最近,中國科學(xué)院和倫敦動物學(xué)會的科學(xué)家共同完成并發(fā)表于英國《皇家學(xué)會開放科學(xué)》期刊上的一項(xiàng)研究稱,近幾十年來,中國的美人魚原型“儒艮”經(jīng)歷了快速的種群崩潰。
目前在中國已“功能性滅絕”。
有人問:儒艮是海牛嗎?網(wǎng)上經(jīng)常有人說儒艮是儒艮,海牛是海牛,不是一類動物。其實(shí)這種說法是有失偏頗的。本文就帶大家認(rèn)識一下儒艮和它的“親戚”們。
儒艮屬于海牛目,海牛目是一類以植食為主的水生哺乳動物,海牛目現(xiàn)存2個科:海??疲═richechidae)、儒艮科(Dugongidae)。
海牛科現(xiàn)存3個物種:亞馬遜海牛、美洲海牛、非洲海牛。
儒艮科現(xiàn)存1個物種:儒艮 。
海牛目分布圖:綠色為美洲海牛,紅色為亞馬遜海牛,橙色為非洲海牛,藍(lán)色為儒艮,黃色圈出的為亦屬儒艮科的斯特拉海牛(Hydrodamalis gigas)已于18世紀(jì)滅絕
圖片來源:B kimmel
海??坪腿弭蘅圃趺磪^(qū)分呢?
海??坪腿弭蘅谱蠲黠@的區(qū)別就是它們的尾巴。包括亞馬遜海牛、西非海牛、美洲海牛在內(nèi)的海???,其尾巴呈圓槳狀,好比古代宮廷貴婦納涼用的“團(tuán)扇”。而儒艮科的尾巴像鯨類的尾鰭,呈“V”字形。
海??坪腿弭蘅频奈舶陀斜容^明顯的區(qū)別
圖片來源:中山大學(xué)海洋科學(xué)
不過有個例外,斯拉特海牛屬于儒艮科,它的尾巴也呈“V”字形。它可謂海中“巨人”,體長可達(dá)9米,遠(yuǎn)超今天所有的海牛和儒艮。不過斯特拉海牛因人類的過度捕撈而于18世紀(jì)滅絕。
圖為德國動物學(xué)家格奧爾格·威廉·斯特勒1742年為一頭斯特拉海牛測量身體數(shù)據(jù)的場景
圖片來源:Stejneger
01
儒艮(Dugong dugon)
儒艮的分布范圍廣度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過海??疲弭拮钆d盛之時,從西太平洋到印度洋,沿赤道南北14萬公里的海岸線附近,幾乎均可看見它們的身影,其分布其余跨越全世界30多個國家。
圖為埃及馬薩阿拉姆海床上一頭正在覓食的儒艮
圖片來源:Alberto Scarani
儒艮喜歡在淺水區(qū)吃熱帶或亞熱帶的海草,吃的時候習(xí)慣把整棵海草連根拔掉,要是拔不掉,儒艮就會吃它們的葉子或莖。
上圖:瓦努阿圖拉門島附近一頭儒艮和魚一起游泳 圖片來源:Simon Naunton
下圖:東帝汶附近海域的一對儒艮母子一起游泳 圖片來源:Nick Hobgood
儒艮生性害羞,不喜歡接近人類。
大多數(shù)儒艮可以在水下閉氣2分半鐘,有的儒艮甚至能閉氣6-8分鐘,它們可以潛入接近40米深的水域。儒艮幼崽會經(jīng)常和自己的媽媽互動,比如用身體相互接觸,有時還會伸出自己的尾巴撫摸自己的媽媽,以求得安慰。
【種群現(xiàn)狀】
目前世界上的儒艮主要都分布在澳大利亞北部沿海地區(qū),它們因人類捕殺、棲息地破壞而導(dǎo)致數(shù)量急劇下降。
1990年代根據(jù)航空調(diào)查統(tǒng)計,當(dāng)時全世界1990 年代,全世界估計有100000頭儒艮,光澳大利亞就占了85000頭。
2000年,儒艮被IUCN列為易危(VU)物種?,F(xiàn)今世界大多數(shù)國家和地區(qū)都為儒艮建立起法律保護(hù),僅澳大利亞北部的部分島嶼,以及巴布亞新幾內(nèi)亞西部的土著居民被允許狩獵儒艮。
在我國,上世紀(jì)70年代以前,廣東、廣西、海南等地的沿海水域都發(fā)現(xiàn)過擱淺的儒艮。隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,如在儒艮出沒的海域開發(fā)海產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè),儒艮受到漁船誤捕、非法捕殺、食物來源減少(海草棲息地退化)等威脅,數(shù)量急劇下降。
1999年底,廣西北海附近海域發(fā)現(xiàn)一頭死亡的儒艮,這是我國合浦儒艮國家級自然保護(hù)區(qū)周邊發(fā)現(xiàn)的最后一頭死亡的儒艮個體。2008年,在海南省東方市發(fā)現(xiàn)的儒艮,則是我國最后一次發(fā)現(xiàn)儒艮的記錄。
02
亞馬遜海牛(Trichechus inunguis)
亞馬遜海牛僅分布于南美洲亞馬遜河流域所屬的主要河道、湖泊等水域,巴西、秘魯、哥倫比亞和厄瓜多爾等國家境內(nèi)均有它們的身影。
亞馬遜海牛的活動隨著亞馬遜盆地的季節(jié)變化而改變。在洪水豐富的季節(jié),它們出現(xiàn)在被洪水淹沒的森林或草地上;到了七八月份的旱季,水位下降,一些亞馬遜海牛被迫留在大型湖泊的深處生活,它們通常會一直在此停留到來年3月旱季結(jié)束。
有科學(xué)家認(rèn)為,這段時間它們幾乎不吃東西,全靠身體里儲備的脂肪以及較低的代謝率維持生命,它們可以在缺食或少食的情況下活七八個月。
亞馬遜海牛的全身散布著褐色或灰色的細(xì)毛。圖為巴西馬拉若島的巴西環(huán)境與可再生自然資源研究所里一只正在進(jìn)行康復(fù)訓(xùn)練的亞馬遜海牛
圖片來源:KCO3
圖片來源:Anselmo-d’Affonseca
亞馬遜海牛的胸部有一塊白色的斑塊。它們的鰭狀肢上沒有殘留的爪子,這是它們區(qū)別于其他海??频囊粋€重要特征。亞馬遜海牛還是海??评矬w型最小的,成年亞馬遜海牛的體長大約在1.62-2.3米間。
圖為一頭正要浮出水面換氣的亞馬遜海牛
圖片來源:Dirk Meyer
亞馬遜海牛幾乎過著完全的水下生活,但也要每隔一段時間浮上水面換氣。被圈養(yǎng)的亞馬遜海牛在水下停留的最長時間紀(jì)錄達(dá)14分鐘。
【種群現(xiàn)狀】
亞馬遜海牛的主要威脅在于非法狩獵。當(dāng)?shù)赝林稓嗰R遜海牛的主要動因是自己所用以維持生計。
亞馬遜海牛的脂肪和皮膚被當(dāng)?shù)厝擞脕砼胫剖澄铩⒅谱魉幉?,肉則被出售給農(nóng)貿(mào)市場以換錢生活。
從1935年至1954年,大約有超過140000頭亞馬遜海牛被殺死。到1977年,亞馬遜海牛的種群數(shù)量估計約為10000頭。
雖然很多國家制定法律禁止捕殺亞馬遜海牛,但狩獵事件仍持續(xù)發(fā)生。2004年-2015年間,巴西就有數(shù)地區(qū)的非法狩獵者為獲取海牛肉,先后獵殺了650多頭亞馬遜海牛。
2008年,IUCN紅色名錄已將亞馬遜海牛列為易危(VU)物種。
2015年在巴西卡平河支流中發(fā)現(xiàn)亞馬遜海牛的幼崽
圖片來源:Goianésia do Pará
03
美洲海牛(Trichechus manatus)
美洲海牛又稱西印度海牛,分布在大西洋沿岸的較淺海域及美洲部分河流中。
美洲海牛的毛發(fā)比較稀疏,皮膚呈灰色,平均體長大約在2.7-3.2米之間,是現(xiàn)存海??浦畜w型最大的。根據(jù)生活水域的不同,美洲海??煞譃?個亞種:
1、佛羅里達(dá)海牛亞種(Trichechus manatus latirostris)
2、安地列斯海牛亞種(Trichechus manatus manatus)
在佛羅里達(dá)州梅里特島國家野生動物保護(hù)區(qū)的豪洛弗運(yùn)河中,兩頭正曬太陽的美洲海牛佛羅里達(dá)亞種
圖片來源:Gordon E. Robertson
1、佛羅里達(dá)海牛亞種(Trichechus manatus latirostris)
佛羅里達(dá)海牛主要分布在美國佛羅里達(dá)州海岸,西至德克薩斯州,北至馬薩諸塞州。
每年夏季,佛羅里達(dá)海牛的活動范圍可達(dá)德克薩斯州西部和馬薩諸塞州北部,但到了冬季,它們就會聚集在佛羅里達(dá)州附近的海岸,因?yàn)橹挥羞@里的水溫暖,能幫它們度過寒冷的天氣。
佛羅里達(dá)州水晶河里的佛羅里達(dá)海牛
圖片來源:辛西婭·泰勒
【種群現(xiàn)狀】
佛羅里達(dá)海牛已于2007年10月被IUCN列為易危(VU)物種。它們主要受到人類船只的物理傷害(如碰撞)、溫暖水域棲息地的喪失、妊娠期內(nèi)極高的死亡率、赤潮等。
1997年,M. Marmontel、S. Humphrey等學(xué)者對佛羅里達(dá)海牛的種群生存能力進(jìn)行過預(yù)測,他們認(rèn)為,若佛羅里達(dá)海牛的生存環(huán)境持續(xù)得不到改善,各國不出臺有力的保護(hù)法規(guī),那么佛羅里達(dá)海牛在未來1000年內(nèi)的滅絕概率高達(dá)44%。
2015年-2016年一項(xiàng)對佛羅里達(dá)海牛的航空調(diào)查表明,佛羅里達(dá)州的佛羅里達(dá)海牛大約有8800多頭(數(shù)據(jù)于2018年12月修訂)。
南佛羅里達(dá)博物館的海牛過境標(biāo)志
圖片來源:Bigmacthealmanac
2、安地列斯海牛亞種(Trichechus manatus manatus)
安地列斯海牛稀疏地分布在加勒比海地區(qū),向北到墨西哥,向南到巴西附近的水域,都可以零星地見到它們“神秘”的身影。
不過,安地列斯海牛最重要的棲息地是伯利茲國的海岸,那里的河流、湖泊、潟湖、淺海的組合環(huán)境,造就了海草、紅樹林、珊瑚礁的復(fù)合生態(tài)系統(tǒng),為它們的吃喝拉撒、生娃養(yǎng)娃提供了多種環(huán)境。
平時,它們大多會待在海洋或咸淡水之間的河口環(huán)境中。
(a)1964年在巴拿馬錢吉諾拉附近捕獲的一頭雌性安地列斯海牛;
(b)1964年巴拿馬博卡斯?德爾托羅的一頭雌性安地列斯;
(c)1964年巴拿馬博卡斯?德爾托羅的一頭360多公斤重的雄性安地列斯海牛;
(d)1982年死于佩德羅·米格爾島附近一艘船的船閘下的安地列斯海牛
圖片來源:Hector M. Guzman等
【種群現(xiàn)狀】
安地列斯海牛和佛羅里達(dá)海牛一起于2007年10月被IUCN列為易危(VU)物種。
安地列斯海牛主要受到棲息地逐漸破碎化和非法狩獵的威脅。其實(shí),由于安地列斯海牛棲息水域相對比較渾濁、光照較差,導(dǎo)致以往調(diào)查安地列斯海牛種群的方法(如航空、聲吶)的效果不是很明顯,所以安地列斯海牛的種群數(shù)據(jù)很少。
2016年,Alves等學(xué)者對巴西境內(nèi)的安地列斯海牛的種群數(shù)量進(jìn)行研究,認(rèn)為巴西大約潛在485-2221頭。2017年,美國魚類和野生動物管理局認(rèn)為目前存在6700多頭安地列斯海牛。
學(xué)者在安第斯地區(qū)卡拉雷河目擊的一頭正在換氣的安地列斯海牛
圖片來源:Juan等
04
非洲海牛(Trichechus senegalensis)
非洲海牛也叫西非海牛,分布在非洲的西海岸水域,并向內(nèi)延伸進(jìn)西非的一些內(nèi)陸河流中,(如尼日河)。
比起偏愛淡水的亞馬遜海牛和偏愛海洋的美洲海牛,西非海牛更“隨和”,從咸水到咸淡水之交再到淡水,如海洋、河口、海灣、潟湖、河流、湖泊、水庫等水域,都能成為它們的樂土。
白天,非洲海牛會在1-2米深的淺水中打瞌睡。
在塞拉利昂等國家,每當(dāng)六七月份汛期時,非洲海牛會沿著河流向上游遷移,直到遇到淺水或瀑布而無法繼續(xù)前進(jìn)才放棄。這是因?yàn)楹樗畷p少它們的食物來源。
圖為韓國首爾COEX水族館內(nèi)的西非海牛
圖片來源:Mehdi Sadak 2ème compte
西非海牛一般呈灰色,全身還覆蓋著透明的小毛。
不過由于一些藻類和其他小生物經(jīng)常在非洲海牛的身體上生長,所以它的身體有時也呈現(xiàn)棕色或綠色。
圖為美國自然歷史博物館的研究人員在上世紀(jì)拍攝的非洲海牛在陸地上的情景。
非洲海牛的體長可達(dá)4.5米。它們的移動速度一般很緩慢,但當(dāng)被掠食者嚇到時,它們能以每小時約30千米的速度移動。
【種群現(xiàn)狀】
非洲海牛受到多方面的威脅。
第一,非法狩獵:偷獵者捕殺它們,獲取它們的肉、脂肪、骨頭、皮膚,來換取巨額的財富。在尼日利亞、喀麥隆等國家,非洲海牛作為寵物被非法販賣給動物園、水族館。馬里、乍得等國家的老百姓還會用非洲海牛的油脂來治療耳部感染、風(fēng)濕病和皮膚病等疾病。
誤入漁網(wǎng)的非洲海牛
圖片來源:inaturalist
第二,城市和農(nóng)業(yè)的發(fā)展:筑壩工程的增加,使得非洲海牛的棲息地減少,并對其造成物理傷害,比如非洲海牛經(jīng)常誤入渦輪機(jī)、進(jìn)水閥、漁網(wǎng)中意外死亡。
非洲海牛的種群數(shù)量一直不甚明了。1998年亞速爾群島大學(xué)的莫妮卡·席爾瓦對幾內(nèi)亞比紹地區(qū)的三個區(qū)域進(jìn)行目擊者調(diào)查,研究結(jié)果稱1990-1998年間被目擊的非洲海牛僅256頭。在2015年修訂的IUCN瀕危物種紅色名錄中,非洲海牛已被列為易危(VU)物種。
參考文獻(xiàn)
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END
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本文作者:瞿十一,前Discovery《環(huán)球探索》雜志編輯,文物與博物館碩士。
蚪五線譜原創(chuàng)文章,轉(zhuǎn)載注明來源
責(zé)編/小西途說