[科普中國(guó)]-宇宙殖民地

宇宙殖民地定義

現(xiàn)在的模式一般是在1969年美國(guó)普林斯頓大學(xué)教授Gerard K.O'Neil所提出方案定型，計(jì)劃因種種原因未具體實(shí)現(xiàn)，但在許多科幻作品如機(jī)動(dòng)戰(zhàn)士高達(dá)、超時(shí)空要塞、星界的紋章、拉瑞·尼文的已知空間（如環(huán)形世界）系列中已被引用。

概要構(gòu)想中早期的宇宙殖民地被設(shè)置于地球與月球軌道之間，萬(wàn)有引力互相平衡的區(qū)域，即法國(guó)天文學(xué)家拉格朗日所計(jì)算的拉格朗日點(diǎn)。在殖民地內(nèi)部重現(xiàn)地球的自然環(huán)境，并借由自轉(zhuǎn)的離心力來(lái)模擬重力的作用。

自然環(huán)境構(gòu)想中的宇宙殖民地中可以模擬地球中的大氣，先進(jìn)的類(lèi)型有平原、高山、河川、河流、海洋等，造成自然的水循環(huán)，而且會(huì)種植植物，以吸收二氧化碳及提供氧氣，還會(huì)飼養(yǎng)各種的動(dòng)物，造成食物鏈，為人類(lèi)提供食物和水等必需品。所有的東西都能自我循環(huán)，使人們能在模擬地球環(huán)境下生活。

能源來(lái)源宇宙殖民地主要的能源來(lái)自太陽(yáng)能，由于太空環(huán)境中不受地球大氣影響，可直接吸收太陽(yáng)能，因此利用太陽(yáng)能已能提供足夠的能源。

如果在遠(yuǎn)離太陽(yáng)的軌道上，可以改用核能或反物質(zhì)。

構(gòu)想起源和目的宇宙殖民地的構(gòu)想起源自十九世紀(jì)科學(xué)界，在人類(lèi)實(shí)現(xiàn)了宗教和神話中種種不可思議的事物后，開(kāi)始對(duì)圣經(jīng)中的諾亞方舟或神學(xué)寓言中天空之城，冀望在字面上實(shí)踐，也有希望作為逃避未來(lái)發(fā)生的世界性大災(zāi)難和戰(zhàn)爭(zhēng)的場(chǎng)所，提出了人以活著的肉體逃離塵世的念頭。

但實(shí)際上只有極少數(shù)人有興趣實(shí)踐，因?yàn)槭浪字髁x的盛行和對(duì)大自然的熱愛(ài)，而厭惡把人類(lèi)為了靈性擠身于較小的人造場(chǎng)所過(guò)著紀(jì)律的生活，而希望在地球上解決問(wèn)題，或至少在其他行星上開(kāi)拓。

到冷戰(zhàn)時(shí)期，當(dāng)時(shí)曾經(jīng)被視為解決地球人口爆炸以及自然資源枯竭等問(wèn)題的解法之一，但隨著冷戰(zhàn)結(jié)束，各國(guó)對(duì)航天開(kāi)發(fā)的投資減少，以及先進(jìn)國(guó)家出生率降低等變化，直到目前為止仍未具體實(shí)現(xiàn)。

各種設(shè)計(jì)方案雖然太空居民點(diǎn)并未實(shí)現(xiàn)，但有很多方案其實(shí)已經(jīng)很成熟，理論上當(dāng)代可以建造，主要是財(cái)力和配套的前哨性設(shè)施并未完成，但另一些完全是科幻的產(chǎn)物。

當(dāng)代科技的設(shè)計(jì)在宇宙殖民地 (高達(dá)世界)中的多是這類(lèi)，最大的是“島三型”即桶型的居民點(diǎn)，是名符其實(shí)的“宇宙大都會(huì)”，主要在U.C.出現(xiàn)。

其他還有較小的可稱(chēng)為“太空鄉(xiāng)鎮(zhèn)”環(huán)型的“島二型”，如2001太空漫游的太空基地，也成了舊版微軟Windows的默認(rèn)桌布的太空背景。更小有的球形“島一型”，可算是現(xiàn)代太空站的延長(zhǎng)。

科幻故事的設(shè)計(jì)宇宙都市船或宇宙方舟:本身兼具星艦機(jī)能，適合于長(zhǎng)途航行的宇宙殖民地，首創(chuàng)于法國(guó)作家貝爾納（Bernal）的小說(shuō)《人`魔鬼和世界》中太空船。近作有日本卡通Macross 7中的同名飛船，同國(guó)小說(shuō)和星界的紋章的亞維皇都阿布利雷號(hào)，英國(guó)作家亞瑟·查理斯·克拉克的與拉瑪相會(huì)系列中的外星人飛船都市拉瑪。 人造行星:極大的宇宙殖民地，可以完全模擬地球環(huán)境，以這個(gè)為主題的有田中芳樹(shù)的《灼熱龍騎兵》的各個(gè)新行星。 宇宙要塞:有很堅(jiān)固防衛(wèi)的軍事性宇宙殖民地，一般以星際大戰(zhàn)的死星為代表。 戴森球和環(huán)形世界:這是比以上的其他方案更神奇的設(shè)計(jì)，是美國(guó)科學(xué)家戴森，構(gòu)想出一群包圍太陽(yáng)的居民點(diǎn)，把吸收到的陽(yáng)光都可以利用，人們以其命名為“戴森球”，后來(lái)同國(guó)的科幻小說(shuō)環(huán)形世界中，外星人把其連合成一個(gè)環(huán)狀結(jié)構(gòu)包圍其恒星，有比恒星體積還大人工的小宇宙規(guī)模了的居住空間。還有個(gè)別科學(xué)家提出極先進(jìn)的外星人，可以把星系核心的巨型黑洞包圍來(lái)建造“超級(jí)戴森球”，吸取其驚人的放射線為能源，可算是究極的太空居民點(diǎn)。

計(jì)劃優(yōu)缺點(diǎn)作為太空移民的方案，常和另一方案即把行星地球化比較，在短期內(nèi)也有和開(kāi)發(fā)海洋和極地等比較。

優(yōu)點(diǎn)作為太空移民的方案，一般認(rèn)為太空殖民地有很多優(yōu)點(diǎn)。

比把行星地球化容易，也沒(méi)有其倫理和政治問(wèn)題。

可以有較多軌道和位置選擇，也可以隨建造者的需要而設(shè)計(jì)外觀和內(nèi)部，如果采用核能或反物質(zhì)做能源甚至可以不需要陽(yáng)光，可以作為星艦（恒星際太空船）或建立在太陽(yáng)系外圍軌道。

不受制于天然星體的大小和重力，即使很小也可以做成和地球相似的重力和氣壓。 相對(duì)于一般像地球的行星，本身對(duì)外的天然重力較低，可以很易離開(kāi)也沒(méi)有大氣阻隔而很易進(jìn)入。

因?yàn)槭强招牡囊馕犊梢杂蒙贁?shù)的小行星材料，就足夠建造超過(guò)現(xiàn)代地球表面積的居住區(qū)。

不需要像開(kāi)發(fā)海洋和極地會(huì)破壞地球生態(tài)。

缺點(diǎn)宇宙殖民地計(jì)劃中也有不少的缺點(diǎn):

效益不大，只勝于直接把其他行星地球化，但未必勝過(guò)開(kāi)發(fā)地球海洋或極地，現(xiàn)實(shí)中解決居住地不足，只需要填海建立人工島就夠短期需要了。 科技水平要求高，現(xiàn)時(shí)沒(méi)有大推力運(yùn)載火箭去運(yùn)輸這設(shè)施的組件，而且即使每日運(yùn)輸一件組件也最小要多年的時(shí)間和粍費(fèi)成億上兆美元。所以需要先行在月球和小行星上建立前哨基地，又要在地球軌道上建立制造組件的太空工廠和轉(zhuǎn)運(yùn)港，甚至需要天梯和登天塔之類(lèi)可以不藉火箭直接到太空的建筑物，這些建設(shè)本身也像太空城市一般是長(zhǎng)期有人。意味要受?chē)?yán)格訓(xùn)練和資歷宇航員，充當(dāng)普通勞工為了富裕的未來(lái)太空移民，做危險(xiǎn)和艱苦的工作，況且現(xiàn)太空站仍然未能適合長(zhǎng)期工作。 而且就算一個(gè)宇宙殖民地可容納2000萬(wàn)人口，對(duì)于世界人口每年以一億的速度成長(zhǎng)的現(xiàn)狀，就要每年增加5個(gè)殖民地。其建設(shè)所需的礦物等資源只可能從月球以及近地小行星開(kāi)采，建設(shè)與移民所需的經(jīng)費(fèi)等問(wèn)題以目前的技術(shù)水平來(lái)觀察，也不足以支持宇宙殖民地成為有效率的人口問(wèn)題解決方案，最多只能作為未來(lái)富裕人士興建的理想化新居，或作為太空探索科研和太空產(chǎn)業(yè)的基地。 主要傾向于推廣太空城市的概念，多是出于就習(xí)慣于較小空間的社會(huì)的科幻作家，如日本和英法等，且居民出入都需要經(jīng)過(guò)氣閘引起交通管制上的不便。對(duì)于喜歡寬敞空間感的人，更易接受把行星地球化的方案，而興建有匹敵行星寬敞空間的人造行星（極大的太空居民點(diǎn)），所需要的技術(shù)和財(cái)力資源等，相信比把行星地球化

還高。 小型的簡(jiǎn)單居民點(diǎn)的空氣循環(huán)和防漏氣的能力都成疑問(wèn)，可能需要經(jīng)常分解小天體的礦石或冰來(lái)補(bǔ)充。

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NASA令人著迷的太空殖民夢(mèng)想斯坦福圓環(huán)：相對(duì)而言，斯坦福圓環(huán)是科學(xué)家們提出的所有太空殖民概念中最可行的。這個(gè)長(zhǎng)達(dá)一英里的圓環(huán)中可生活1萬(wàn)人。這個(gè)圓環(huán)的內(nèi)環(huán)中將在頂部安裝鏡子，以此將陽(yáng)光反射到外層的居民區(qū)。通過(guò)不斷的旋轉(zhuǎn)，它也能夠?yàn)榫幼≡谄渲械娜藗兲峁┤嗽熘亓?。但是由于美?guó)國(guó)會(huì)削減預(yù)算，斯坦福圓環(huán)最終無(wú)法變成現(xiàn)實(shí)。

伯納爾球體：伯納爾球體是美國(guó)宇航局在1975年提出的第二個(gè)殖民地計(jì)劃。它的設(shè)計(jì)理念類(lèi)似于斯坦福圓環(huán)，但是它是圓柱形而非環(huán)形。它也采用了一系列可調(diào)節(jié)的鏡子為大約1萬(wàn)位居民提供陽(yáng)光。1977年樂(lè)觀派人士就預(yù)測(cè)，到20世紀(jì)90年代它或許就能完成，到時(shí)候預(yù)計(jì)每?jī)赡昃湍苤圃煲粋€(gè)新的伯納爾球體。毋庸置疑的是，項(xiàng)目資金的短缺導(dǎo)致這一太空夢(mèng)想最終流產(chǎn)。

奧尼爾圓柱體：普林斯頓物理學(xué)家Gerard K. O’Neill也是美國(guó)宇航局太空殖民項(xiàng)目背景下的夢(mèng)想家，他提出了一種奧尼爾圓柱設(shè)計(jì)。這種20英里寬的圓柱形構(gòu)造將在地球軌道中容納一百萬(wàn)人。20世紀(jì)70年代美國(guó)宇航局科學(xué)家們將它稱(chēng)為3號(hào)島，意思就是說(shuō)它將成為21世紀(jì)的第三代太空殖民地。在美國(guó)宇航局的預(yù)想中，人們將世世代代居住在殖民地中，而且甚至能夠選擇他們所喜愛(ài)的氣候。

火星殖民地：除了設(shè)計(jì)可行的太空殖民地之外，20世紀(jì)70年代的美國(guó)宇航局還致力于探索星際旅行。在1969年完成登月任務(wù)之后，他們就把目標(biāo)定為了火星。雖然在20年代美國(guó)國(guó)會(huì)把所有的計(jì)劃都縮減了5億美元資金用于國(guó)防開(kāi)支，但是美國(guó)宇航局仍然成功的將無(wú)人探測(cè)器送入太空，并且飛經(jīng)金星、木星和水星?，F(xiàn)在美國(guó)宇航局已經(jīng)重新開(kāi)始了載人火星飛行計(jì)劃，并計(jì)劃在本世紀(jì)30年代登陸火星。

探索火星美國(guó)宇航局日前再次放出公布“重磅消息”預(yù)報(bào)：將于美國(guó)東部時(shí)間9月28日上午11點(diǎn)30分宣布有關(guān)火星探索的重要科學(xué)發(fā)現(xiàn)，解開(kāi)火星部分之謎。40多年來(lái)，火星一直是美國(guó)太空探測(cè)的重點(diǎn)目標(biāo)之一。在不斷向火星發(fā)射探測(cè)器的同時(shí)，美國(guó)也在研究人類(lèi)“遠(yuǎn)征”火星的可能性。此次美國(guó)宇航局公布重要發(fā)現(xiàn)，是否意味著人類(lèi)“殖民”火星的時(shí)代已經(jīng)到來(lái)？
從上世紀(jì)60年代開(kāi)始探索火星，到此次獲得“重大發(fā)現(xiàn)”，美國(guó)宇航局(NASA)一共向火星發(fā)射了21顆探測(cè)器，其中15顆幾乎取得了完全的或超出計(jì)劃的成功。
那些年，NASA發(fā)射的探測(cè)器
NASA火星探索的首次成功是在1964年，當(dāng)年“水手4號(hào)”航天器飛越火星，傳回了21張模糊的火星特寫(xiě)圖片。1971年，美國(guó)“水手9號(hào)”成為有史以來(lái)第一枚成功進(jìn)入環(huán)繞火星軌道的探測(cè)器。此外，還有“海盜1號(hào)”，“火星探路者”號(hào)釋放的第一輛火星車(chē)“索杰納”，壽命已超過(guò)十余年“火星奧德賽”飛船等等。
現(xiàn)階段，2011年11月升空“好奇號(hào)”火星車(chē)，正和超期服役12年的“機(jī)遇”號(hào)火星車(chē)一起在火星表面進(jìn)行探索，并不斷向地球傳回?cái)?shù)據(jù)。
私人公司豪言：讓人類(lèi)“殖民”火星
在發(fā)射探測(cè)器“實(shí)地”探索火星的同時(shí)，人們也逐漸將目光轉(zhuǎn)向人類(lèi)火星旅行。目前，眾多私人公司紛紛計(jì)劃自己的火星之旅。
已經(jīng)開(kāi)始招募火星永久居民的荷蘭“火星一號(hào)”公司想要在2023年實(shí)現(xiàn)殖民火星的目標(biāo)，并計(jì)劃在2018年向火星發(fā)送一個(gè)著陸器。不過(guò)，“火星一號(hào)”公司計(jì)劃的實(shí)際可行性引發(fā)了人們質(zhì)疑。有科學(xué)家表示，這個(gè)計(jì)劃“很不靠譜”，很可能是一場(chǎng)商業(yè)炒作。
相對(duì)于荷蘭公司放出的豪言，美國(guó)億萬(wàn)富翁、人類(lèi)首位太空游客丹尼斯·蒂托發(fā)起的“靈感火星”計(jì)劃聽(tīng)起來(lái)則更靠譜。該計(jì)劃耗資10億美元，預(yù)計(jì)在2021年將一對(duì)夫婦送上太空，繞火星飛行一圈。
科學(xué)家太空地球兩頭忙：為登陸做準(zhǔn)備
相對(duì)于私人公司的火星計(jì)劃，科學(xué)家們給出的登陸火星時(shí)間更為保守。美國(guó)宇航局的計(jì)劃是，在本世紀(jì)30年代讓人類(lèi)登陸火星。為了實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，科學(xué)家們正在太空和地球“雙管齊下”，為人類(lèi)遠(yuǎn)征火星做準(zhǔn)備。
在太空里，國(guó)際空間站的兩名宇航員正在進(jìn)行一項(xiàng)“一年任務(wù)”實(shí)1驗(yàn)，在國(guó)際空間站停留342天，探索人類(lèi)長(zhǎng)途太空旅行的可能性。與此同時(shí)，國(guó)際空間站里的其他宇航員則在太空種起了蔬菜，研究人類(lèi)在前往火星的旅途中如何在食物上自給自足。
與此同時(shí)，科學(xué)家也開(kāi)始在地球上模擬在火星上過(guò)日子。今年8月，6名科學(xué)家進(jìn)入了位于美國(guó)夏威夷冒納羅亞火山山麓上一個(gè)“居住艙”，他們將在那里“閉關(guān)”生活一年，體驗(yàn)與世隔絕的火星生活。

發(fā)展390年前，一伙清教徒朝圣者開(kāi)著“五月花”輪船，乘風(fēng)破浪，闖入“新大陸”，開(kāi)啟了美洲殖民史。390年后的現(xiàn)在，有一伙地球人，準(zhǔn)備駕駛太空“五月花”浪跡星際，移民星球，沖出太陽(yáng)系，遙遙百年歷程，一去不復(fù)返。
據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》9月9日?qǐng)?bào)道，美國(guó)航空航天局（NASA）和美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）正在開(kāi)展一項(xiàng)名為“百年星艦”（Hundred Year Starship）的宇宙探索和移民計(jì)劃，此計(jì)劃于9月7日獲得美國(guó)前總統(tǒng)比爾·克林頓的支持，并得到國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局的資助，9月13日的休斯敦研討會(huì)，標(biāo)志著這一現(xiàn)代星際“五月花”計(jì)劃的開(kāi)啟。
初級(jí)目標(biāo)：移民火星
據(jù)美國(guó)《科學(xué)日?qǐng)?bào)》庫(kù)爾扎韋爾·阿爾報(bào)道，谷歌創(chuàng)始人拉里·佩奇數(shù)周前曾問(wèn)詢過(guò)NASA埃莫斯研究中心主任西蒙·沃登，他問(wèn)單程前往火星的移民計(jì)劃，究竟要花多少錢(qián)？西蒙回答說(shuō)大概需要百億美元。拉里則問(wèn)他能否控制到30億美元以下。
谷歌創(chuàng)始人的詢價(jià)與報(bào)價(jià)，代表了民間資本對(duì)這一項(xiàng)目的興趣。這一“百年星艦”計(jì)劃最終將成為商業(yè)旅行和民間探險(xiǎn)計(jì)劃，官方的公共財(cái)政資金，幾乎沒(méi)有多少投入。
從目前公布的官方資金投入來(lái)看，NASA只“捐出”了十萬(wàn)美元，而國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局大氣一些，但也只動(dòng)用了百萬(wàn)美元的“公款”。一個(gè)龐大的宏偉計(jì)劃，最終只花了納稅人區(qū)區(qū)一點(diǎn)小錢(qián)，不可思議。
西蒙說(shuō)這一計(jì)劃現(xiàn)在目標(biāo)明確，就是移民到其他星球，開(kāi)辟殖民地?！?0年前（談到這一話題時(shí)）你還得低聲耳語(yǔ)，生怕酒吧里有人向你開(kāi)火。”西蒙感慨道。
美國(guó)一份免費(fèi)學(xué)術(shù)雜志《宇宙學(xué)報(bào)》曾稱(chēng)，載人太空探索計(jì)劃的預(yù)算，大部分花在了“如何把人安全運(yùn)回”上，如果直接把人送上星球，然后跟他們揮手道別，稍后再由飛船提供補(bǔ)給，或移民星球的人類(lèi)開(kāi)發(fā)星球礦物資源，與地球進(jìn)行“星際貿(mào)易”，這樣的計(jì)劃，將不會(huì)花到多少錢(qián)。
誰(shuí)會(huì)是第一批“移民”
“星艦計(jì)劃”不是“阿波羅計(jì)劃”，到太空晃幾個(gè)小時(shí)就折回去了。“星艦計(jì)劃”中的“一去不復(fù)返”，意味著宇航員要永久地告別地球上深?lèi)?ài)的親人和熟悉的生活環(huán)境，意味著要在一個(gè)陌生星球冒險(xiǎn)終老和繁衍后代。
火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、礫石遍布，沒(méi)有穩(wěn)定的液態(tài)水體?；鹦谴髿饧认”∮趾?，沙塵懸浮其中，每年常有塵暴發(fā)生?；鹦悄戏绞枪爬?、充滿隕石坑的高地，北方則是較年輕的平原。
同其他行星相比，火星最像地球?；鹦堑挠焉茥l件，成為人類(lèi)對(duì)外星殖民的首選地。
據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，“百年星艦”計(jì)劃合作單位、美國(guó)伊卡洛斯星際組織負(fù)責(zé)人亞當(dāng)·克魯爾說(shuō)，他們的第一個(gè)目標(biāo)是火星，或是火星的兩個(gè)衛(wèi)星。計(jì)劃的兩大挑戰(zhàn)是新的推進(jìn)系統(tǒng)與定居火星的生命維持系統(tǒng)?！拔覀儗⒅铝τ诖蛟斐掷m(xù)百年太空飛行的星際飛船，以及可行性星際技術(shù)，最終使人類(lèi)受益?！卑凑沼?jì)劃，飛船將搭載適合人類(lèi)長(zhǎng)期生活在宇宙的生命維持系統(tǒng)，到達(dá)目標(biāo)星球后，在那里建立一個(gè)人類(lèi)星際殖民地。
“百年星艦”的首任機(jī)長(zhǎng)，有望是女宇航員梅·杰米森，她于1992年成為第一個(gè)黑人女宇航員，現(xiàn)年55歲。杰米森表示：“我愿意為人類(lèi)星際探索活動(dòng)獻(xiàn)身?！?br /> 但杰米森不會(huì)是星球上第一批“移民”，她的任務(wù)是駕駛“星艦”，送太空移民到目標(biāo)星球，在太空穿越百年，努力沖出太陽(yáng)系，并終老于“星艦”。理論上，那些被送上太陽(yáng)系星球上的移民定居者，仍有機(jī)會(huì)被其他宇宙飛船“接回家”。 亞當(dāng)·克魯爾說(shuō)：“星艦機(jī)組人員開(kāi)始星際旅行時(shí)，必須明白他們要耗費(fèi)一生時(shí)間才能抵達(dá)另一個(gè)外星世界。所以星際旅行更像是一項(xiàng)巨大的社會(huì)實(shí)踐，星艦必須像一個(gè)可以完全自給自足的小城市?！睘榱诉@個(gè)目標(biāo)，星艦設(shè)計(jì)自重至少在百?lài)嵰陨稀?br /> 埃莫斯研究中心主任西蒙·沃登說(shuō)，美國(guó)預(yù)計(jì)2030年將把4名志愿者送上火星。沃登表示，招募志愿者的前期工作，早在2010年時(shí)就已經(jīng)展開(kāi)。
美俄競(jìng)賽，俄處下風(fēng)
美俄太空競(jìng)賽，在蘇聯(lián)時(shí)期就已經(jīng)展開(kāi)，從1960年起，蘇聯(lián)率先放出咄咄逼人的火星探測(cè)計(jì)劃，連續(xù)數(shù)年發(fā)射多個(gè)探測(cè)器，然而射出去的火星探測(cè)器，幾乎均告失敗，而美國(guó)在落后數(shù)年之后，迅速趕超，數(shù)次成功地把火星探測(cè)器送進(jìn)火星預(yù)計(jì)軌道。2009年，中國(guó)也加入進(jìn)來(lái)，但中國(guó)的“螢火一號(hào)探測(cè)器”，卻因2011年11月9日俄羅斯運(yùn)載火箭發(fā)射失敗而墜毀，功敗垂成。
2010年6月3日，俄羅斯開(kāi)始在莫斯科進(jìn)行世界首個(gè)模擬火星之旅實(shí)驗(yàn)，6名來(lái)自俄羅斯、中國(guó)、法國(guó)等國(guó)的志愿者在狹小的模擬密封艙內(nèi)生活了520個(gè)日夜，這個(gè)時(shí)間，差不多是現(xiàn)有航天技術(shù)下地球與火星之間折返的時(shí)間。
然而，這個(gè)實(shí)驗(yàn)的成功，畢竟只是在地球表面上的模擬實(shí)驗(yàn)，至今除了俄羅斯一個(gè)探測(cè)器曾從火星表面短暫傳回一些數(shù)據(jù)之外，所有俄羅斯的火星探測(cè)均未達(dá)到最終目的。目前俄羅斯最成熟的技術(shù)，僅是把宇航員送上地球外太空軌道上的國(guó)際太空站。
2012年8月6日，美國(guó)宇航局首輛核動(dòng)力火星車(chē)在紅色的火星表面成功著陸，將展開(kāi)為期兩年的火星探測(cè)任務(wù)。
《洛杉磯時(shí)報(bào)》9月9日?qǐng)?bào)道稱(chēng)，科學(xué)家普遍擔(dān)心“好奇號(hào)”火星車(chē)鉆探到水，假如真的接觸到液態(tài)水，火星水將可能被地球微生物“污染”，在火星上發(fā)現(xiàn)的“生命”，可能就是地球的“污染雜交物”，或這些污染物最終“滅絕”了火星上的“原住生命”，這將是極不道德的。美國(guó)的一名行星保護(hù)官員抱怨說(shuō)：“他們不應(yīng)先斬后奏，鉆探到水后才告訴我們。我們應(yīng)負(fù)責(zé)任地遵守我們自己的規(guī)定?！?br /> 美國(guó)不僅成功地展開(kāi)了火星探測(cè)，而且已經(jīng)率先制定和踐行“火星倫理規(guī)則”，為后來(lái)者確定了行事標(biāo)準(zhǔn)，牢牢把控住了火星探測(cè)與定居移民的主導(dǎo)權(quán)和話語(yǔ)權(quán)。
美國(guó)曾想重啟“阿波羅計(jì)劃”，重返月球，但耗資巨大，于是采取實(shí)用主義，全力攻關(guān)最適宜人類(lèi)居住的火星?？梢哉f(shuō)，美國(guó)此番展開(kāi)民用和商業(yè)“星艦計(jì)劃”，已經(jīng)把其他競(jìng)爭(zhēng)者遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了后面。
沖出太陽(yáng)系之遠(yuǎn)景
半人馬阿爾法星（Alpha Centauri），是組成黃道12星座中的半人馬座的主星之一，只有天狼星和大角星比它更明亮。半人馬阿爾法星距太陽(yáng)4.3光年，是太陽(yáng)最近的鄰居。假如人類(lèi)有朝一日沖出太陽(yáng)系，半人馬阿爾法星球無(wú)疑是人類(lèi)最先訪問(wèn)的地方。如果人類(lèi)能以光速飛行，那么，至少要花4年時(shí)間才能到達(dá)。而按“星艦”設(shè)計(jì)的四分之一光速極限速度，人類(lèi)理論上至少要花20年才能到達(dá)半人馬阿爾法，一來(lái)一往，最少要花50年，一個(gè)20歲的青年從地球出發(fā)，歸來(lái)至少是個(gè)年屆70的古稀老人。
美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局一名官員在一份聲明書(shū)中說(shuō)，“百年星艦”不只是一艘載人宇宙飛船，其突破性的技術(shù)與革新，將使星艦不同凡響。而星艦的不同之處還在于，它是單程的。
9月13日的研討會(huì)吸引了全美所有重量級(jí)太空科學(xué)家參與，這一計(jì)劃令美國(guó)重拾“偉大國(guó)家”和“上帝選民”的榮譽(yù)感，這是毫無(wú)疑問(wèn)的?！鞍倌晷桥灐睂⑾癯晒χ懹诨鹦堑摹昂闷嫣?hào)”探測(cè)器一樣配備核動(dòng)力。當(dāng)“百年星艦”抵達(dá)半人馬星座之時(shí)，“百年星艦”上的人員，已經(jīng)開(kāi)始繁衍后代了。如果這些先行者能在其他星系中開(kāi)拓人類(lèi)殖民地，人類(lèi)將與太陽(yáng)系之外的天體生命握手，這樣的遠(yuǎn)景，令人激動(dòng)。