[科普中國]-FAST最讓人操心的5大問題　

9月25日，國家大科學工程，500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）終于在貴州平塘竣工了！撒花，吃喜糖，上《新聞聯(lián)播》！

五年多來，F(xiàn)AST的每一次施工進展都備受媒體青睞，牽動億萬人民群眾火熱的心。不過，在其他高大上的科普工作者講解FAST的科學目標（比如脈沖星和中性氫）時，我們比較三俗地調查了一下從門戶到A站，左中右各路網站和公眾號上，所有關于FAST的文章下面數以千計的回復和評論。
這年頭，不看評論不聽歌，不看回復不讀微博，通過這次調查，我們第一次深刻了解了關于貴州這個大望遠鏡，最讓人民群眾操心的問題到底是什么，那可是與科學家們關注的焦點不盡相同的。
現(xiàn)在，就讓我們想人民之所想，急群眾之所急，按照我們的統(tǒng)計排行，集中回答一下人民群眾最喜聞樂見的5大FAST問題吧。

（FAST竣工，圖片來自新華網）

大問題1：你甭說別的，就告我一句話：FAST能不能找到外星人？
這是天文科普領域的至尊問題，長期以來讓人民群眾操碎了心。根據調查，大家還有更具體的操心，比如FAST能不能看見仙女洗澡之類。
一句話：能找，但不一定想找。
FAST的靈敏度號稱領跑世界20年，觀測的天區(qū)又廣，如果工作頻段出現(xiàn)了足夠強度的特殊信號，它自然當仁不讓，但這特殊的信號是不是可重復確認，又是不是就意味著外星人存在，還得經過專業(yè)科學機構的評定。目前看來，搜索外星人可能不是近期FAST的主要科學目標之一。
話說回來，真想直接偷窺仙女，用FAST反而看不見，因為看具體事物要用探測可見光的光學望遠鏡，可FAST是個射電望遠鏡，探測的是無線電。
那FAST會不會招來外星人呢？
這么問的大都是劉慈欣迷，把《三體》當三觀學的。FAST如此偉岸，立刻讓他們想到書中的“紅岸”基地：萬一有個把反人類的“葉文潔”用FAST向宇宙發(fā)信號，引得外星人大舉入侵可怎么辦？

（微博博主COLTZ繪制，并經網友潤色過的葉文潔與“紅岸”基地插畫，圖片來自互聯(lián)網）

搜索外星人這件事分兩種，一種被動，一種主動。的確，有些射電望遠鏡主動向宇宙發(fā)射過信號，其中就包括FAST的老前輩，305米口徑球面射電鏡阿雷西博（Arecibo），在1974年向遠在25 000光年外的球形星團M13發(fā)射的著名“阿雷西博信息”。
然而大多數搜索還是像FAST這樣，老實巴交，不主動發(fā)去信號，只是巡視宇宙，被動等候發(fā)來的信號，當然迄今也沒收到什么太像樣的。
一句話：FAST不是“紅岸”，不會招來外星人。
大問題2：作為國之重器，為什么不給FAST起個中文名？
這么問的大都深懷愛國心，他們對洋文名痛心疾首的程度也許會出乎科學家的預料。
事實上，現(xiàn)在FAST也不是沒有中文名?。骸?00米口徑球面射電望遠鏡”。每回都這么叫的話，按字取酬的科普作者就樂死了，新聞主播使《報菜名》也不在話下了。
所以，大家操心的應該是：為什么不起個簡潔動聽又有意義的中文名？
國內學界為大型天文工程命名有個不大不小的慣例：在籌備建設期間，為了大幅降低對內審批和對外溝通的成本，會先根據工程的自身特點，起一個首字母縮寫組成的英文名；等到投入運行一段時間后，一般會再從民族文化中尋找資源，起一個具有本土特色的中文名。
可資參考的是2009年的天文明星，河北興隆的“大天區(qū)面積多目標光纖光譜望遠鏡（the Large sky Area Multi-Object fiber Spectroscopic Telescope）”。這架素雅的大型光學鏡在籌建期一直被稱為“LAMOST”，俚稱“拉磨”，運行近一年后，才根據同樣來自河北的元朝天文學家，正式取名為“郭守敬望遠鏡”。這期間不知道有沒有人也痛心疾首過？

（LAMOST，即郭守敬望遠鏡，圖片來自互聯(lián)網）

“FAST”這個英文名是工程副經理彭勃老師在上下班途中琢磨出來的。為了外文名發(fā)音順嘴，在“the Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope（五百米口徑球形射電望遠鏡）”里，突顯“Aperture（口徑）”，省略“radio（射電）”，拼成一個已有的英文單詞，語義也不錯（意為“快”）。世界上很多重要的天文望遠鏡都是這樣命名，比如低頻陣列 “LOFAR（Low-Frequency Array）”、平方千米陣列“SKA（Square Kilometer Array）”等等，好聽好記。
至于投入運行后FAST何時會取個什么樣的中文名，才配得上它的恢弘氣勢，我們不妨拭目以待，別著急。
大問題3：FAST和當地環(huán)境之間有沒有互相傷害啊？
此大問題可分為若干子問題，依次速答之：
天氣會不會影響觀測？
不會。FAST是射電鏡，不是探測可見光的光學鏡，不會受到天氣的劇烈影響，微小影響則可忽略不計。這就像霧霾天你看不見地平線上的山，卻仍能打手機一樣。
下大雨會不會泡湯？
不會。FAST的反射面板上密布小孔，板間有縫，反射面下，其坐落的天坑是典型喀斯特洼地，底部有天然暗河與溶洞，又人工挖有通往旁邊洼地的排水隧道。你也不是魚丸，就別惦記著在鍋里游泳了。

（FAST反射面板單元上密布小孔，透光透水透空氣，圖片來自互聯(lián)網）

（施工中的FAST底部排水隧道，圖片來自互聯(lián)網）

下冰雹會不會砸鍋？
會，所以預備了防雹炮。FAST正處于當地一條冰雹天氣的路徑上，周邊氣象部門為此可以組織大規(guī)模應急聯(lián)動聯(lián)防，截至今年4月18日，三級炮站開炮打烏云，累計發(fā)射炮彈1995發(fā)，沒二話，全轟碎了。

（保衛(wèi)FAST的防雹炮一門，圖片來自互聯(lián)網）

會不會破壞生態(tài)？
不會。各方面環(huán)評都過硬。具體一例：FAST的反射面板透光透水透空氣，下面的花花草草瘋長依舊。

（FAST反射面下的植物，圖片來自《中國國家天文》微博）

大問題4：鍋臟了怎么刷？
巨鼎初成，按說還不必操心刷鍋的事，不過考慮到山風掠境，楓樹飄葉，翠鳥落羽，黃臀鵯排泄……？
可資參考的還是FAST的老前輩阿雷西博，那里的工作人員有五十多年經驗，他們回答得很簡單：不刷！
阿雷西博的反射面板和FAST一樣薄，鋪在離地一定高度的索網結構上。要上去刷鍋，不可能像《黃金眼》中的邦德那樣仰身爽滑而下，而是要穿上類似雪鞋的分散體重裝備，如履薄冰地清理，刷一次要花一個月，刷到月底大概月初刷的又臟了。
更重要的是，刷不刷的，對于射電望遠鏡的科學功能沒甚妨礙，天文學家無所謂。
所以，阿雷西博慢慢就變成這樣了。

（阿雷西博望遠鏡的反射面如今累積了不少殘渣和藻類）

1997年拍《超時空接觸》時，那個最光鮮的阿雷西博全景其實用了電腦特效，因為真的鍋面，實在是，太臟了。
今年初，一幫來自德州韋斯拉科的美國高中生終于看不下去，頗費精力地造了一個清掃機器人，打算好好刷刷鍋，可惜才到年中，就傳出阿雷西博因經費不足恐遭關停的噩耗。
貴州高中的新一代極客們，你們要趁早啊。
大問題5：FAST到底能涮多少羊肉？
鍋刷干凈以后，人民群眾開始操心吃了，我們?yōu)榇怂懔艘幌隆?br /> 已知FAST反射面為球面，口徑（2a）為500米，底圓心到頂圓心的高（h）為138米，那么計算球冠體積如下：

（圖片來自www.mathworld.wolfram.com）

最后，這口鍋的容積應該接近1 500萬立方米，也就是能盛1500萬噸水。
又搜得淘寶熱賣的家用電火鍋容積為5升，那么，F(xiàn)AST若真是一口大火鍋，就相當于30億口家用火鍋同時在涮。就算一口鍋只涮一斤肉，那也是150萬噸羊肉。什么概念？參考中國農協(xié)數據，2013年，全中國每年消耗70萬噸豬肉。
再合一頭羊出40斤肉，那么，F(xiàn)AST能同時涮7 500萬頭羊。
得了，別在一個天文望遠鏡上過嘴癮了。人民群眾最最操心的，說到底，還不是科學產出多，成果好，讓他們覺得自己納稅的銀子沒白花嗎？

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