[科普中國]-為什么黑暗是恐怖片的神助攻？

人類的恐懼是與生俱來的自我保護(hù)機(jī)制，而有時(shí)候人又喜歡自我挑戰(zhàn)，比如走進(jìn)電影院看一場恐怖片嚇嚇自己。

黑暗的環(huán)境、孤零零擺著的玩偶、目光呆滯的孩童……在影片中出現(xiàn)這樣的元素，恐怖劇情的下一波高潮就要出現(xiàn)了。其中，渲染這一恐怖氛圍的黑暗，可是恐怖片的神助攻，畢竟光天化日之下的恐怖場景似乎屈指可數(shù)。

電影 Dead silence 截圖

古話說，月黑風(fēng)高夜，殺人放火天（bushi）。 縱觀歷來發(fā)生的奇聞異談，黑夜總是壞人出沒的好時(shí)機(jī)，一襲全黑夜行衣，既方便走街串巷作案藏匿，又能在被發(fā)現(xiàn)后出逃。

也正因?yàn)檫@樣的共識， 我們對黑夜有了不一樣的“敬畏”之情 ：比如父母會(huì)要求孩子在九點(diǎn)前要回家；又比如當(dāng)你要走過一條不熟悉的小巷，或許白天可以獨(dú)自前行，但要是在晚上，很可能因?yàn)槿魏我唤z聲響嚇個(gè)激靈。

夜幕之下，夜深人靜，因?yàn)椴蝗菀卓匆?，也不容易被看見，黑暗營造出的恐怖氛圍十足令人望而卻步。

本能地懼怕黑暗

除了后天產(chǎn)生的刻板印象，我們的先天條件是否也讓黑暗與恐懼感有著緊密的聯(lián)系呢？

2021年6月來自蒙納士大學(xué)和澳大利亞天主教大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)發(fā)表于科學(xué)雜志 PLOS ONE 中的新發(fā)現(xiàn)或許能解答這一疑惑。他們通過24名受試者的對不同強(qiáng)度光線的反應(yīng)，發(fā)現(xiàn) 更 亮的光線會(huì)抑制人類大腦中恐懼和情緒處理中心——杏仁核的活動(dòng) 。

大腦中的杏仁核所在位置（紅色部分）| Life Science Databases(LSDB)

在實(shí)驗(yàn)中，每位受試者會(huì)交替接受30秒的光照（100勒克斯或10勒克斯）和30秒的黑暗（＜1勒克斯）環(huán)境。當(dāng)受試者接受交替光照測試時(shí)，研究者們利用功能性磁共振成像（fMRI）技術(shù)，來觀察受試者腦血流相關(guān)的變化，當(dāng)大腦的某個(gè)區(qū)域活躍時(shí)，流向該區(qū)域的血流量也會(huì)增加。

勒克斯是標(biāo)識照度的國際單位，用于描述每單位面積接收到的光通量。通常情況下，特別昏暗的陰天白天，室外光強(qiáng)度大約為100勒克斯；而明媚的晴天，在日出前或日落后太陽位于地平線稍下的一段時(shí)間內(nèi)，室外微弱的曙暮光大約為3.4勒克斯；滿月晴夜室外光大約為0.05~0.3勒克斯。

研究者發(fā)現(xiàn)，與暴露在10勒克斯昏暗光線時(shí)相比，受試者暴露在100勒克斯光線時(shí)的杏仁核活動(dòng)更低；而這兩種情況下杏仁核的活動(dòng)都比在黑暗環(huán)境中低。

杏仁核 是大腦底部一個(gè)杏仁狀的腦結(jié)構(gòu)，與情緒調(diào)節(jié)和學(xué)習(xí)記憶息息相關(guān)，參與恐懼相關(guān)條件反射的信息獲取和表達(dá)。在光照條件下，該區(qū)域活動(dòng)降低，表明光能抑制人腦中杏仁核的活動(dòng)。

不同強(qiáng)度光線以及黑暗下杏仁核的活躍情況|參考文獻(xiàn)[2]，編輯漢化

不僅如此，光照還能增強(qiáng)杏仁核和 腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層 (vmPFC)的連接。vmPFC位于大腦前端，眼睛正上方，是情緒的高階處理區(qū)域，參與消除恐懼所必需的腦區(qū)。在早前關(guān)于恐懼與焦慮環(huán)路的研究中也已發(fā)現(xiàn)， 杏仁核與vmPFC之間連接的功能障礙與不同程度的焦慮狀態(tài)相關(guān)。兩者在恐懼情緒的表達(dá)與調(diào)節(jié)中共同發(fā)揮重要作用 。

這些發(fā)現(xiàn)使我們進(jìn)一步了解，光是如何作為一種有效工具來調(diào)節(jié)情緒的。

長期黑暗的影響

在日常生活中我們也會(huì)發(fā)現(xiàn)光對情緒調(diào)節(jié)的重要性。

恐怖片里，短暫的幾個(gè)小時(shí)黑暗場景會(huì)給感官帶來暫時(shí)的恐懼刺激， 長期的黑暗也同樣會(huì)給我們帶來更深遠(yuǎn)的情緒影響 。

擁有極晝極夜的北歐，人民生活水平高，物質(zhì)條件好，但卻抑郁高發(fā)，尤其是在黑夜漫長的冬季。根據(jù)2017年全世界因抑郁癥導(dǎo)致的健康壽命損失的分析，北歐地區(qū)如瑞典、芬蘭都在歐洲地區(qū)顯示出較高的比率。作為圣誕老人故鄉(xiāng)的芬蘭，它被評選為2019年最幸福國家，蟬聯(lián)榜首，然而它當(dāng)年的自殺率卻位居世界第35名。數(shù)以千計(jì)的芬蘭人在長期暗無天日的極夜生活中感到乏力、悲傷、精神渙散，被擾亂的生物鐘，被自然剝奪光照后無處安放的消極情緒。漫長黑夜可真是無情的感情殺手。

挪威城市特羅姆瑟在冬至一周前下午兩點(diǎn)的景象 | Wikimedia Commons, Osopolar / CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

所以白天不懂夜的黑……有多可怕。無論從主觀刻板印象還是客觀大腦結(jié)構(gòu)，黑暗都有它得天獨(dú)厚的恐怖效果。

鑒于光對我們的情緒與精神狀態(tài)如此重要，不如擇一晴空萬里的早晨約上三五好友去爬爬山，逛逛公園，享受光給我們帶來的愉悅。生活總有黑夜，但我們也有白日好時(shí)光啊。

參考文獻(xiàn)

[1]恐怖片的恐怖元素為什么使觀眾恐懼？https://www.zhihu.com/question/285236577/answer/442502284

[2]McGlashan EM, Poudel GR, Jamadar SD, Phillips AJK, Cain SW (2021) Afraid of the dark: Light acutely suppresses activity in the human amygdala. PLoS ONE 16(6): e0252350. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0252350

[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Lux

[4]https://en.wikipedia.org/wiki/Functional_magnetic_resonance_imaging

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作者：子橙

編輯：悲催的鉈寶寶 酥魚

排版：洗碗