[科普中國]-一種全新的非侵入式成像方法問世

英國《自然》雜志日前發(fā)表的一項(xiàng)成像技術(shù)最新成果，介紹了一種新型非侵入式的、對動(dòng)物體內(nèi)微生物進(jìn)行成像的新方法。該技術(shù)對微生物進(jìn)行修飾，使之在超聲成像時(shí)可以產(chǎn)生特定信號(hào)，因而有望借其追蹤細(xì)胞藥物在體內(nèi)的位置、活性、擴(kuò)散和功能狀況。

哺乳動(dòng)物體內(nèi)的微生物群，難以用肉眼觀察，但卻與宿主關(guān)系密切，在健康疾病方面發(fā)揮著許多重要作用。醫(yī)學(xué)界認(rèn)為，對體內(nèi)微生物的修飾將非常有助于開發(fā)新型診斷技術(shù)和療法。而修飾微生物的一種新型應(yīng)用，是使用腫瘤導(dǎo)向菌株幫助遞送抗腫瘤藥物。不過，這些微生物的活動(dòng)由其在動(dòng)物宿主體內(nèi)的位置決定，而要確定它們在體內(nèi)，尤其是深層組織內(nèi)的位置和行為，一直以來都是件極其困難的事。

此前科學(xué)家已知，部分細(xì)菌存在的氣囊可以散射聲音信號(hào)，形成超聲造影——成像期間一種易于識(shí)別的信號(hào)。鑒于此，美國加州理工學(xué)院研究人員米哈伊爾·夏皮羅及同事，用實(shí)驗(yàn)表明他們可以修飾編碼氣囊的基因，使其在其它細(xì)菌中表達(dá)，這樣可以動(dòng)態(tài)成像腸胃道和小鼠腫瘤內(nèi)的菌群。

利用這個(gè)方法，研究人員終于可以觀察到哺乳動(dòng)物宿主體內(nèi)深處的微生物細(xì)胞，而以往的光學(xué)技術(shù)（如使用綠色熒光蛋白基因作為追蹤劑的技術(shù)）幾乎無法做到這一點(diǎn)。

研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，進(jìn)一步改進(jìn)這項(xiàng)技術(shù)，將有望推動(dòng)哺乳動(dòng)物微生物群的研究，并且大力促進(jìn)診斷和治療用細(xì)胞藥物的開發(fā)。

總編輯圈點(diǎn)

逍遙在冬季空氣中的流感病毒，正在密集的人群中物色宿主。一旦被它們挑中，就會(huì)莫名其妙地“蔫”一陣子。除了流感病毒，各種各樣的微生物與人類相伴相生。肉眼看不見、摸不著的它們，卻時(shí)刻影響人類健康，經(jīng)常左右你我生活，有時(shí)主宰個(gè)體生命。要與這些亦敵亦友的微生物們保持微妙的平衡關(guān)系，研究和了解它們就成了關(guān)鍵。（記者張夢然）

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