新華社北京10月23日電 歐洲科學(xué)家的一項新實驗發(fā)現(xiàn),僅6個月大的嬰兒看到蛇或蜘蛛的圖片也會緊張,說明這種恐懼是人類“與生俱來”,而不是后天習(xí)得。
對蛇和蜘蛛的恐懼是一種普遍現(xiàn)象,盡管現(xiàn)代社會許多人從未見過野生的蛇或毒蜘蛛。一些科學(xué)家認(rèn)為人們在成長過程中學(xué)會了害怕這些危險動物,也有人認(rèn)為這是進化“印刻”在人類大腦中的本能反應(yīng),不需要學(xué)習(xí)。此前相關(guān)實驗針對的是成年人或年齡較大的兒童,無法衡量蛇或蜘蛛的形象是否會直接激發(fā)本能的恐懼反應(yīng)。
德國馬克斯-普朗克人類認(rèn)知與腦科學(xué)研究所等機構(gòu)科學(xué)家報告說,他們向6個月大的嬰兒展示尺寸和顏色相同的圖片,其中一部分圖片內(nèi)容是花朵、魚類等,另一些圖片是蜘蛛或蛇。結(jié)果發(fā)現(xiàn),當(dāng)看到蜘蛛或蛇時,嬰兒的瞳孔明顯變大。
研究人員說,光線條件不變時瞳孔擴大,是腦部去甲腎上腺素系統(tǒng)激活、產(chǎn)生壓力反應(yīng)的重要標(biāo)志。也就是說,嬰兒早在具備學(xué)習(xí)恐懼的能力之前,就害怕蜘蛛和蛇。相關(guān)論文發(fā)表在最新一期美國《心理學(xué)前沿》雜志上。
此外,有研究表明,同樣對人類有致命威脅的熊、犀牛等哺乳動物圖片并不會引發(fā)嬰兒的緊張情緒。研究人員說,這可能是因為這些哺乳動物與人類祖先共存的時間較短,進化還來不及建立直接的恐懼反應(yīng)。同理,教育小孩不要玩火、玩刀子或摸電門,就需要花費更多力氣。