[科普中國]-塑料制品冬天變硬的原因

塑料是我們生活中不可缺少的材料，它具有諸多良好的性能，比如抗腐蝕能力強，耐酸堿，制造成本低廉，耐用、防水、質(zhì)輕，容易被塑造成不同形狀等。塑料能滿足日常生活中方方面面的需求，因此被廣泛應(yīng)用，常見的有塑料水管、塑料杯、塑料盆等。但是我們都有過這樣的體驗，到了冬天，有些塑料制品會變硬，這是為什么呢？

塑料是以單體為原料，通過加聚或縮聚反應(yīng)聚合而成的高分子化合物。分子與分子之間結(jié)合非常緊密，不易活動。例如，聚氯乙烯是塑料中的一種，它是由許多氯乙烯分子單體通過反應(yīng)連接在一起而形成的。每一個氯乙烯分子中都有兩個碳原子，碳原子之間都是互相連接的，加入少量催化劑后，碳原子之間就會松開部分連接，與另一個氯乙烯中的碳原子連接。由此，許多氯乙烯緊緊連在一起，形成長長的分子鏈，這些分子鏈集合在一起就形成了聚氯乙烯，而且由于其緊密連接，所以很硬。生活中使用的塑料制品之所以比較柔軟，是因為在制造時加了增塑劑。這些增塑劑就像潤滑油一樣，削弱了聚合物分子間的引力，使分子和分子之間能夠活動，因此使塑料變得柔軟。

有些增塑劑耐寒性不佳，在冬天低溫下潤滑效果變?nèi)?，塑料中的分子重新緊密結(jié)合，無法靈活轉(zhuǎn)動，導致塑料變硬。氣溫回暖，增塑劑恢復潤滑，塑料依然會柔軟如初。

另外，增塑劑具有一定揮發(fā)性，當塑料制品使用時間過久，增塑劑慢慢揮發(fā)，潤滑效果下降，塑料一樣會變硬。

隨著科學研究的深入與發(fā)展，應(yīng)用需求也不斷擴大，耐寒耐低溫，揮發(fā)性弱的增塑劑也逐漸出現(xiàn)，使用了具有這些特性增塑劑的塑料制品，在冬天也能保持柔軟。

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