腸道菌群和情緒：你信嗎？你的情緒正在被腸道菌群控制

威脅我們精神和身體健康的精神疾病正逐漸被大家理解和重視，最常見的兩大精神疾病抑郁癥和焦慮癥的患者并不在少數(shù)，很多人都在飽受精神疾病的折磨。

據(jù)人民日報報道，2020年我國青少年的抑郁狀態(tài)檢出率有近四分之一，其中有些孩子長期處于情緒低谷。而我國目前抑郁癥患者人數(shù)近1億左右，并且每年有超過10萬人因抑郁癥自殺。

抑郁癥不同于抑郁情緒，并不是簡單的去散散心或找人傾訴一下就會好，而是遺傳因素、神經(jīng)生化因素與心理社會因素（比如長期屬于巨大壓力狀態(tài)）共同作用產(chǎn)生的疾病，需要藥物治療。抑郁癥的核心癥狀是心情郁悶（感覺悲傷、煩躁、空虛）或者興趣喪失、無愉快感。生活中如果你長期出現(xiàn)容易疲勞、反應慢、行動遲緩、易怒、猶豫不決、集中注意力和思考能力下降、自我評價過低，過分自責、內(nèi)疚、反復出現(xiàn)死亡的念頭或有自殺、自傷行為、幾乎每天都有失眠、早醒，或睡眠過多這些表現(xiàn)時，就要審視一下自己是不是得了抑郁癥。

和其他疾病一樣，得了抑郁癥就要治療。當前主要的治療手段包括心理治療和抗抑郁藥治療。然而抗抑郁藥不適用于兒童和青少年，即便是用于治療成人，也存在起效慢、治愈率低、易復發(fā)等缺點，并且這些藥物存在副作用，成人長期服用容易給身體增加負擔，甚至造成藥物依賴和濫用。目前科研人員和醫(yī)生還在探索更好的治療手段。

心情不好的時候總想吃點好的，或者吃點甜品，這些美食往往能夠刺激多巴胺的分泌，讓人獲得短暫的幸福。其實好好吃飯，不僅是在喂飽我們自己，也是在養(yǎng)育我們的腸道菌群，而健康的腸道菌群或許對穩(wěn)定而積極的情緒有著更長久的影響，也對抑郁癥的治療有積極作用。

科學家們早已發(fā)現(xiàn)人體腸道菌群的組成也和抑郁癥、焦慮癥這些精神疾病的發(fā)病幾率、嚴重程度緊密關聯(lián)。更重要的是，目前科學家已經(jīng)展開了臨床試驗，通過給抑郁癥病人進行糞菌移植或補充益生菌來改善抑郁癥癥狀。

其實科學家們早已發(fā)現(xiàn)，腸道和大腦一直在進行“雙向交流”，科學家們將其稱為腸腦軸。你有沒有經(jīng)歷過在非常緊張的時刻，比如考試、面試前，會突然想上廁所？這是神經(jīng)在調(diào)控腸道做出運動反應。而反過來，腸道菌群也可以遠程調(diào)控腦細胞的狀態(tài)和功能。

首先，腸道菌群分解食物產(chǎn)生的代謝產(chǎn)物是腦細胞的能量來源，某些特別的代謝產(chǎn)物，例如短鏈脂肪酸（SCFA）改變腦細胞的代謝途徑和神經(jīng)元之間的相互作用。其次，腸道菌群也可以釋放或刺激腸內(nèi)皮細胞釋放神經(jīng)遞質(zhì)，增加神經(jīng)元間的反應，這也是部分抗抑郁藥的作用機理。有腸腦軸的存在，腸道菌群的變化影響神經(jīng)疾病也就不足為奇了。

已經(jīng)有眾多科研團隊收集了抑郁癥患者的糞便并比較了其中菌群成分與健康人的差別，有的團隊發(fā)現(xiàn)抑郁癥患者糞便中屬于擬桿菌門、變形菌門和放線菌門的細菌占比更高，而厚壁菌門，尤其是被認為對健康有益的乳酸桿菌屬和雙歧桿菌屬的比例更低。而對腸道中的代謝產(chǎn)物進行比較發(fā)現(xiàn)抑郁癥患者腸道中的色氨酸水平明顯低于健康人群。

雖然每個科研團隊發(fā)現(xiàn)的菌群組成的差異表現(xiàn)并不相同，但他們都得出了一致的結論，就是抑郁癥患者和健康人的腸道菌群組成不同，前者更缺乏多樣性，甚至呈現(xiàn)菌群紊亂的狀態(tài)，部分抑郁癥患者甚至出現(xiàn)了腸上皮細胞滲透性增加，使得更多的毒素甚至細菌、病毒有機會進入血液循環(huán)，帶來系統(tǒng)性的影響，引發(fā)免疫反應，這也是為什么抑郁癥患者顯現(xiàn)出更高的炎性因子。

這里我們就要問了，到底是先得了抑郁癥然后腸道菌群才發(fā)生了改變，還是由于腸道菌群的失調(diào)導致了抑郁癥？也就是先有蛋還是先有雞的問題。其實對于大多數(shù)腸道菌群和疾病相關性的研究都存在這一問題，科學家們這時候會求助于動物實驗，例如給潔凈的無菌大鼠分別轉(zhuǎn)入病人來源的腸道菌群和健康人來源的腸道菌群，比較大鼠疾病的進展情況。而在抑郁癥的研究中，發(fā)現(xiàn)當給無菌大鼠轉(zhuǎn)入抑郁癥患者來源的腸道菌群時，這些大鼠也出現(xiàn)了抑郁的表現(xiàn)，以及更高的炎癥因子?？茖W家們進而用動物實驗模型給抑郁癥大鼠口服益生菌進行治療，發(fā)現(xiàn)乳酸桿菌屬和雙歧桿菌屬中的某些菌株夠緩解緊張和降低抑郁表現(xiàn)。

基于這些發(fā)現(xiàn)和實驗，科學家們開始嘗試結合糞菌移植或益生菌或補充特定的代謝產(chǎn)物治療抑郁癥。在最近剛剛發(fā)表的一項小型臨床研究中，科研人員們和醫(yī)生在給抑郁癥患者服用抗抑郁藥的同時服用包含8種益生菌的片劑，經(jīng)過31天的治療，這些病人的抑郁情緒水平和癥狀遠遠低于只服用抗抑郁藥的對照組。不僅如此，服用益生菌的病人的腸道菌群組分也發(fā)生了變化，與對照組相比具有更高的乳酸桿菌。同時，服用抗抑郁藥和益生菌的病人腦部與情緒相關的神經(jīng)元的活躍程度也發(fā)生了變化。另一項研究給25名患有抑郁癥或焦慮癥的病人分別服用高色氨酸或低色氨酸的飲食，僅僅四天的高色氨酸飲食治療就顯著的改善了病人的情緒水平。雖然這兩例臨床試驗未能引起持久的腸道菌群組成的變化，并且研究周期較短，病人數(shù)量較小，但這類研究給我們治療抑郁癥提供了新的思路和希望。

除了上述臨床試驗，科學家們也在嘗試口服益生菌和改善飲食結構相結合的治療手段，幫助抑郁癥患者構建健康腸道菌群。不過，當前關于糞菌移植或益生菌治療神經(jīng)性疾病的研究還處于起步階段，不僅要提高菌群移植的成功率，還要擴大研究規(guī)模和參與人群，才能得到足夠可靠的數(shù)據(jù)。除此之外，還有許多臨床數(shù)據(jù)有待收集，比如益生菌的添加是否能夠提高腦部神經(jīng)遞質(zhì)的水平？這些腸道菌群來源的神經(jīng)遞質(zhì)是否真的可以調(diào)節(jié)情緒，或者神經(jīng)遞質(zhì)水平增加到多少才能夠真正起作用？另外需要注意的是，由于大腦處存在血腦屏障，很多進入血液的小分子或代謝物不一定能夠進入大腦環(huán)境作用于腦部神經(jīng)元，很難確定補充代謝產(chǎn)物到底是直接還是間接調(diào)節(jié)神經(jīng)元的活動，因此更多的機制相關的研究還需要動物實驗和臨床試驗共同加以證明。

不僅是抑郁癥，腸道菌群的構成與眾多情緒表現(xiàn)和其他腦部疾病相關，比如對壓力、疼痛的感知、焦慮癥，甚至是神經(jīng)退行性疾病如阿爾茲海默癥的發(fā)生和發(fā)展。這次我們已經(jīng)了解了腸腦軸相關的知識，但腸道和大腦具體是如何交流的呢？調(diào)節(jié)腸道菌群能否能為治療阿爾茲海默癥、帕金森、自閉癥等更多神經(jīng)疾病帶來新的希望？感興趣的朋友可以繼續(xù)關注。

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