研究意義
通過軟X射線確認動物體屬古生代,與章魚類似,有數(shù)個觸腕。因為與鸚鵡螺的構(gòu)造相似,多把它列入四鰓類。殼通常在一個平面上卷曲,最大的種類長徑為2.5米。內(nèi)部被許多襞所形成的隔壁分割,通管位于腹側(cè)。但原始的海神石類(Cly-menia)則位于背側(cè)。隔壁和殼的縫合部稱為縫合線,隨著時代的變化,有趨于復(fù)雜的傾向。以其是海生。各個種系生存期間都有一定的限度,而且分布廣泛,所以對編制地質(zhì)年代十分有用。具多種多樣的適應(yīng)性,經(jīng)系統(tǒng)整理后,可成為進化論的好資料。瓦根(W.Waagen,1869)根據(jù)這些資料,第一次論證了器官是直進發(fā)生的(orthogenetic),稱為突變(mutation)。已知的有Anarcestes(泥盆紀)、海神石(Clymenia)(泥盆紀)、稜角石(Gonia-tites)(泥盆紀至二疊紀)、Prolecanites(泥盆紀至三疊紀)、菊面石(Ceratites)(二疊紀至三疊紀)、菊石(Ammonites)(侏羅紀至白堊紀)、葉菊石(phylloceras)(三疊紀至白堊紀)、Lytoce-ras(侏羅紀至白堊紀)八類(亞目或目)。特別值得注意的問題是在侏羅紀初期爆發(fā)性的多樣性的形態(tài)變化(爆發(fā)進化)。另外,經(jīng)過各紀,在系統(tǒng)發(fā)生的末期出現(xiàn)了畸形的殼,成為進化史上引人注意的事實。
詳細定義已絕滅的頭足動物。化石見于海相泥盆系到白堊系。為有殼類型,很多菊石食肉成性。殼有直、有卷,既起著保護和支撐作用,又像流體靜力裝置那樣,使其適應(yīng)于水深的變化。殼以具高度彎曲和復(fù)雜的縫合線為特征,并以此與鸚鵡螺區(qū)別。縫合線出現(xiàn)在內(nèi)部隔壁與外殼壁相連之處。由于在淺海海域的廣泛地理分布、迅速的演化和易于辨認的特征,故是重要的標準化石。在時間上相繼出現(xiàn)三類菊石,縫合線一類比一類復(fù)雜。具有簡單形式的縫合線的稱稜角石,全盛期為古生代;以較多彎曲的縫合線為特征的稱齒菊石,替代了稜角石,在三疊紀最旺盛;菊石的大多數(shù)屬在三疊紀末趨向絕滅,但少數(shù)屬殘存下來并發(fā)展,白堊紀期間演變?yōu)楦鞣N形態(tài),以復(fù)雜的交織縫合線為特征,稱菊石。1