[科普中國(guó)]-為什么高速公路上沒(méi)有路燈

入夜，你乘車(chē)行駛在高速公路上，會(huì)看到車(chē)子前方瑰麗的夜景：流動(dòng)的車(chē)燈五光十色，路邊的標(biāo)志像節(jié)日的彩燈一樣閃閃發(fā)亮，路面標(biāo)線清晰明亮，指示著前進(jìn)的方向。然而，如果你回頭向后看去，這些迷人的燈影都不見(jiàn)了，只見(jiàn)一片夜色蒼茫，連普通的路燈也看不見(jiàn)。這是怎么一回事呢？

我們常見(jiàn)的普通公路上，都使用路燈照明。路燈照明度很差，而且發(fā)出的是散射光，容易使行駛中的司機(jī)眩目。而交通標(biāo)志、路面標(biāo)線以及障礙物等，都淹沒(méi)在夜幕之中，不易被發(fā)現(xiàn)和辨認(rèn)。高速公路上車(chē)流量大、車(chē)速快，照明要求高。因此，除了途中的加油站、修理所、控制室等路段外，通常不采用路燈照明，人們采用了一種新型的材料，玻璃微珠制成的反光膜。這種反光膜鋪貼在路邊的交通標(biāo)志、路面標(biāo)線和其他交通設(shè)施、建筑物上，成為反光標(biāo)志。它們平時(shí)不發(fā)光，只是在夜色朦朧中，在雨霧陰暗天，當(dāng)汽車(chē)前燈的強(qiáng)光照射時(shí)，這些反光標(biāo)志才會(huì)將光線定向地反射到司機(jī)的眼睛里，使車(chē)子前方一片光明。這種反光標(biāo)志的反射率要比普通油漆強(qiáng)百倍，反射距離可達(dá)1000米。也就是說(shuō)，司機(jī)可以在1000米之外就發(fā)現(xiàn)這些閃光點(diǎn)。在距離400米處，可以分辨出這些標(biāo)志的顏色、圖形和符號(hào)。在距離200米左右，還可以看清標(biāo)志上的文字，它們像發(fā)光的寶石一樣撒在公路上，照亮了繁忙的高速公路，保證了夜行車(chē)輛的安全。

那末，這種反光膜怎么會(huì)有如此神奇的功能呢？它是用折射率很高的光學(xué)玻璃制成玻璃微珠，粘貼在金屬膜上做成的。玻璃微珠的直徑只有人的頭發(fā)絲直徑的一半。通常，道路上的物體對(duì)燈光的反射是無(wú)規(guī)則的漫反射。也就是說(shuō)，大部分的光線都向四面八方反射掉了，回到發(fā)光源的只是一小部分，所以可見(jiàn)性很差。而反光膜受到燈光照射后，由于玻璃微珠的折射作用和金屬膜的反射作用，成為平行的光線定向地回射到光源體，使被照射的平面體獲得最佳的可見(jiàn)度。因此，反光膜可在黑暗中熠熠發(fā)光，而自身并不用耗費(fèi)電源。

現(xiàn)在，這種新型的反光材料不僅應(yīng)用在公路上，而且還被應(yīng)用在交通管理人員的制服上、行人的鞋子上、學(xué)生的書(shū)包上、自行車(chē)的輪胎上等等，它們將為交通安全發(fā)揮更大的作用。