[科普中國]-生物物理學(xué)奠基人、科學(xué)先行者——貝時璋

在中國科學(xué)院生物物理研究所的大廳里，一座半身銅像前擺放著一個精巧的花圈。每當(dāng)科研人員或?qū)W生們路過時，都會稍作停留，表達(dá)自己對這位科學(xué)先賢的祭奠。這位科學(xué)先賢就是貝時璋。

貝時璋是我國著名的生物科學(xué)家，中國生物物理學(xué)的奠基人。1930年至1950年，在浙江大學(xué)工作期間，他創(chuàng)建了生物系。1949年，他參與了中科院生物學(xué)科各研究所的籌建工作，并于1950年出任實驗生物學(xué)研究所所長。1958年，在他的主持下，中國科學(xué)院生物物理研究所成立，成為當(dāng)時世界上少數(shù)幾個生物物理學(xué)專業(yè)研究機構(gòu)之一，這標(biāo)志著生物物理學(xué)作為一門獨立的學(xué)科在中國正式確立。1958年至1983年，貝時璋擔(dān)任中科院生物物理研究所所長。同年，貝時璋在中國科技大學(xué)創(chuàng)立了生物物理系并任系主任。

生物物理，這個新奇的“名詞組合”，在當(dāng)時的學(xué)術(shù)界很多人表示不理解。但貝時璋堅定地認(rèn)為，生物學(xué)要發(fā)展，與數(shù)理化等學(xué)科的交叉是必然趨勢。他表示，生物中的反饋機制，在本質(zhì)上與工程技術(shù)中信息的傳遞、控制過程非常類似。他多次談到，生物學(xué)應(yīng)當(dāng)從物質(zhì)、能量和信息的角度進(jìn)行研究，當(dāng)時還極少有人注意到這些“標(biāo)新立異”的角度。

神經(jīng)系統(tǒng)中有很多值得研究的問題，如視覺信息的加工就是個值得深入探討的好課題。在貝時璋的領(lǐng)導(dǎo)和支持下，視覺信息加工被確定為第五研究室的研究方向。經(jīng)過他和團(tuán)隊的不懈努力，上世紀(jì)80年代，這個研究室升格為中國科學(xué)院開放研究實驗室。進(jìn)入21世紀(jì)后，它又聯(lián)合其它兩個實驗室，在生物物理研究所成立了“腦和認(rèn)知”國家重點實驗室，成為我國在此研究領(lǐng)域的“國家隊”。

作為我國現(xiàn)代生物學(xué)研究和教育的先行者，貝時璋開創(chuàng)了我國生物物理學(xué)、放射生物學(xué)和宇宙生物學(xué)，為我國生命科學(xué)和載人航天事業(yè)作出了突出貢獻(xiàn)。2003年，國際小行星中心和國際小行星命名委員會正式批準(zhǔn)將中國國家天文臺于1996年10月10日發(fā)現(xiàn)的、國際永久編號第36015號小行星命名為“貝時璋星”。

2009年10月29日，貝時璋在北京逝世。斯人雖已逝，但貝老的精神長存！

本作品為“科普中國-科技前沿大師談”原創(chuàng)，轉(zhuǎn)載時務(wù)請注明出處。