[科普中國(guó)]-龐貝古城是這樣消失的

如同希臘的雅典，龐貝古城可以說是古羅馬發(fā)達(dá)文明的象征地和標(biāo)志。但是，和雅典不同的是，它是一座失落的古城，所有的繁華和興盛被泥土和風(fēng)沙掩蓋，深深地埋在地下。多少年來，人們?cè)趯ふ抑嬝惖倪z跡。終于在沉睡了一千年之后，1794年，古城重新被發(fā)現(xiàn)，這一顯赫一時(shí)的文明重新展現(xiàn)在人們的眼前。

龐貝古城坐落在亞平寧半島西南角的坎佩尼亞地區(qū)，西北離羅馬約一百四十公里，位于意大利南部那不勒斯附近，維蘇威火山西南腳下十公里處。西距風(fēng)光綺麗的那不勒斯灣約二十公里，是一座背山面海的避暑圣地，始建于公元6世紀(jì)。

最早在這里居住的是奧斯克人，公元前6世紀(jì)，希臘人來到了這里，帶來了先進(jìn)的希臘文明；接著從意大利中部的托斯卡納地區(qū)又來了一批人，他們帶來了意大利本土最古老的伊特拉士坎文明，龐貝就是在希臘文化和伊特拉士坎文化的共同哺育下成長(zhǎng)起來的。公元前3世紀(jì)，龐貝歸屬羅馬共和國(guó)。發(fā)展到奧古斯都帝國(guó)時(shí)期，龐貝已經(jīng)成為十分繁華的商業(yè)城市和游覽勝地。

龐貝背山面海，風(fēng)景秀麗，羅馬最富有和最高貴的家族紛紛在這里建造極其奢華的鄉(xiāng)村別墅，偉大的政治家和演說家西塞羅在附近就擁有三處地產(chǎn)。這里的商業(yè)活動(dòng)十分活躍，它不僅是連接意大利內(nèi)地和外界的貿(mào)易樞紐，而且還是當(dāng)?shù)乜棽己陀∪緲I(yè)的中心，也是諸多手工藝人如鐵匠、陶工、吹玻璃工人的棲息之地。這座城市的空氣中彌漫著休閑和享樂的氣氛。這里有用于角斗士比武的大型圓形競(jìng)技場(chǎng)，有上演戲劇和音樂節(jié)目的劇院，有眾多酒吧和餐館，有兼做法庭和銀行的大會(huì)堂，有公共浴場(chǎng)和廟宇，甚至還有裝飾露骨而又色情的妓院。在公元1世紀(jì)中期，龐貝人生活得如此舒適而安逸。

然而，正如那句有預(yù)見性的詩(shī)句所言：“世上沒有任何東西可以永恒”，龐貝人做夢(mèng)也沒有預(yù)料到，厄運(yùn)正悄悄降臨到他們頭上，而這厄運(yùn)正來自那座與他們相依相伴的、沉睡了幾個(gè)世紀(jì)的維蘇威火山。

在這之前的史書上并未記載這座火山有任何要爆發(fā)的跡象。維蘇威火山高度只有六千英尺，雖然有時(shí)溫度比較高，但并不被認(rèn)為是什么不祥的征兆，人們?cè)谏狡律戏N植果園，開墾牧場(chǎng)，動(dòng)物們?cè)谏巾數(shù)墓嗄緟怖锉甲撸焦?9年災(zāi)難來臨之前，火山周圍的居民與它已經(jīng)平安相處了一千多年。

公元62年，龐貝及其附近地區(qū)曾發(fā)生了一場(chǎng)大地震，房屋和別墅倒塌，城市管道系統(tǒng)被破壞，許多人喪生于瓦礫之中，以至于當(dāng)時(shí)在位的皇帝曾一度考慮要遺棄這個(gè)地方。這次地震其實(shí)是維蘇威火山蘇醒的一個(gè)前兆，地球內(nèi)部被禁錮已久的壓力終于快要釋放了。然而，當(dāng)時(shí)的人們并沒有認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，他們只是在震后積極努力地重建家園，像往日一樣地忙碌著。不知不覺之中，陰影已經(jīng)籠罩了這塊土地。隨著地球內(nèi)部壓力的逐漸增大，到公元79年8月維蘇威火山蘇醒前，它周圍地區(qū)已經(jīng)發(fā)生過多次震顫，井水干涸了，地面上的動(dòng)物焦躁不安，一些經(jīng)歷過公元62年地震的人們，紛紛收拾財(cái)物逃離這個(gè)地方。8月24日凌晨，毀滅性的災(zāi)難終于降臨?；鹕交议_始從火山口上溢出，沉睡了千年的惡魔慢慢伸開了懶腰。下午1點(diǎn)鐘左右，先是有一片奇特的云彩從山頂緩緩升起，向四周擴(kuò)散，接著傳來了震耳欲聾的爆裂聲，維蘇威火山如一門沖天火炮，以約聲速兩倍的速度噴射出高達(dá)十七英里的濃烈熔漿，熔漿在空中被粉碎成小顆粒，擴(kuò)散成一個(gè)大云團(tuán)，隨著氣流向東南方向移動(dòng)，它很快籠罩了附近幾個(gè)城市。

火山噴出的大量熱蒸汽形成的雨水傾盆而下，山洪沖刷著山石泥土和火山灰，巨大的泥石流順著山谷奔瀉而來，空氣中彌漫著嗆人的硫磺和濃煙味?？吹竭@種景象，火山邊上的龐貝城里陷入一片恐慌，大多數(shù)人借助各種交通工具選擇了逃離，但仍有千余人留了下來。他們有的是為了尋找親人，有的是因?yàn)榱魬偌亦l(xiāng)的財(cái)產(chǎn)，還有一些是行動(dòng)不便的老弱病殘。

只兩三個(gè)時(shí)辰的功夫，覆蓋在龐貝表層的浮石和石頭已經(jīng)厚達(dá)一英尺，建筑物開始倒塌，人們或被浮石擊中，或被壓在倒塌的建筑物下，或葬身于火災(zāi)爆炸之中。隨著更多的巖石顆粒飄落下來，龐貝地面浮石的厚度也在以驚人的速度增長(zhǎng)，達(dá)到了每小時(shí)六英尺。驚慌失措的人們?cè)谠椒e越多的浮石上爬行，有些人則擁簇到了還未被巖石壓垮的屋脊下。這是一個(gè)災(zāi)難的時(shí)刻。

與龐貝相毗鄰的赫庫(kù)蘭尼姆也見證了這場(chǎng)火山爆發(fā)的威力。8月25日，火山灰云團(tuán)以至少每小時(shí)一百英里的速度來到了赫庫(kù)蘭尼姆的上空，那里的人們根本來不及逃往海邊，呼嘯而至的火山灰云團(tuán)燒毀了城市的房屋，燒焦了人們的皮膚，整個(gè)海灘面目全非，赫庫(kù)蘭尼姆湮沒在滾滾的巖漿流中。

隨后的幾個(gè)小時(shí)里，火山先后猛烈噴發(fā)了六次之多，炙熱的火山云團(tuán)席卷了整個(gè)龐貝地區(qū)。處于死亡邊緣的人們呼喊著，掙扎著，祈求庇佑之神的降臨，可惜這次黑暗真的降臨了人間。最后一次噴發(fā)的火山灰?guī)缀醺采w了城市所有剩余的一切，也掩蓋了人們痛苦不堪的最后掙扎。人和動(dòng)物無一幸免。持續(xù)了十八個(gè)小時(shí)后，維蘇威火山的勢(shì)頭開始減弱，而此時(shí)的龐貝和赫庫(kù)蘭尼姆早已從人們的視野中消失了，成為一片廢墟。

18世紀(jì)初，一位意大利農(nóng)民在維蘇威火山東南地區(qū)修筑水渠時(shí)，從地下挖出了一些古羅馬的錢幣及一些經(jīng)過雕琢的大理石碎塊，其中一塊石頭上刻有龐貝的名字。在這之前，周遭已經(jīng)出土了不少建筑遺址。關(guān)于龐貝的各種猜測(cè)和報(bào)道吸引了許多人前來探險(xiǎn)或者探寶，給價(jià)值不可估量的維蘇威火山埋葬物造成了極大的破壞。

1860年，意大利國(guó)王維克多.伊邁紐爾二世把龐貝城的挖掘列為國(guó)家的重大考古項(xiàng)目之一，并委任菲奧勒利教授主持工作。經(jīng)過兩百多年的持續(xù)挖掘，神秘失蹤而沉睡千年的古城龐貝終于重見天日。