[科普中國(guó)]-海洋中的活化石——鱟

人們?cè)谥袊?guó)東南沿海地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一種奇特的生物，它長(zhǎng)著一條細(xì)長(zhǎng)的尾巴，身體扁扁的，卻長(zhǎng)著堅(jiān)硬的刺，像古代的將軍披著厚厚的鎧甲一樣，它就是鱟。別看鱟長(zhǎng)得不好看，它可是海洋中的活化石。鱟和大名鼎鼎的三葉蟲輩分相同，早在4億年前的古生代泥盆紀(jì)，鱟就生活在海洋里了。漫長(zhǎng)的歷史進(jìn)化過程中，鱟的同伴們不是滅絕就是進(jìn)化，只有鱟這個(gè)倔強(qiáng)的怪家伙，經(jīng)歷了億萬年的滄桑，依舊保持著最初奇怪的模樣，活到了今天。

鱟有什么奇特的生存本領(lǐng)嗎？

鱟也叫馬蹄蟹，是肢口綱劍尾目的海生節(jié)肢動(dòng)物，它的身體是青褐色或暗褐色的，有著像鎧甲一樣的硬殼。鱟有四只眼睛，其中兩只是復(fù)眼，頭胸甲前端有兩只小眼睛，但是它們只是用來感知亮度的。鱟喜歡吃蠕蟲和軟體動(dòng)物，因?yàn)閿?shù)量越來越少，所以被列入《中國(guó)物種紅色名錄》，實(shí)行重點(diǎn)保護(hù)。

鱟

為什么在億萬年間，鱟可以保持原樣幸運(yùn)地存活下來呢？奧秘就在于，鱟的身體結(jié)構(gòu)具有非常強(qiáng)的適應(yīng)性。它不僅可以調(diào)節(jié)自身來適應(yīng)外界變化，并且鱟從幼體到成年都有著屬于自己的一套非常完美的保護(hù)措施。每到繁殖季節(jié)，鱟都會(huì)聚在一起，產(chǎn)下大量的卵，這樣可以抵御鳥類捕食帶來的傷害。等到新生的鱟安全地度過幼體期，它們會(huì)在嚴(yán)寒來臨時(shí)扎進(jìn)土里，吃沙蠶或者貝類，過冬的同時(shí)又抵御了外敵攻擊。成年后的鱟，更能憑借厚厚的“鎧甲”來躲避傷害。另外，鱟的鰓葉和肝的特殊結(jié)構(gòu)，也保證了鱟可以很好地適應(yīng)外界變化，成為自然環(huán)境中生存數(shù)億年的活化石。

長(zhǎng)壽的“藍(lán)血怪物”

我們見到的生物血液都是紅色的，但是鱟卻不同，它的血液是藍(lán)色的。這是為什么呢？

原來，一般的哺乳動(dòng)物要呼吸氧氣才能維持生命。我們的血液就承擔(dān)了“護(hù)送”氧氣進(jìn)入體內(nèi)的職責(zé)。血液中的“運(yùn)輸工具”鐵元素和氧氣結(jié)合后呈現(xiàn)為紅色，所以我們的血液也是紅色的。但是在鱟這類低等動(dòng)物中，氧氣不是通過鐵元素進(jìn)入體內(nèi)的。承擔(dān)這一任務(wù)的是另一種元素——銅。銅和蛋白質(zhì)結(jié)合后變成藍(lán)色，所以鱟的血液就是藍(lán)色的。

鱟的血液不僅顏色特殊，功效也很神奇。盡管鱟的血細(xì)胞很原始，沒有分工，只是一種變形細(xì)胞，但是當(dāng)病菌的毒素接觸到這種簡(jiǎn)單原始的血液時(shí)，鱟血液中的變形細(xì)胞就會(huì)釋放出一種蛋白，使血液迅速凝結(jié)，形成一道屏障，阻止了病毒繁殖的同時(shí)，也抵御了其它細(xì)菌入侵。

“藍(lán)血怪”鱟

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