[科普中國]-土豚

外形特征

土豚是南非和非洲中部哺乳動物。長1～1.5米。耳長，吻如豬，舌長而粘。爪強而有力，善掘洞。棲草原和林地。食蟻和白蟻。夜行為主。又稱蟻熊或土豬。2

土豚為大型食蟻獸。體型類似大袋鼠，但頗肥壯，體長90～140厘米，體重50～60千克；皮厚，紅褐色或白色，被有稀疏剛毛；頭部窄而長，吻部前突呈管狀；舌細長，富粘液，能延伸；耳長大而薄，類似驢耳；四肢粗強，趾端具強大而銳利的爪；尾呈圓柱形，尾肌很發(fā)達，基部粗，末端變細，長約48～60厘米。分布于撒哈拉沙漠以南的東非至南非。土豚是一種稀少的奇特動物，特別是牙齒與眾不同，成體時上下頜僅可見2對前臼齒和3對臼齒，無門齒和犬齒。牙齒終生生長，齒的內(nèi)部全為齒質(zhì)。自中央髓腔發(fā)出多數(shù)平行的管狀延長部，所以在咀嚼面上，呈現(xiàn)為多角形小管的集合體。牙列由1對下部牙骨板和2對上部牙骨板組成。每個骨質(zhì)骨板的咬碎表層由牙質(zhì)的定域部組成，而牙質(zhì)又是由一般們于牙骨板表面的牙質(zhì)柱組成。這些牙質(zhì)是用來對付厚殼的海生無脊椎動物。

生活習性土豚主要棲息在丘陵和半草原地區(qū)。獨自生活在較深的洞穴中。極善于挖土，掘進速度快，幾分鐘內(nèi)就能遁入土中。夜間活動，以利爪抓破蟻丘，用長舌粘白蟻充食。性懦弱膽小，缺乏自衛(wèi)能力，全靠靈敏的聽覺察知外部敵情，盡早地隱匿或逃入洞內(nèi)。5～6月產(chǎn)仔，每胎1仔 。幼土豚裸而閉眼，待半年后始出洞。土豚環(huán)境適應能力很強；單獨生活，領地意識弱；夜行性，白天躲在洞穴中休息，黃昏至清晨時分覓食活動。

土豚屬于雜食性動物，食物包括各種昆蟲、小型嚙齒類以及鳥卵，但最主要的食物是白蟻，粗壯的四肢和鋒銳的趾爪表明土豚是杰出的“挖地虎”，它打洞的速度超過10名使用鎬鋤的成年人。非洲草原上的白蟻穴高有數(shù)米，硬似水泥，刀砍斧剁也僅能留下淺痕而已，但土豚對付它則顯得游刃有余，它抓破蟻丘后用細長的粘舌粘食四散奔逃的白蟻，土豚的飯量很大，一夜可以吃掉50000只白蟻。3

生長繁殖土豚每年3~5月發(fā)情交配，一雄配多雌，雌獸的妊娠期約7~9個月，10～11月分娩，每胎僅產(chǎn)1仔，小家伙6個月大時就能夠獨立生活了，2~3歲性成熟，壽命8~12年 。

在非洲，土豚的窩是一道獨特的風景，洞穴長達3~12米，但有時彼此相連能綿延十幾甚至幾十公里，糟糕的是隨遇而安、行蹤不定的“房主”記性很差，常常忘記舊窩而另建新宅，所以土豚的家往往被其他動物借用，在里面能找到蜥蜴、蟒、眼鏡蛇、蜜獾、疣豬甚至獅子豹子這樣的大型動物，當?shù)赝林紶栆怖猛岭嗟母C躲避風雨。

分布范圍土豚分布于撒哈拉沙漠以南的東非至南非。