說到存在感,山西省似乎比江蘇、廣東、浙江、山東弱了些。不過山西有天下之脊太行山,壺口瀑布(山西一側)聞名天下,省會太原也是大名鼎鼎。
山西省與內(nèi)蒙古、河北省、河南省、陜西省接壤,面積約15.67萬平方公里。山西省和其他省級行政區(qū)的接壤非常有特點,不是大山就是大河,不是大河就是大城墻。山西與內(nèi)蒙古的邊界非常好劃分,基本上是以明長城為界,北屬內(nèi)蒙古,南屬山西。和河北省的邊界也非常簡單,以巍巍太行山為界,東屬河北,西屬山西。和河南省的邊界山水相連,晉豫交界的西頭是黃河,黃河北岸是屬于山西的中條山,東頭是王屋山和太行山。
山西省是個山地高原省份,全省基本處在黃土高原的東翼,大部分地區(qū)的平均海拔都在1000米以上。在全省面積中,80%是山地和丘陵,剩下的20%多是盆地(含臺地)。山西地形一個非常顯著的特點,就是盆地較多,而且山西的盆地差不多呈一條線,從北至南狹長分布。另外就是,每一條狹長的盆地基本上都會流經(jīng)一條大河。
北有大同盆地,面積約有5100平方公里,桑干河貫穿盆地。大同盆地的南側是恒山,恒山又是忻定盆地的北側,南側是五臺山。忻定盆地北窄南寬,忻州主城區(qū)坐東在南端,滹沱河貫穿盆地。忻定盆地的南端,又是太原盆地的北端,省會太原坐落在盆地北端,貫穿盆地的是汾河,是山西的母親河之一。太原盆地稍“胖”一些,面積約5000平方公里。太原盆地的南端,接壤臨汾盆地的北端,北部狹長,汾河繼續(xù)往南流淌,在侯馬改成由東向西流淌,最終匯入黃河。因為汾河東端還有一個支流澮河,南端還有一條涑水河,臨汾盆地又和南端的運城盆地相連,形成一個盆地十字架。另外,在山西省的東南方,還有一個“孤零零”的長治盆地,面積較小,約2000平方公里,濁漳河西源和濁漳河南源經(jīng)此北上匯入濁漳河。
山西省地形高險,又東對華北平原有居高臨下之勢,自古以來就是兵家必勝之險地。唐末五代有三個半王朝是從河東太原南下最終統(tǒng)一中原(不含南方)的,比如李存勖的后唐、石敬瑭的后晉、劉知遠的后漢。以及出身河東系統(tǒng)的郭威所建立的后周。這還不包括后漢滅亡后,劉知遠弟弟劉崇在山西建立的北漢小王朝。
正因為地勢復雜,歷代戰(zhàn)爭不斷,山西的人口不是很多。清高宗乾隆四十一年(公元1776年),山西省的人口約有1200萬,而到了1953年,山西省人口1600萬人。一百六十多年間,山西人口的增長幅度并不大,這和晚清以來的戰(zhàn)亂有關,大量山西人口外流,比如著名的走西口。
1953年至今的近七十年間,山西發(fā)生了翻天覆地的變化,這種變化也體現(xiàn)在人口增長上。山西總人口有3400多萬,比1953年翻了一番多。但受限于復雜的地理和其他條件,山西人口還是很難實現(xiàn)像福建、廣東、浙江等沿海發(fā)達地區(qū)人口的大規(guī)模增長。山西的交通條件相對于其他省份來說不是很便捷,再加上山西沒有像杭州、廈門、深圳這樣能虹吸大量外來人口的發(fā)達城市,山西對外省人員的吸引力不是很大。
像合肥之于安徽,鄭州之于河南,武漢之于湖北一樣,省會太原在山西也是強省會的地位。就省內(nèi)地理條件來說,太原有一定優(yōu)勢,處在山西省中部,還是縱貫山西全省的幾個盆地的中間位置。不過太原人口的絕對數(shù)量并不算很多,只有530多萬人,占全省人口約15%。2010-2020年,太原的城市規(guī)模相對外省幾個強省會來說,還不算很大,人口增長率也不是很高,26.24%。但太原的人口增長率已是全省最高的,比第二名晉中市的4%高了約六倍。晉中的人口增長率之所以不是負數(shù),和晉中主城區(qū)與太原主城區(qū)幾乎連在一起有一定關系。
山西省共有十一個地級市,除了太原和晉中,其他城市的人口增長率全是負數(shù)。古都之一的煤城大同,面積1.41萬平方公里,人口只有約310萬,人口增長率-6.4%。
夾在大同與太原之間的朔州市、忻州市,太原以西的呂梁市,以及晉南四市臨汾、長治、運城、晉城,都可以說是“地廣人稀”。太原東邊的陽泉市,情況稍微好一些,4500多平方公里的面積,人口有130多萬。
山西的經(jīng)濟結構相對有些單一,這既是山西人口無法吸引外來人口,也是本省人口外流的重要原因之一。很多資源型城市的資源枯竭之后,人口增長率降低是很難避免的。
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