[科普中國(guó)]-冥王星朦朧寒冷是“霧霾”的錯(cuò)嗎？韋伯將揭開答案

根據(jù)英國(guó)《自然》雜志14日發(fā)表的一篇天文學(xué)論文，美國(guó)科學(xué)家通過最新建模研究認(rèn)為，大氣霧霾可以解釋冥王星的低溫，而冥王星也應(yīng)該在中紅外波段呈現(xiàn)更多細(xì)節(jié)，這一點(diǎn)恰好可以憑借即將升空的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行檢驗(yàn)。科學(xué)家早已知道冥王星乃酷寒之地，一般約零下180℃，表面溫度甚至可能低達(dá)約零下220℃。而一項(xiàng)最新觀測(cè)顯示，冥王星的溫度遠(yuǎn)低于之前預(yù)估，這意味著該星球存在某種未知的冷卻過程?？上?，有關(guān)冥王星大氣層的情況，此前人們知道的還很少?？茖W(xué)家曾提出一種可能的冷卻介質(zhì)，就是水蒸氣。不過，冥王星上水蒸氣狀態(tài)還遠(yuǎn)達(dá)不到目前這種冷卻效果。此次，美國(guó)加州大學(xué)圣克魯茲分校的研究團(tuán)隊(duì)通過建模表明，冥王星的大氣溫度是受碳?xì)浠衔镬F霾顆粒調(diào)節(jié)，而非氣體分子，這使得冥王星在太陽(yáng)系里變得獨(dú)一無二。他們的觀察發(fā)現(xiàn)，霧霾顆粒的太陽(yáng)能加熱速率和冷卻速率，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于氣體分子，而氣體分子更常見于其他行星的大氣層。霧霾顆粒主導(dǎo)著冥王星自地面到空中700公里大氣層的輻射平衡，在700公里以上，熱傳導(dǎo)維持著一個(gè)等溫大氣層。這也意味著，霧霾嚴(yán)重影響了冥王星的輻射能平衡——入射太陽(yáng)能與該行星射出的能量之間的平衡。研究團(tuán)隊(duì)據(jù)以上結(jié)論做出推測(cè)：冥王星應(yīng)該在中紅外波段比目前預(yù)估的還要更明亮。而明年，美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡將發(fā)射升空，其恰好非常擅長(zhǎng)在紅外光譜的波段發(fā)現(xiàn)更遠(yuǎn)的物體，可以無視塵埃的干擾看到人類肉眼所看不到的東西，因此韋伯望遠(yuǎn)鏡完全可以檢驗(yàn)這一推測(cè)。（編輯：p_vhehwang）