盤點那些曾出現(xiàn)過的怪異犀牛

犀牛這一古老物種正面臨滅絕的危險。但在歷史上，它們的數(shù)量也曾盛極一時，出現(xiàn)過許許多多形態(tài)各異的種類，其中不乏有長相奇特的。

**“角毒獸的原型板齒犀”**如果你看過電影《神奇動物在哪里》，一定會對里面那只體形酷似犀牛，還能從頭部的巨大犄角中噴射毒液的角毒獸印象深刻。
《神奇動物在哪里》圖源見水印在自然界的演化史上，還真出現(xiàn)過一種長相跟角毒獸無比接近的動物，名叫板齒犀。板齒犀生活在距今約260萬——3萬年前更新世的歐亞草原上，是奇蹄目犀總科真犀科板齒犀屬的物種，共有西伯利亞板齒犀、高加索板齒犀、以及中華板齒犀等5個種群。平均身高2.5到3米之間，體長接近5米，體重5到7噸不等，大小跟非洲象相當，在整個犀牛家族中體型僅次于曾經(jīng)出現(xiàn)過的最大陸生哺乳動物準格爾巨犀。

圖自維基百科除了巨大的體型，板齒犀最明顯的外在特征莫過于位于額頭上，兩眼之間長達2米的巨大犄角了，其長度為整個犀牛家族之最，內(nèi)部結構則與現(xiàn)代犀牛的角一樣，是類似于人類頭發(fā)或指甲的物質(zhì)。板齒犀的角除了長度之外，粗大程度也是異?？捎^，最粗的角基（角的根部）幾乎覆蓋了整個額頭，非常結實。憑借孔武有力的大身板以及長而結實的犄角，現(xiàn)實中的板齒犀雖然沒有噴射毒液的本事，但在成年后依然可以讓各類食肉動物望而卻步。除此之外，板齒犀還是目前所發(fā)現(xiàn)的唯一犄角長在額頭上的獨角犀牛，現(xiàn)存的獨角犀牛犄角都長在鼻子前端。板齒犀的另一個重要特征就要算它們的牙齒了?；Y料顯示，板齒犀的牙齒為長柱狀方板形（這也是得名的原因），看上去和馬的牙齒很像。因此，它們也和馬一樣，以地面的草為主食，這使得它們非常適合在更新世廣袤的歐亞草原上生活。到了更新世晚期，隨著冰河期的結束，強大的板齒犀終于不敵環(huán)境的變化，最終永遠的消失了。

“穿毛衣”的披毛犀如果問起犀牛生活的環(huán)境或地區(qū)，想必很多人會想到廣袤的非洲草原，亦或者印度和東南亞的叢林，這些地方都有一個共同的特點“熱”。
但在幾百到一萬多年前的更新世，卻有一類犀牛曾經(jīng)把家安在冰天雪地的西伯利亞，人們根據(jù)它們身上厚厚的長毛，給它們起了一個形象的名字——披毛犀。

圖自維基百科在犀牛家族內(nèi)部的分類中，披毛犀屬于雙角犀亞科的腔齒犀類，跟現(xiàn)存的蘇門答臘犀是近親。成年披毛犀高2米，長4米，體重在4噸左右；長有一個較長的鼻角和一個較短的額角；除了穿著一身厚厚的毛衣，披毛犀的牙齒也很有特點，碩大的嘴巴里沒有一顆門牙，它們也因此在學術界得到了另一個名字“腔齒犀”（含義是擁有空腔牙齒的犀牛）。在吃飯時，披毛犀首先會用大嘴把草或樹葉含住，然后弄到嘴巴深處用具有許多褶皺的頰齒咀嚼。最早的披毛犀出現(xiàn)在大約200萬年前的亞洲北部，這時候的披毛犀還沒有長出偉岸的身材，身上的毛發(fā)也不是很多，因此主要生活在并不太寒冷的地方，比較著名的種類有我國河北境內(nèi)的泥河灣披毛犀。在隨后的幾十萬年中，披毛犀開始向北遷徙進入歐洲，到了中晚更新世時期，它們已經(jīng)占據(jù)了除意大利、希臘南部，以及斯堪的納維亞半島之外所有的歐洲地區(qū)，其中一支更是征服了冰天雪地的西伯利亞，演化為與長毛猛犸象一樣耐寒的冰河期巨獸，并一直存活到更新世結束。

酷似河馬的兩棲犀如果比較今天的犀牛跟河馬的最顯著區(qū)別，那無疑要算是前者頭上長有長長的犄角，后者頭上無角，卻有比食肉動物還長的尖牙了。
不過，在犀牛家族的歷史上，卻曾經(jīng)有一類“非主流”，它們頭上平平，口中卻有類似河馬的獠牙，這類非主流的代表就是“兩棲犀”科。

圖自維基百科兩棲犀科是一類已經(jīng)完全滅絕的早期犀牛，生存于始新世中期到漸新世早期的亞歐和北美，該科中的絕大多數(shù)成員體長超過3米，其中最大的巨兩棲犀有4米4噸，它們頭上無角，四肢短粗，發(fā)達的臼齒和犬齒生長成長而鋒利的獠牙，可用來在面對掠食動物時展開自衛(wèi)或跟同伴爭奪配偶和領地。除了身材和牙齒，兩棲犀的生活習慣也和現(xiàn)代河馬非常相似，喜歡在靠近岸邊的河水中安家，饑餓時就會到岸上來吃鮮嫩的植物枝葉。這種時而在水中，時而又跑到岸上的生活習慣，也的確無愧于“兩棲”的名號。在所有兩棲犀中，卡地犀和蒙古兩棲犀算是比較特殊的類群，它們之中前者擁有一個類似現(xiàn)代貘那樣向前突出的鼻子，而后者的腦袋占據(jù)了軀干長度的1/4，和身體的比例明顯大于其他兩棲犀。憑借鋒利的獠牙和粗壯的身材，兩棲犀類在氣候溫暖的始新世和漸新世早期生活得非常滋潤，但到了漸新世末期，它們高度特化的身體卻無法適應環(huán)境的變化，最終匆匆退出了自然演化史的舞臺。

陸地哺乳動物中的巨無霸以上的幾類犀牛，雖然在外觀上不盡相同，但總體上卻還都是脖子和腿短粗，身軀巨大的形態(tài)，從輪廓上多多少少還能與現(xiàn)代犀牛聯(lián)系起來，但是下面要介紹的巨犀，長相跟現(xiàn)代犀?？删屯耆秋L馬牛不相及了。
圖自維基百科實際上，巨犀并不具體指代某一種犀牛，而是泛指奇蹄目犀總科巨犀科下的所有動物，這些動物普遍頭上無角，脖子長腿長，在形象上與人們印象里的犀牛形成了鮮明的對比。巨犀主要生存于距今約34萬到23萬年前，漸新世的亞洲和東歐地區(qū)，它們中的大多數(shù)成員身高都至少達到4米，體長在7—8米之間，體重超過10噸，其中最大的準格爾巨犀肩高超過5米，體長超過9米，體重在15到20噸之間，是目前所發(fā)現(xiàn)的，地球歷史上出現(xiàn)過的最大陸生哺乳動物。出色的海拔讓巨犀可以吃到其他食草動物夠不到的樹葉，即便一個地方的食物吃完，長而有力的腿也足以保證它們進行長途遷徙，找到下一片食物充足的林地，巨大的身板更是讓它們無視任何食肉動物的存在，說是巨無霸可謂一點不為過。不過，正所謂盛極必衰，就在巨犀家族中成功演化出準格爾巨犀這樣的極品物種后不久，上天就跟它們開了一個殘酷的玩笑，隨著漸新世末期全球氣候的干燥化，大片的森林被草原取代，巨犀為了吃樹葉而生長出來的低冠齒無法咀嚼粗糙的草，最終在中新世來臨之前被淘汰出局。

**史前的小馬“跑犀”**巨犀雖然在身體形態(tài)上跟其他犀牛有明顯不同，但在對付掠食動物的方法上卻跟它們大同小異，都是依靠龐大的體型震懾對方。不過，另一種體形和巨犀接近的犀?！芭芟?，可就不具備這個能力了，因為它們的個頭比人還小。跑犀是犀總科跑犀科的動物，最早出現(xiàn)于始新世的北美大陸，它們體長1米，海拔不超過80厘米，頭上無角，身材看上去就像一匹小型的馬，平日里以小群體為單位生活在密林深處，以植物的枝葉為主食，偶爾也會到開闊的林地上來，由于體型太小，它們面對掠食動物時只能是三十六計跑為上策。

圖自維基百科身為犀牛家族的早期成員，跑犀除了體態(tài)跟后期的犀牛有明顯差別，腳趾的數(shù)量也不一樣，它們的前腳有4個趾頭，后腳則有3個（現(xiàn)代犀牛前后都是3個）。化石記錄顯示，跑犀雖然個頭小，但卻有跟頭部比起來較大的眼眶，古生物學家猜測，它們應該有比較不錯的視力，以便于隨時發(fā)現(xiàn)隱藏的掠食動物。到了漸新世，跑犀開始繁盛起來，它們的勢力范圍從北美擴展到了歐亞，其中比較著名的種類是生活在我國云南的原蹄犀，它們的體型跟狗差不多大。絕大多數(shù)的跑犀都長有適合吃樹葉的低冠齒，只有生活在北美的內(nèi)布拉斯加跑犀是個例外，較高的齒冠讓它們可以以地面上粗糙的草為食。也正是憑借這樣的牙齒，內(nèi)布拉斯加跑犀成為跑犀家族中活得最久的成員。不過，內(nèi)布拉斯加跑犀最早還是沒能躲過滅絕的命運。到了中新世早期，氣候的巨變和三趾馬等動物的競爭，最早將跑犀家族趕下了自然演化史的列車。END

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