[科普中國]-咖啡——苦味飲料神奇功效

當(dāng)你手里端著一杯香濃可口的咖啡，小口啜飲著這棕黑色的苦味飲料時(shí)，你無論如何也不會(huì)想到：最早發(fā)現(xiàn)咖啡這種神奇飲料的是牲畜而非我們?nèi)祟悺?/p>

據(jù)國外古史籍記載，大約在公元850年前后，位于非洲埃塞俄比亞高原地區(qū)，有一位牧羊人發(fā)現(xiàn)：他的羊群在吃了一種不知名的野生灌木所結(jié)的果實(shí)后變得歡蹦亂跳，很多羊不知疲倦地長距離奔跑，仿佛身體里充滿了精力。好奇的牧羊人在仔細(xì)觀察了羊群攝食的野生果子后，采集了一小袋這種果實(shí)并帶回家里。他取了一粒野果子放進(jìn)口中咀嚼，發(fā)現(xiàn)其味道又澀又苦，便隨手將這袋野果子扔在廚房的角落里。過了幾天，牧羊人又想起這些野果子，他試著將這些已發(fā)酵過的野果子搓去皮和果肉，將其種子放進(jìn)鐵鍋里炒熟，然后再將它們研磨成粉末，用開水沖泡，頓時(shí)這些棕黑色的野果子粉飲料散發(fā)出奇異的香氣。牧羊人喝了一杯這種野果子粉飲料感覺頭腦清醒，渾身充滿精力，從此咖啡便迅速在當(dāng)?shù)貍鞑ラ_來。

由于這種能使人精神振奮的野果子產(chǎn)于埃塞俄比亞的Kaffa地區(qū)，故在15~16世紀(jì)被非洲的英國殖民者取名為Coffee。但也有語言學(xué)家認(rèn)為，咖啡一詞起源于阿拉伯語和土耳其語里的“Kafee”。由于具有神奇的提神醒腦作用，咖啡在18世紀(jì)以后隨著歐洲殖民者的足跡遍及南美洲、加勒比海各島國及東南亞地區(qū)，使咖啡豆很快成為一種世界性經(jīng)濟(jì)作物，目前全球咖啡豆總產(chǎn)量已接近或超過1千萬噸。

咖啡如今已超過茶葉成為世界頭號(hào)大眾飲料產(chǎn)品。咖啡豆已成為一種重要農(nóng)作物品種和許多國家農(nóng)民的主要經(jīng)濟(jì)收入來源。至于咖啡的品種更是多得令人眼花繚亂。如眾所周知的藍(lán)帶咖啡、摩卡咖啡、拿鐵咖啡、卡布奇諾咖啡和貓屎咖啡等，近幾年來越南咖啡更是異軍突起，并以其質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的競爭優(yōu)勢一躍成為國際咖啡市場的新寵。

既然有那么多人喜歡喝咖啡，那么咖啡到底對人體健康有何影響？也許不少人會(huì)回答說：喝咖啡是為了提神。此話并沒有錯(cuò)。那么，為何人們喝一杯咖啡就能提神醒腦？據(jù)國外研究人員報(bào)道，一杯咖啡所含的咖啡因約為一杯綠茶所含咖啡因的3倍，而咖啡因（化學(xué)名：三甲基黃嘌呤）是一種神經(jīng)興奮劑，它可隨血液循環(huán)進(jìn)入大腦組織里，并對一種名叫“腺苷”的神經(jīng)傳遞質(zhì)產(chǎn)生阻滯作用，從而促進(jìn)腦組織里去甲腎上腺素和多巴胺分泌量的上升。而這2種化學(xué)物質(zhì)均有神經(jīng)興奮作用和改善記憶，提升情緒及改善體內(nèi)能量水平等綜合作用。這就是為何喝咖啡能提神醒腦的科學(xué)依據(jù)。

除此之外，據(jù)西方研究人員的最新報(bào)道，咖啡有協(xié)助人體燃燒掉體內(nèi)多余脂肪作用（即減肥作用），增加耐力，降低2型糖尿病風(fēng)險(xiǎn)，增加腦功能，保護(hù)肝臟，抗抑郁等多種保健作用。

更令人驚喜的是：科學(xué)分析表明，咖啡里還含豐富的B族維生素如VB2（核黃素）、VB3（煙酸）和VB5（泛酸）。對于女性來說，這3種維生素均有護(hù)膚和抗衰老等重要作用。只要每天喝1~2杯咖啡即可滿足人體對這些B族維生素一半以上的需求量。而且，咖啡還含豐富的鉀、鎂和錳等微量元素，這3種微量元素均對心血管病有保健作用。

曾有人指出，咖啡會(huì)提高心臟病的發(fā)病率。其理由是：咖啡會(huì)促進(jìn)血壓升高。雖然國外研究人員通過臨床試驗(yàn)證實(shí)，喝一杯咖啡可使血壓平均升高3~4mmHg，但這種“升血壓作用”時(shí)間非常短暫，只要過一會(huì)兒這種升壓作用就會(huì)自然消失。此外，國外藥理研究人員指出：由于咖啡含大量黃酮類抗氧化活性成分，故喝咖啡反而會(huì)降低中風(fēng)發(fā)作機(jī)率及心臟病發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)，所以網(wǎng)上所傳“喝咖啡不利于心臟”之說是不符合科學(xué)的。

總之，咖啡與綠茶一樣同屬健康飲料，每天喝上一杯香濃可口的咖啡，不僅能消除腦疲勞，還可預(yù)防多種疾病的發(fā)生。（徐錚奎）