「美人魚」在我國真的已功能性滅絕了嗎？

據(jù)BBC報道，激發(fā)美人魚故事的動物-儒艮，在中國面臨滅絕危機。這到底是怎么回事呢？

其實，外媒引用的是最近發(fā)表在《royal society open science》的一個研究，這個研究是針對中國沿海的儒艮，全球儒艮規(guī)模還是數(shù)萬。

那么今天就從四個方面來和大家聊聊儒艮在我國的真實狀況！

01，什么是儒艮？

儒艮，名字讀作rú gèn，有個很美好的俗稱：美人魚?？赡芎芏嗳丝吹竭@種生物照片，會覺得，這動物咋和美人魚連在一起啊，看起來像頭牛似的，的確，儒艮還有另一個名字，叫大海牛，而且和牛一樣，它是吃草的，主要是吃海洋的草，比如二藥藻、喜鹽草等水生植物。

其實儒艮本身是一種非常溫順的動物，在我國，是生活在我國的近海和河口區(qū)域，比如廣東、廣西、海南和臺灣南部沿海等區(qū)域很少去外海，所以儒艮經(jīng)常被觀察到，如下所示是我國儒艮的分布地形圖。

但是這也導(dǎo)致了儒艮走向了危機，當(dāng)人們捕捉了儒艮后，對其的利用也開始了。由于儒艮脂肪含量高，可以用于提煉油脂，它的骨骼可以用于雕琢成為器具，皮革又能做服飾，因此儒艮一直被人類捕殺。

結(jié)果就是儒艮的數(shù)量越來越少，盡管1996年，我國在廣西北海英羅和大風(fēng)江口之間沿岸海域建立了廣西壯族自治區(qū)合浦儒艮國家級自然保護區(qū)，但是這依然沒能阻止儒艮數(shù)量的繼續(xù)下滑。

這次儒艮被宣布功能性滅絕，是一個值得關(guān)注的信號。

02，儒艮在中國真的功能性滅絕了嗎？

來自倫敦動物學(xué)會（ZSL）的塞繆爾-特維教授是這項研究的共同作者，他說"儒艮在中國的可能消失是一個毀滅性的損失"。ZSL和中國科學(xué)院的科學(xué)家們審查了所有關(guān)于以前在中國發(fā)現(xiàn)儒艮的歷史數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)，自2000年以來，科學(xué)家們沒有核實過目擊事件。此外，研究人員求助于公民科學(xué)，采訪了居住在這些沿海地區(qū)的788名社區(qū)成員，以確定當(dāng)?shù)厝俗詈笠淮慰吹饺弭薜臅r間。平均而言，居民報告說他們已經(jīng)23年沒有見過儒艮了。只有三個人在過去五年中見過儒艮。1988年，儒艮被中國列為國家一級重點保護動物，然而自 2008 年以來，已沒有儒艮在中國出現(xiàn)的記錄?？茖W(xué)家調(diào)查研究后認(rèn)為，儒艮在中國已經(jīng)功能上滅絕——這意味著“它已不再能自我維持生存”。

03，什么是功能性滅絕？

所謂功能性滅絕（Functional extinction/ Functionally extinct），是指在自然條件下，儒艮的種群數(shù)量已經(jīng)減少到無法維持繁衍了。通俗地講，盡管現(xiàn)在還有儒艮個體，但是他們已經(jīng)無法繁殖擴大族群了，如果沒有其他介入，那么儒艮最終走向滅絕是大概率事件。

因此，有的時候，功能性滅絕的物種又被稱為“僵尸物種”。

不過好在儒艮在其他海域還存在，比如于印度洋，太平洋的熱帶及亞熱帶沿岸和島嶼水域，所以整個物種還不至于瀕危。

04，關(guān)于儒艮功能性滅絕的爭議

看到一些評論要引向另一個角度，個人覺得還是說兩句。

首先，這是我們自己發(fā)的文章：儒艮在中國功能性滅絕

他們通過研究，發(fā)現(xiàn)儒艮在1975年后就迅速下降，到了2008年后基本沒記錄到。

而從采訪群眾來看，近5年只有3人目擊到過儒艮，而平均目擊到儒艮的時間已經(jīng)是23年前了。

換句話，儒艮的數(shù)量已經(jīng)極其少，種群崩潰，所以在我國功能性滅絕。作者提出儒艮在我國海域的功能性滅絕，是首個中國海域大型脊椎動物的功能性滅絕。

其次，雖然儒艮是個世界分布物種，但是對我國來說，也是重要的，比如，它屬于國家重點保護野生動物名錄的一級保護動物

由此可見，我們也是在努力保護，并建立了保護區(qū)，奈何依然沒能阻止功能性滅絕的發(fā)生。

最后，關(guān)于儒艮為何滅絕，目前有多個因素，一個是捕殺，一個是海草退化，導(dǎo)致了其種群崩潰，總體上可能反映了我國水域海洋生態(tài)系統(tǒng)逐漸生態(tài)惡化。

Lin Mingli, Turvey Samuel T., Han Chouting, Huang Xiaoyu, Mazaris Antonios D., Liu Mingming, Ma Heidi, Yang Zixin, Tang Xiaoming and Li Songhai 2022Functional extinction of dugongs in ChinaR. Soc. open sci.9211994211994