為了你的奶茶這種小動(dòng)物挨了多少揍，你的良心不會(huì)痛嗎？?

參考資料 Annual Review of Entomology等

編譯 七君

你大概不知道，為了讓你能喝上奶茶，蜜蜂可沒少挨揍。

事情要從苜蓿這種植物說起。

紫花苜蓿

@kewscience

雖然全球目前有超過60種飼料豆類作物，但紫花苜蓿（Medicago sativa L.）是世界上種植得最多的飼料豆類，因此被稱為“飼料皇后”。紫花苜蓿本身和它的種子就是奶牛等家畜的主要飼料，因此讓苜蓿能授粉結(jié)果就是全球奶茶成癮者的人生頭等大事。

紫花苜蓿干草

可是紫花苜蓿有點(diǎn)病嬌，因?yàn)?..它會(huì)打人。

是這樣的，紫花苜蓿的花，是蝶形花（Papilionaceous flower），長(zhǎng)得像蝴蝶。蝶形花和普通的花不太一樣，它們的花粉處于隱藏模式中。要讓蝶形花露出花粉，就要和花朵發(fā)生物理交互，啟動(dòng)正確的開關(guān)。

蝶形花

對(duì)于紫花苜蓿來說，這個(gè)開關(guān)就是一種特殊的花瓣——龍骨瓣（keel petal）。

龍骨瓣就像彈簧一樣，被踩了以后里面的雄蕊會(huì) duang 一下彈出來，piaji 打中授粉昆蟲的頭，使昆蟲攜帶 fu fu fu 的花粉。

苜?；ǖ凝埞前辏ㄈ齻€(gè)連排花瓣中間的哪一個(gè)）以及彈花機(jī)制

@Josh Cassidy

這種露出花粉的方式叫做彈花機(jī)制（tripping mechanism），是蝶形花釋放花粉的四種方式之一。

但是問題來了，常見的蜜蜂——西方蜜蜂（Apis mellifica）的演化環(huán)境和紫花苜蓿不同，年輕不懂事的小蜜蜂不太了解怎么對(duì)付紫花苜蓿，哪里不對(duì)點(diǎn)哪里，因此經(jīng)常要挨揍。

現(xiàn)場(chǎng)差不多是這樣的——

不過漸漸的，小蜜蜂就明白紫花苜蓿給這么多驚喜并不是為了和它求婚。于是小蜜蜂就不正面硬杠，而從側(cè)面采蜜，不啟動(dòng)龍骨瓣。再加上蜜蜂對(duì)花粉的需求沒有對(duì)花蜜的那么大，所以長(zhǎng)者蜜蜂看到紫花苜蓿就敷衍地滋溜嗦兩口就溜了溜了。

所以對(duì)于紫花苜蓿來說，只有年輕熱血的蜜蜂才能為它們授粉，它們只能做小朋友的生意，所以授粉幾率就大大下降了。

不光是蜜蜂，膜翅目（Hymenoptera）下的許多昆蟲大都不會(huì)啟動(dòng)龍骨瓣，而會(huì)從花朵的側(cè)面吸食花蜜。

但是這么一來，紫花苜蓿沒人授粉，就無法結(jié)果，那奶茶和拿鐵這些人類的生命之水豈不是要滅絕了？

但是只要思想不滑坡，辦法總比困難多。20世紀(jì)40年代的時(shí)候，加州大學(xué)戴維斯分校的昆蟲學(xué)家 George H. Vansell 以及 Harry J. Whitcombe 想出了一招，那就是飽和授粉（Saturation pollination）。不是說吃飽了沒事去授粉的意思，而是用真香邏輯授粉的意思。

飽和授粉是這樣操作的，在種植著被蜜蜂嫌棄的植物的地方，養(yǎng)上大量的蜜蜂。僧多粥少的情況下，雖然蜜蜂嘴上說不吃，但身體卻很誠實(shí)，即使不好吃的花也有人聚眾吸粉，花粉的粉。

Vansell 和 Whitcombe 發(fā)現(xiàn)，飽和授粉使得紫花苜蓿種子的產(chǎn)量達(dá)到加州平均產(chǎn)量的5倍，效果不言而喻。

需要飽和授粉的農(nóng)作物不少，往往都是不太吸引昆蟲的那些。比如獼猴桃的花蜜糖分含量不高，令西方蜜蜂甚為不悅。因此到了70年代，美國農(nóng)業(yè)普遍采用飽和授粉的策略。

獼猴桃雌花

@UWLax

不過，紫花苜蓿雖然可以被飽和授粉拯救，但是蜜蜂卻要忍受職場(chǎng)暴力和營養(yǎng)不良。

這是因?yàn)?，紫花苜蓿不能提供異亮氨酸（Isoleucine）這種氨基酸。異亮氨酸是蜜蜂的10種基本氨基酸之一，一旦缺乏，蜜蜂就會(huì)變得不健康。

所以從40年代開始，科學(xué)家們就開始嘗試另一種授粉昆蟲，那就是苜蓿切葉蜂（Megachile rotundata）。

苜蓿切葉蜂

@discoverlife

苜蓿切葉蜂來自歐亞大陸，但它們和蜜蜂不一樣，不是社會(huì)性昆蟲，它們喜歡獨(dú)居自閉。母苜蓿切葉蜂會(huì)在木頭里挖洞建造自己的巢穴，然后計(jì)己一個(gè)蜂吃飯旅行喂養(yǎng)小孩。

不過呢，苜蓿切葉蜂也需要花粉，因此它們也是很好的授粉昆蟲，苜蓿和胡蘿卜等植物它們都能搞定。

前面說到西方蜜蜂和紫花苜蓿沒有共同演化的歷史，因此不習(xí)慣給它授粉。但是苜蓿切葉蜂卻非常了解紫花苜蓿的萌點(diǎn)，在共同演化的過程中它們學(xué)會(huì)了打開龍骨瓣的正確方式。它們趴在龍骨瓣側(cè)邊，然后伸出一只jio踩住龍骨瓣，啟動(dòng)彈花機(jī)制，避開捶人的雄蕊柱。

所以現(xiàn)在美國，加拿大等國家，你可以看到農(nóng)場(chǎng)為苜蓿切葉蜂搭設(shè)的集體單身公寓。

苜蓿切葉蜂集體蜂巢

現(xiàn)在，苜蓿切葉蜂是世界上第二大農(nóng)作物授粉昆蟲，僅次于蜜蜂。僅在2004年，苜蓿切葉蜂在北美授粉產(chǎn)生的紫花苜蓿種子產(chǎn)量就占全世界的2/3。在50年里，苜蓿切葉蜂使北美的紫花苜蓿種子產(chǎn)量增長(zhǎng)至40年代的3倍。

但是在苜蓿切葉蜂的老家歐洲，它們卻不是主要的授粉昆蟲。所以如果你喝的奶來自北美以外的地區(qū)，它們就很有可能是小蜜蜂被胖揍以后獲得的。

形容食堂大媽故意把菜抖少，使人覺得它好吃的策略：飽和打飯。