【能量改變戰(zhàn)爭(zhēng)系列⑤】
如果說(shuō)核能的出現(xiàn),意味著原本使用化學(xué)能的人類社會(huì)和戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器迎來(lái)了“先量變,后質(zhì)變”,那么二次世界大戰(zhàn)以來(lái)的工業(yè)革命,則已經(jīng)悄然無(wú)聲地推動(dòng)了能量運(yùn)用的接連質(zhì)變:除卻“力大無(wú)窮”之外,戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器運(yùn)用能量的方向和細(xì)膩程度也是日新月異。當(dāng)然,這些戰(zhàn)爭(zhēng)藝術(shù)在將殺傷效能提升成千上萬(wàn)倍時(shí),是否稱得上是人道仁慈,那就是另一回事了。
圖為TOS-1多管火焰噴射坦克(近)和它制造的巨大火球。(圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò))
見(jiàn)光則燃,遇水則爆:有機(jī)工業(yè)催生的超級(jí)燃燒劑
在現(xiàn)代工業(yè)制造聚乙烯的過(guò)程中,常要用到一種名為“三乙基鋁”的催化劑。不過(guò),這種液體有機(jī)物在催化乙烯聚合反應(yīng)的同時(shí),它的使用條件幾乎苛刻到了極點(diǎn):三乙基鋁必須要持續(xù)保存在惰性氣體環(huán)境下,遇極微量的氧氣和水蒸氣即開(kāi)始自燃,和液態(tài)水大量接觸更是會(huì)直接爆炸。
出于這個(gè)“見(jiàn)光則燃”的便宜特性,自然會(huì)有人動(dòng)了“玩火”的心思,去開(kāi)發(fā)三乙基鋁的新用途。一開(kāi)始是美國(guó)人把三乙基鋁放在火箭發(fā)動(dòng)機(jī)上,作為“點(diǎn)火器”使用;隨后蘇聯(lián)人更是登峰造極,把三乙基鋁放在220毫米火箭彈里,直接作為燃燒劑使用,這也就是現(xiàn)如今出鏡率極高的TOS-1多管火焰噴射坦克。
結(jié)果顯而易見(jiàn)。不論是比起簡(jiǎn)單混合幾種可燃物的“希臘火”,還是合成橡膠粉末與汽油結(jié)合的“凝固汽油”,都遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上TOS-1帶來(lái)的恐怖。時(shí)至今日,只有這一款幾乎無(wú)法撲滅的火焰武器,才能真正稱得上是“把氧化還原能量武器演繹到極致”。
驅(qū)動(dòng)與投送:遍及戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器全身的電力革命
圖為美國(guó)海軍的電磁炮原理樣機(jī)。(圖源:thediplomat)
所謂“電傳動(dòng)”和“電磁炮”這兩個(gè)概念,對(duì)人類來(lái)說(shuō)其實(shí)并不是什么新鮮產(chǎn)物。早在第一次電力革命的19世紀(jì)末,就已經(jīng)有電磁炮的初步概念;蒸汽機(jī)發(fā)電,電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)的電傳動(dòng)船舶更是風(fēng)靡一時(shí),以至于20世紀(jì)初的一批主力戰(zhàn)艦都應(yīng)用了電傳動(dòng)布局。
但“電力革命”在戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器上真正實(shí)用,還必須是等到新世紀(jì)來(lái)臨。比起傳統(tǒng)內(nèi)燃機(jī),燃?xì)廨啓C(jī)更適合作為持續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn),驅(qū)動(dòng)發(fā)電機(jī)的動(dòng)力源;電子計(jì)算機(jī)的成熟,也使得控制電流的走向和波動(dòng),不再是“反復(fù)插拔”般的尷尬。
更重要的是,比起對(duì)體積和重量均有嚴(yán)苛要求,且方向不同的發(fā)射藥與燃料,電能既能推進(jìn)戰(zhàn)車戰(zhàn)艦,又能填充進(jìn)軌道投射彈藥的特性令人心水不已,有鑒于此,又或許是在不久的將來(lái),“全電戰(zhàn)爭(zhēng)”和“充電戰(zhàn)爭(zhēng)”將同時(shí)降臨,再度改變?nèi)祟悓?duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的認(rèn)知。
環(huán)保的戰(zhàn)爭(zhēng)?逐漸現(xiàn)身的生物燃料
圖為應(yīng)用生物燃料的荷蘭空軍F-16戰(zhàn)斗機(jī)。(來(lái)源:Biokerosene)
一直以來(lái),戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器都免不了“燒油”的印象,被環(huán)保學(xué)界大肆口誅筆伐也是意料之中。但如果誤以為這是各國(guó)軍隊(duì)推行生物燃料的理由,那可就大錯(cuò)特錯(cuò)了。
當(dāng)然正如上一個(gè)章節(jié)所述,電力可以替代燃油做很多事情,比方說(shuō)推進(jìn)車輛和船舶,以不亞于火炮的速度投送彈丸。但它也還有很多難以做到的事情,比方說(shuō)替代噴氣式戰(zhàn)機(jī)所需的燃料。
那么,假如石油資源枯竭,或是石油遭遇禁運(yùn),那該怎么辦?這就是生物燃料存在的必要性——至于這種人造燃料是否“低碳”,耗費(fèi)千萬(wàn)只為毀滅殺戮的戰(zhàn)爭(zhēng)是否“環(huán)?!保鋵?shí)早就是無(wú)足輕重的幌子了。
軍事小詞典
電傳動(dòng):和傳統(tǒng)傳動(dòng)體系,利用變速箱、減速齒輪進(jìn)行動(dòng)力傳遞不同,電傳動(dòng),或者說(shuō)全電推進(jìn),使用了發(fā)電機(jī)和變壓器作為能量傳輸?shù)拿浇?,船舶和車輛實(shí)際由電動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng),好處在于內(nèi)燃機(jī)和燃?xì)廨啓C(jī)能持續(xù)工作在最佳狀態(tài),無(wú)需考慮波動(dòng)狀態(tài)。
生物燃料:顧名思義,即使用玉米、大豆或海藻、油桐樹(shù)等生物進(jìn)行發(fā)酵、高溫分解、去除無(wú)用成分等操作,最終獲取到的乙醇、生物柴油就是生物燃料。然則這一類燃料依舊有明顯劣勢(shì),其低溫表現(xiàn)和發(fā)動(dòng)機(jī)穩(wěn)定性均不如化石燃料。
出品:科普中國(guó)軍事科技前沿
策劃:趙清建
制作:旋鈕工作室
監(jiān)制:光明網(wǎng)科普事業(yè)部