[科普中國(guó)]-中科院發(fā)現(xiàn)極度瀕危的比氏鼯鼠

2017年全球野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)（Global wildlife conservation）發(fā)起了一項(xiàng)尋找全球失蹤物種的計(jì)劃，組織了100多位科學(xué)家從全球1200種多年未見(jiàn)報(bào)道的動(dòng)植物物種中挑選出25種“最想找到的‘失蹤’物種”，其中之一是印度比氏鼯鼠（圖1）。

就在不久前，中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所傳來(lái)捷報(bào)，“比氏鼯鼠”找到了，不過(guò)是印度比氏鼯鼠的中國(guó)親戚——新物種高黎貢比氏鼯鼠！該發(fā)現(xiàn)為比氏鼯鼠屬這一世界級(jí)珍稀獸類(lèi)的研究和保護(hù)提供了新的資料，也為中國(guó)哺乳動(dòng)物大家族增添了一位新成員。

圖1. 全球野生動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)列出的25種“最想找到的‘失蹤’物種”，紅框即為印度比氏鼯鼠。來(lái)源：Global wildlife conservation

明明是哺乳動(dòng)物，卻被古人認(rèn)作鳥(niǎo)類(lèi)

鼯鼠，是貨真價(jià)實(shí)的哺乳動(dòng)物，與我國(guó)北方常見(jiàn)的北松鼠（Sciurus vulgaris）（俗稱(chēng)：魔王松鼠）有很近的親緣關(guān)系。然而，中國(guó)古代稱(chēng)其為寒號(hào)鳥(niǎo)，李時(shí)珍曾將其放入《本草綱目·禽部》。

這可能是因?yàn)轺笙苍诤涞囊归g在樹(shù)枝上活動(dòng)，叫聲凄厲，其體側(cè)的皮膚向外擴(kuò)展與四肢和尾巴組成了能滑翔的翼膜系統(tǒng)，從而使古人產(chǎn)生了鼯鼠是鳥(niǎo)類(lèi)的錯(cuò)覺(jué)。我們可以將它們理解為森林中一群上夜班并進(jìn)化出了“飛行”（滑翔）能力的特殊松鼠。

鼯鼠廣泛分布于歐亞大陸和北美洲的森林地帶，其中尤以我國(guó)西南部和東南亞的種類(lèi)和數(shù)量最為豐富。目前世界共記錄到現(xiàn)生鼯鼠15屬52種，最小的小侏儒飛鼠（Petaurillus emiliae）體重僅有13.5克，而最大的羊絨鼯鼠（Eupetaurus cinereus）體重超過(guò)2500克，體型相差了近200倍。

兩件標(biāo)本，是我們對(duì)比氏鼯鼠屬所有了解

在眾多鼯鼠中當(dāng)屬比氏鼯鼠最為神秘，比氏鼯鼠屬（Biswamoyopterus）是15個(gè)鼯鼠屬中最晚被描述的屬，直到1981年才被印度學(xué)者Subhendu Sekhar Saha根據(jù)一件采自印度東北部的標(biāo)本正式描述，并同時(shí)描述了該屬的第一個(gè)物種印度比氏鼯鼠（B. biswasi）。此后的近四十年間，印度比氏鼯鼠如人間蒸發(fā)一般再未被科學(xué)界正式記錄到過(guò)，數(shù)次專(zhuān)項(xiàng)調(diào)查也無(wú)功而返。

科學(xué)家目前僅知道印度比氏鼯鼠生活于海拔100-350米的溪流邊的干燥山地落葉林里，可能僅分布于Namdapha國(guó)家公園的一條山谷中，目前正受到盜獵和伐木的威脅?；谶@些非常有限的信息，世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）將印度比氏鼯鼠的瀕危等級(jí)評(píng)估為極度瀕危（CR），離滅絕僅有一步之遙。

2013年老撾學(xué)者Daosavanh Sanamxay依據(jù)一件購(gòu)自老撾中部野味市場(chǎng)的標(biāo)本命名了比氏鼯鼠屬的第二個(gè)物種老撾比氏鼯鼠（Biswamoyopterus laoensis）。Daosavanh推測(cè)老撾比氏鼯鼠可能生活在離野味市場(chǎng)不遠(yuǎn)的Nam Kading 或 Khammouan兩個(gè)保護(hù)區(qū)內(nèi)，棲息于160-1600米的干燥石灰?guī)r常綠或半常綠森林中。由于沒(méi)有進(jìn)一步的詳細(xì)資料，世界自然保護(hù)聯(lián)盟將老撾比氏鼯鼠的瀕危等級(jí)定為數(shù)據(jù)缺乏（data deficient）。也就是說(shuō)，在高黎貢山的比氏鼯鼠被發(fā)現(xiàn)之前，全世界對(duì)這個(gè)屬的了解僅來(lái)自于兩件模式標(biāo)本。

整理標(biāo)本竟然發(fā)現(xiàn)新物種

2015年在“中國(guó)熱帶及鄰近地區(qū)獸類(lèi)分類(lèi)與保育國(guó)際研討會(huì)”上，筆者聆聽(tīng)了老撾比氏鼯鼠的發(fā)現(xiàn)者Daosavanh Sanamxay做的關(guān)于該物種的報(bào)告，之后的討論環(huán)節(jié)大家提出云南剛好位于印度比氏鼯鼠和老撾比氏鼯鼠的分布區(qū)中間，有類(lèi)似兩種比氏鼯鼠棲息的生境，理論上應(yīng)該分布有比氏鼯鼠屬的物種。

筆者一直銘記于心，在野外調(diào)查和整理博物館標(biāo)本時(shí)就特別留心云南到底有沒(méi)有比氏鼯鼠。2017年，筆者在整理一批中國(guó)科學(xué)院昆明動(dòng)物研究所館藏的鼯鼠標(biāo)本時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)一號(hào)采自云南保山高黎貢山的鼯鼠標(biāo)本具備比氏鼯鼠的屬級(jí)特征（圖2）。

1.體型大，尾翼膜異常發(fā)達(dá)；

2.耳根有細(xì)絲狀長(zhǎng)毛（耳簇毛）；

3.牙齒齒尖非常顯著；

4.聽(tīng)泡里有多個(gè)隔，呈蜂窩狀。

理論上有分布的物種被證明成為現(xiàn)實(shí)，筆者情不自禁的在標(biāo)本室里喊起來(lái)。

圖2. 比氏鼯鼠屬的主要識(shí)別特征：A 體型大，有耳簇毛（紅箭頭），發(fā)達(dá)的尾翼膜（黑箭頭）；B 聽(tīng)泡內(nèi)有多個(gè)隔，呈蜂巢狀；C 齒尖顯著。 來(lái)源：AB Stephen M. Jackson攝，C李權(quán)攝

外觀(guān)、骨骼、食性，此比氏鼯鼠不一樣

經(jīng)過(guò)更仔細(xì)的檢視，發(fā)現(xiàn)這號(hào)比氏鼯鼠標(biāo)本在外觀(guān)上與兩種已知的比氏鼯鼠有差異，像是兩者的混合體：

其白色的腹部很類(lèi)似印度比氏鼯鼠，而老撾比氏鼯鼠腹部是深紅色；但其背部顏色比印度比氏鼯鼠深，更接近老撾比氏鼯鼠；尾巴和老撾比氏鼯鼠一樣是純黑色，與印度比氏鼯鼠煙灰色帶黑尖的尾巴區(qū)別很大；印度比氏鼯鼠的耳簇毛是白色，老撾比氏鼯鼠黑色，而新發(fā)現(xiàn)的比氏鼯鼠剛好前一簇白，后一簇基部白、尖黑（圖3）。

除了上述毛色方面的差異外，高黎貢比氏鼯鼠頭骨也比另外兩種比氏鼯鼠更短更寬，頭骨上的幾條脊更為平直，牙齒也更加粗壯（圖4）。這暗示著高黎貢比氏鼯鼠吃的食物比另兩種比氏鼯鼠要堅(jiān)硬，可能與其生活的海拔比另兩種更高、植被類(lèi)型也不相同有關(guān)。

高黎貢比氏鼯鼠生活在著名的生物熱點(diǎn)高黎貢山，位于橫斷山區(qū)西南緣，與另兩種比氏鼯鼠的分布區(qū)之間隔著多座高山和深切河谷，這種崎嶇的地形強(qiáng)烈的阻礙著動(dòng)物東西方向的遷移，限制了種群間的基因交流，促進(jìn)物種分化，如怒江金絲猴、高黎貢白眉長(zhǎng)臂猿。

筆者根據(jù)自己對(duì)鼯鼠類(lèi)群的研究經(jīng)驗(yàn)，認(rèn)為三個(gè)比氏鼯鼠種群間的形態(tài)學(xué)差異已經(jīng)達(dá)到了種級(jí)水平，應(yīng)該作為一種新的物種。

圖3. 三種比氏鼯鼠的外形：ABCD印度比氏鼯鼠，EF高黎貢比氏鼯鼠，GH老撾比氏鼯鼠。 來(lái)源：AB（Saha (1981)），CDEF（Li et al. (2019)），GH（Sanamxay et al. (2013)）

圖4. 三種比氏鼯鼠的頭骨和牙齒：A印度比氏鼯鼠，B高黎貢比氏鼯鼠，C老撾比氏鼯鼠。 來(lái)源AB（Li et al. (2019)），C（Sanamxay et al. (2013)）

會(huì)“飛”，但是也被推向?yàn)l危邊緣

目前比氏鼯鼠屬物種瀕危級(jí)別普遍較高可能有多方面的原因，一是發(fā)現(xiàn)該屬物種的三個(gè)地點(diǎn)（印度東北部、老撾中部、中國(guó)云南高黎貢山）都是交通較為閉塞的地區(qū)（圖5、6），很多地點(diǎn)都不通公路，只能靠人力前往，這就導(dǎo)致這些地區(qū)去的科學(xué)家很少，調(diào)查很不充分。

圖5. 科研人員在高黎貢山用溜索過(guò)河。 來(lái)源：李權(quán)攝

圖6. 科研人員野外科考時(shí)住的窩棚。 來(lái)源：胡文強(qiáng)攝

二是比氏鼯鼠棲息于低海拔森林，離人類(lèi)居住區(qū)較近，而這些地區(qū)的居民有捕殺鼯鼠為食的傳統(tǒng)，印度東北部還有砍伐森林造成棲息地破壞的原因；三是和該區(qū)域其他大型鼯鼠相比，比氏鼯鼠的臼齒尺寸較小，齒冠較低，牙齒結(jié)構(gòu)也是在小型鼯鼠里更為常見(jiàn)的尖型齒（圖7），這就導(dǎo)致比氏鼯鼠可能比較挑食，只吃比較柔軟的食物，而不像其他大型鼯鼠能在食物匱乏的季節(jié)進(jìn)食到處都有的成熟樹(shù)葉。

圖7. 兩種鼯鼠牙齒的對(duì)比：A 云南大鼯鼠臼齒更加粗壯，B 高黎貢比氏鼯鼠臼齒相對(duì)細(xì)弱 來(lái)源：李權(quán)攝

高黎貢比氏鼯鼠的的鄰居——好動(dòng)的黑白飛鼠（彭大周攝）

高黎貢比氏鼯鼠的鄰居——漂亮的白斑小鼯鼠（彭大周攝）

高黎貢比氏鼯鼠目前僅知棲息于高黎貢山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)的南部，森林植被完整，沒(méi)有砍伐的問(wèn)題，近年來(lái)隨著保護(hù)區(qū)管護(hù)局加大巡護(hù)力度和當(dāng)?shù)赜^(guān)鳥(niǎo)生態(tài)旅游的發(fā)展，盜獵現(xiàn)象也大為減少。在高黎貢山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)保山管護(hù)局工作人員的大力協(xié)助下，目前已經(jīng)觀(guān)察到少量活體（圖8），所以總體上來(lái)說(shuō)高黎貢比氏鼯鼠的保護(hù)現(xiàn)狀比另外兩種比氏鼯鼠要樂(lè)觀(guān)一些。

圖8. 高黎貢比氏鼯鼠 來(lái)源：嘉道理農(nóng)場(chǎng)暨植物園

然而，當(dāng)前掌握新物種的生態(tài)學(xué)資料還非常有限，當(dāng)務(wù)之急是調(diào)查清楚高黎貢比氏鼯鼠的實(shí)際分布范圍、種群數(shù)量和具體的受威脅因素，以便制定科學(xué)合理的保護(hù)計(jì)劃。

參考文獻(xiàn)

Saha SS (1981) A new genus and a new species of flying squirrel (Mammalia: Rodentia: Sciu-ridae) from northeastern India. Bulletin of the Zoological Survey of India 4(3): 331–336.

Sanamxay D, Douangboubpha B, Bumrungsri S, Xayavong S, Xayaphet V, Satasook C, Bates PJJ (2013) Rediscovery of Biswamoyopterus (Mammalia: Rodentia: Sciuridae: Pteromyini) in Asia, with the description of a new species from Lao PDR. Zootaxa 3686(4): 471–481. https://doi.org/10.11646/zootaxa.3686.4.5

Li Q, Li X-Y, Jackson SM, Li F, Jiang M, Zhao W, Song W-Y, Jiang X-L (2019) Discovery and description of a mysterious Asian flying squirrel (Rodentia, Sciuridae, Biswamoyopterus) from Mount Gaoligong, southwest China. ZooKeys 864: 147–160. https://doi.org/10.3897/zookeys.864.33678