wèi)星數(shù)據(jù)來(lái)預(yù)測(cè)沒(méi)有測(cè)量的地區(qū)的泥炭深度。將深度估計(jì)值與泥炭樣本中的泥炭碳含量相結(jié)合，可以計(jì)算整個(gè)地區(qū)儲(chǔ)存的碳總量。

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，剛果民主共和國(guó)的許多泥炭地位于剛果河支流沿線(xiàn)的狹窄河谷中，與剛果共和國(guó)河流之間發(fā)現(xiàn)的廣闊泥炭形成對(duì)比。

克雷澤先生說(shuō)：“令我們驚訝的是，剛果民主共和國(guó)狹窄河谷中的泥炭至少與剛果共和國(guó)更廣闊盆地中的泥炭一樣深。在剛果民主共和國(guó)你會(huì)發(fā)現(xiàn)一層5米深的泥炭，只有4到5公里深的沼澤。但在剛果共和國(guó)，你在20多公里的沼澤中跋涉后才發(fā)現(xiàn)一層5米深的泥炭。”

保護(hù)泥炭地

泥炭是部分分解的植物物質(zhì)。這種濕地土壤通常出現(xiàn)在涼爽的環(huán)境中，但沼澤中全年的內(nèi)澇阻止了分解。這意味著當(dāng)樹(shù)木、葉子和根死亡時(shí)，它們不會(huì)完全腐爛，并慢慢形成一層泥炭。

泥炭起著碳匯的作用，通過(guò)過(guò)去的植物生長(zhǎng)來(lái)清除大氣中的碳。

如果泥炭地因土地利用的變化而干涸，如農(nóng)業(yè)排水或降雨量減少，泥炭分解會(huì)加速，將儲(chǔ)存的碳釋放到大氣中。

剛果中部的泥炭沼澤森林目前是地球上碳密度最高的生態(tài)系統(tǒng)之一，平均每公頃泥炭?jī)?chǔ)存1712公噸碳。

由于地理位置偏遠(yuǎn)，剛果盆地的泥炭地至今保持濕潤(rùn)，因?yàn)樗鼈兿鄬?duì)未受干擾。泥炭地的開(kāi)發(fā)可能會(huì)對(duì)管理全球氣候變化產(chǎn)生災(zāi)難性影響。

部分泥炭地已被指定用于石油勘探，以及計(jì)劃的工業(yè)伐木特許權(quán)和棕櫚油開(kāi)發(fā)，使該地區(qū)的未來(lái)受到威脅。

當(dāng)研究人員在新的泥炭地地圖上覆蓋土地利用變化計(jì)劃時(shí)，他們發(fā)現(xiàn)四分之一的碳儲(chǔ)量受到工業(yè)伐木、采礦或棕櫚油開(kāi)發(fā)的威脅。

基桑加尼大學(xué)（University of Kisangani）森林保護(hù)植物學(xué)教授科內(nèi)爾·埃萬(wàn)戈（Corneille Ewango）表示：“剛果泥炭地非常豐富。僅在一個(gè)地點(diǎn)，我們就統(tǒng)計(jì)出100多種植物物種，其中一些幾乎肯定是科學(xué)上的新物種。”

“生活在泥炭地附近的人們正在以相當(dāng)可持續(xù)的方式利用泥炭地，但來(lái)自石油鉆探、伐木和棕櫚油種植園的威脅正在增加。這些事態(tài)發(fā)展使剛果泥炭地有可能向大氣排放大量二氧化碳，這將使全球氣候承諾遙不可及?！?/p>

埃萬(wàn)戈教授補(bǔ)充說(shuō)，“今后，需要制定計(jì)劃來(lái)增加當(dāng)?shù)厝嗣竦氖杖?，同時(shí)提高他們保護(hù)剛果中部泥炭地的能力，我希望我們的工作將有助于確保泥炭地及其人民有一個(gè)更美好的未來(lái)?！?/p>

利茲地理學(xué)院的西蒙·劉易斯（Simon Lewis）教授是這篇論文的資深作者。他說(shuō)：“這項(xiàng)研究是來(lái)自剛果民主共和國(guó)和英國(guó)大學(xué)的科學(xué)家們的一項(xiàng)巨大合作努力，是我們作為合作伙伴解決全球問(wèn)題所能取得成就的一個(gè)極好的例子?！?/p>

“雖然大部分重點(diǎn)是碳，但我們不能忘記，剛果泥炭地也是許多植物和動(dòng)物物種的家園，包括倭黑猩猩、大猩猩和森林大象。鑒于這是一片被水淹沒(méi)的土地，石油泄漏尤其可能污染大片地區(qū)，影響當(dāng)?shù)厝嗣窈鸵蕾?lài)泥炭地水源的野生動(dòng)物的健康?！?/p>

“我們才剛剛開(kāi)始了解泥炭地及其豐富的生物多樣性。我們希望我們的發(fā)現(xiàn)將突顯為什么將泥炭地的科學(xué)研究和保護(hù)放在國(guó)際議程上比以往任何時(shí)候都重要?！?/p>

原文參看：https://phys.org/news/2022-07-true-size-largest-tropical-peatland.html

編譯：Daisy

審核：小柚子

編輯：Pierre