[科普中國]-浪漫！肉眼可見的英仙座流星雨即將上演

剛剛送走“十四就圓”的滿月，八月天象重頭戲“英仙座流星雨”即將迎來極大之夜。與象限儀座流星雨、雙子座流星雨并稱為北半球三大流星雨的英仙座流星雨是以英仙座γ星附近為輻射點出現(xiàn)的流星雨，每年在7月20日至8月20日出現(xiàn)。今年預(yù)計在8月13日凌晨達(dá)到高潮。英仙座流星雨（以下簡稱“英仙雨”）由于易于觀測，出現(xiàn)時間比較準(zhǔn)確，常被視為三大流星雨之首。英仙雨來自何方？英仙雨的成因被認(rèn)為是與一顆名為“斯威夫特-塔特爾”的彗星（編號109P，109P/Swift–Tuttle）有關(guān)。當(dāng)彗星接近太陽時，太陽的熱輻射使得組成彗星核的塵埃和冰分解破碎。這些物質(zhì)沿著彗星軌跡繼續(xù)運(yùn)動并最終遺留在彗星軌道上，成為“流星體”。由于太陽光壓等外力影響，相對聚集的流星體會逐漸擴(kuò)散開來，而且范圍逐漸增大。進(jìn)行公轉(zhuǎn)運(yùn)動的地球經(jīng)過這片區(qū)域時，流星體受地球引力吸引，會闖入地球大氣層并且摩擦燃燒，從而形成“流星”。打個比方，彗星就好比在高速上疾馳的渣土車，如果沒蓋好篷布，車上的碎石便會因為顛簸灑落在路面上，后面跟隨的車輛便會與這些碎石相遇，繼續(xù)揚(yáng)起沙塵。如果彗星遺留的“流星體”數(shù)量多，分布范圍廣，那么在彗星飛走后，每當(dāng)?shù)厍蚪?jīng)過這個會合點都會形成壯觀的“流星雨”現(xiàn)象。在北半球看到的這個會合點正好位于英仙星座附近，所以人們又給它起名叫“英仙座流星雨”。“斯威夫特-塔特爾”彗星上文提到，英仙雨的起因與一顆回歸周期為133年、名為“斯威夫特-塔特爾”（109P/Swift–Tuttle）的彗星有關(guān)。編號為109P 的這顆彗星由Lewis Swift（路易斯·斯威夫特）與Horace Parnell Tuttle（賀拉斯·帕內(nèi)爾·塔特爾）分別于1862 年7月16日和19日發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)之初，這顆彗星只有7.5 等亮度，而兩個月后彗星亮度升至2等。意大利天文學(xué)家Giovanni Schiaparelli（弗吉尼奧·夏帕雷利，2016年歐洲航天局與俄羅斯聯(lián)合發(fā)射的火星探測著陸器就是以此人命名）計算1864年-1866年英仙雨軌道的結(jié)果發(fā)現(xiàn)，英仙雨與該彗星有關(guān)，因此他成為發(fā)現(xiàn)流星雨和彗星之間關(guān)聯(lián)的第一人。這顆彗星最近一次回歸是在1992年。日本彗星專家木內(nèi)鶴彥于當(dāng)年9月27日發(fā)現(xiàn)它時，彗星距離地球1.77億千米。彗星通過近日點的時間是1992年12月11日。它下一次回歸將在2126年8月14日。這顆彗星曾一度被認(rèn)為將會撞上地球或月球，造成地球上發(fā)生類似在白堊紀(jì)的滅絕事件。后來經(jīng)過觀測和反復(fù)計算，這顆彗星運(yùn)行軌道穩(wěn)定并且不會撞上地球，人們才消除了疑慮。觀測英仙雨2015年-2019年的國際流星組織統(tǒng)計結(jié)果顯示，過去的五年英仙雨的極大流量分別為：94顆、178顆、67顆、82顆、71顆。今年的英仙雨發(fā)生在7月17日至8月底這段時間。預(yù)計在8月12日22時至13日凌晨3點之間將出現(xiàn)流量極大值（天頂每小時出現(xiàn)率）：60顆-100顆每小時。換言之，找一處天氣晴朗，遠(yuǎn)離光污染的開闊處（緯度越高，觀測效果越理想），目視東北方，僅憑肉眼即可看到每分鐘至少一顆流星劃過天際的美景。如果手邊正好有相機(jī)和支架，采用合適的感光度和快門速度（比如ISO/1600，F(xiàn)/2.8,連續(xù)曝光約6分鐘），你會得到一幅兼有星空和流星雨的天文照片。如果正巧趕上人造衛(wèi)星或飛機(jī)經(jīng)過視線區(qū)域，畫面里會有不速之客在一條條亮線組成的雨陣中穿行的場景。畫面中“雨線”的密度取決于曝光時間以及后期照片疊加處理的技巧。如果你的體力能支撐連續(xù)觀測，8月13日在英仙雨極大之夜落幕的數(shù)小時后，金星將作為“啟明星”也在東北方升起，并上演另一場天象大戲——金星西大距（作為內(nèi)行星的金星出現(xiàn)在太陽的西面，從地球上看上去此時離太陽最遠(yuǎn)，將在黎明時分出現(xiàn)在天空）。作者丨魯暘筱懿 行星物理學(xué)博士、國家遙感中心副研究員審稿人丨茍利軍 中國科學(xué)院國家天文臺研究員文章由騰訊“全民愛科學(xué)”團(tuán)隊推出轉(zhuǎn)載請注明來自科普中國