[科普中國]-首顆繞褐矮星旋轉(zhuǎn)的巨行星現(xiàn)身有助揭示行星形成機(jī)制

藝術(shù)構(gòu)想圖：一顆巨行星圍繞褐矮星（右）旋轉(zhuǎn)。圖片來自網(wǎng)絡(luò)

據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)26日報(bào)道，借助微引力透鏡效應(yīng)，一個(gè)國際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一顆新的巨行星，圍繞位于銀河系凸起處的一顆褐矮星旋轉(zhuǎn)。研究人員稱，這顆名為“OGLE-2017-BLG-1522Lb”的系外行星，可能是首顆圍繞褐矮星旋轉(zhuǎn)的巨行星，新發(fā)現(xiàn)有助進(jìn)一步揭示行星的形成機(jī)制。

當(dāng)我們觀測遙遠(yuǎn)的恒星時(shí)，如果中間有其他恒星或行星穿過，這些過客（透鏡天體）的引力作用，會像凸透鏡一樣將光線匯聚，導(dǎo)致被觀測的恒星亮度增加，這就是微引力透鏡效應(yīng)。

微引力透鏡技術(shù)對天體的質(zhì)量非常敏感，特別是那些“體重”較輕，且在“雪線”之外圍繞相對暗淡的主星（如褐矮星等）運(yùn)行的行星。從“雪線”向外遠(yuǎn)離恒星的地方，氣體分子開始凝聚，行星逐漸形成。在“雪線”之外的軌道上，會出現(xiàn)最活躍的行星形成現(xiàn)象，所以此類行星頗受天文學(xué)家青睞。

2017年8月7日，位于智利拉斯坎帕納斯天文臺的1.3米口徑華沙望遠(yuǎn)鏡，通過光學(xué)引力透鏡實(shí)驗(yàn)（OGLE）捕捉到了OGLE-2017-BLG-1522微引力透鏡事件。隨后，來自O(shè)GLE協(xié)作組和韓國微引力透鏡望遠(yuǎn)鏡網(wǎng)絡(luò)（KMTNet）協(xié)作組的科學(xué)家對此進(jìn)行分析，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)由巨行星環(huán)繞一顆褐矮星組成的系統(tǒng)。盡管該巨行星時(shí)標(biāo)相對較短，僅為7.5天，但高頻率的測量實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)了行星的明顯擾動。時(shí)標(biāo)用于描述微引力透鏡事件信號的長短，透鏡天體的質(zhì)量越大，時(shí)標(biāo)越長。

研究表明，OGLE-2017-BLG-1522Lb的質(zhì)量約為木星質(zhì)量的75%，在距主星約0.59個(gè)天文單位（1天文單位約為1.5億公里）的軌道上旋轉(zhuǎn)；主星可能是質(zhì)量為木星質(zhì)量46倍的褐矮星，可能性為75%。天文學(xué)家強(qiáng)調(diào)稱，OGLE-2017-BLG-1522Lb可能是首顆圍繞質(zhì)量與行星相當(dāng)?shù)暮职切D(zhuǎn)的巨行星。