[科普中國]-好奇號(hào)火星探測(cè)器

簡(jiǎn)介

好奇號(hào)（英語：Curiosity）是一輛美國宇航局火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室轄下的火星探測(cè)器，主要任務(wù)是探索火星的蓋爾撞擊坑，為美國宇航局火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃的一部分。

好奇號(hào)在2011年11月26日北美東部標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間10:02于卡納維拉爾角空軍基地進(jìn)入火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室航天器，并成功在2012年8月6日協(xié)調(diào)世界時(shí)05:17于伊奧利亞沼著陸。好奇號(hào)經(jīng)過56,300萬千米的旅程，著陸時(shí)離預(yù)定著陸點(diǎn)布萊德柏利降落地只相差2.4千米。好奇號(hào)的任務(wù)包括：探測(cè)火星氣候及地質(zhì)，探測(cè)蓋爾撞擊坑內(nèi)的環(huán)境是否曾經(jīng)能夠支持生命，探測(cè)火星上的水，及研究日后人類探索的可行性。好奇號(hào)的設(shè)計(jì)將是項(xiàng)目中的火星2020探測(cè)車任務(wù)設(shè)計(jì)基礎(chǔ)。2012年12月，好奇號(hào)原本運(yùn)行2年的探測(cè)任務(wù)被無限期延長(zhǎng)。

2014年6月24日，好奇號(hào)在發(fā)現(xiàn)火星上曾經(jīng)有適合微生物生存的環(huán)境之后運(yùn)行滿一個(gè)火星年的探測(cè)任務(wù)。

**命名：**由兒童和青少年命名火星車是NASA的慣例。2008年11月18日，一項(xiàng)面向全美五歲至十八歲學(xué)生的為火星車命名的比賽開始。2009年3月23日至29日，普通公眾有機(jī)會(huì)為九個(gè)進(jìn)入決定的名字進(jìn)行投票，為火星車的最終命名作為參考。2009年5月27日，NASA宣布六年級(jí)的華裔女生馬天琪（Clara Ma）的“好奇”最終贏得了勝利1。

研發(fā)背景自20世紀(jì)初期開始，人們憑著望遠(yuǎn)鏡中看到的火星影像和頭腦中的想象，認(rèn)為火星上可能存在生命，乃至火星人。但當(dāng)最早的著陸探測(cè)器，美國宇航局發(fā)射的海盜1號(hào)和2號(hào)在1976年觸及火星表面的時(shí)候，人們大失所望，來自海盜2號(hào)的照片顯示了一個(gè)寒冷、貧瘠、干燥、顯然死掉了的行星。然而，也是在同一時(shí)期，科學(xué)家在地球海洋底部的深海熱泉里發(fā)現(xiàn)了極端微生物的存在，這證明生命可以適應(yīng)各種環(huán)境。

火星探測(cè)器是一種用來探測(cè)火星的人造衛(wèi)星。1962年，前蘇聯(lián)發(fā)射的‘火星1號(hào)’探測(cè)器是人類向火星發(fā)射的第一個(gè)火星探測(cè)器,美國發(fā)射了水手4號(hào)探測(cè)器，并成功飛到距離火星1萬公里處拍攝了21幅照片。自20世紀(jì)60年代以來，美國發(fā)射十余次火星探測(cè)器，僅6次實(shí)現(xiàn)火星著陸 。2

項(xiàng)目進(jìn)展1996年，美國宇航局發(fā)射了火星全球勘探者號(hào)探測(cè)器。這開啟了新的探索火星的時(shí)期，一系列的軌道器和著陸器被送往火星。探測(cè)的結(jié)果讓科學(xué)家了解到，火星其實(shí)蘊(yùn)藏著活力。

2004年登陸火星的勇氣號(hào)和機(jī)遇號(hào)火星車已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，火星在過去曾經(jīng)是溫暖和濕潤(rùn)的，甚至可能存在過海洋。但是后來它的環(huán)境發(fā)生了巨大的轉(zhuǎn)變。自那時(shí)起，美國宇航局火星探測(cè)任務(wù)的科學(xué)目標(biāo)就圍繞考察火星是否曾經(jīng)支持生命存在而進(jìn)行，好奇號(hào)火星車亦進(jìn)一步推進(jìn)美國宇航局“跟著水走”的戰(zhàn)略。

2008年11月18日，一項(xiàng)面向全美五歲至十八歲學(xué)生的為火星車命名的比賽開始。

2009年03月23日至29日，普通公眾有機(jī)會(huì)為九個(gè)進(jìn)入決賽的名字進(jìn)行投票，為火星車的最終名稱作為參考。

2009年05月27日，NASA宣布六年級(jí)的華裔女生馬天琪所起的“好奇”這個(gè)名稱最終贏得了勝利。4

2011年11月26日，“好奇”號(hào)火星車于從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地41號(hào)發(fā)射臺(tái)發(fā)射升空。美國航天局電視臺(tái)畫面顯示，“好奇”號(hào)的升空時(shí)間為美國東部時(shí)間10時(shí)02分00秒211毫秒（北京時(shí)間23時(shí)2分）。32011年11月26日23時(shí)2分，好奇號(hào)火星探測(cè)器發(fā)射成功，順利進(jìn)入飛往火星的軌道。

2012年8月6日成功降落在火星表面，展開為期兩年的火星探測(cè)任務(wù)。

2012年9月27日，美國宇航局“好奇”號(hào)火星探測(cè)器在探索火星地貌時(shí)，遇到一塊外形奇特金字塔形狀的巖石。美國宇航局以去世的一名員工杰克·馬蒂耶維奇命名這塊巖石。這塊金字塔形“杰克·馬蒂耶維奇”（Jake Matijevic）巖石將首次測(cè)試好奇號(hào)最先進(jìn)的分析儀器。漫游車將首次利用α粒子X-射線光譜儀（APXS）檢測(cè)該巖石的組成成分。

漫游車將于同一個(gè)火星日再次啟程，它已經(jīng)連續(xù)形成了138英尺（42米）的距離，是當(dāng)前（2012年9月27日）最長(zhǎng)的旅程。7周前，好奇號(hào)著陸火星，開始了長(zhǎng)達(dá)兩年的火星任務(wù)，將利用10項(xiàng)儀器評(píng)估在蓋爾環(huán)形山精心挑選的研究地區(qū)，后者提供的環(huán)境條件被認(rèn)為適合微生物生命存在。56

2012年8月6日凌晨1時(shí)30分（北京時(shí)間6日13時(shí)30分），新型火星探測(cè)器“好奇”號(hào)計(jì)劃著陸火星表面。7作為一個(gè)星際間太空飛行器，“好奇”號(hào)的能量來自钚3，大小只有一輛小型機(jī)動(dòng)車大小它已經(jīng)從地球出發(fā)，旅行了八個(gè)半月了。“好奇”號(hào)攜帶的計(jì)算機(jī)會(huì)控制著陸過程，放慢速度，小心登陸火星表面。因?yàn)榛鹦呛偷厍蛑g存在時(shí)間差，地球上的科學(xué)家將在火星車著陸14分鐘后才得到反饋。不過，美國宇航局官員表示，此后，還得需要幾個(gè)小時(shí)甚至幾天的時(shí)間才能確認(rèn)著陸成功與否。

美國“好奇”號(hào)火星探測(cè)車2012年8月19日首次使用高能激光槍擊打火星巖石，以期分析火星巖石礦物成分。3

好奇號(hào)火星漫游車?yán)脵C(jī)械臂末端的鉆頭鉆取了火星表面一塊基巖的樣品，這是首次通過鉆探獲取火星巖石樣本。NASA稱這是好奇號(hào)自2011年八月抵達(dá)火星以來所取得的最大的具有里程碑意義的成就。著陸后，地面控制人員將指示好奇號(hào)利用攜帶的科學(xué)設(shè)備分析樣品，分析其礦物和化學(xué)成分，以確定火星上是否有水，是否有或曾經(jīng)有適合生命存在的環(huán)境。8

組成結(jié)構(gòu)主控電腦采用2臺(tái)（其中一臺(tái)為備用）IBM特制型號(hào)的電腦，可以承受-55和70度氣溫變化以及1000戈瑞的輻射水平。

**硬件：**IBM PowerPC 750為基礎(chǔ)的RAD750處理器（可以提供400MIPS運(yùn)算能力），256KB EEPROM，256MB DRAM，2GB 閃存。9

**軟件：**NASA采用VxWorks操作系統(tǒng)。VxWorks由Wind River Systems（已被Intel收購）開發(fā)，是在大量嵌入式系統(tǒng)中采用的實(shí)時(shí)操作系統(tǒng)。之前的火星探測(cè)器（旅行者、勇氣號(hào)、機(jī)遇號(hào)）、火星偵察軌道器都采用VxWorks。9

好奇號(hào)與地球的直接數(shù)據(jù)帶寬大約8Kbit/s左右，但與火星探測(cè)器2001火星奧德賽號(hào)的最理想傳輸帶寬則能達(dá)到2Mbit/s，而2001火星奧德賽號(hào)與地球的帶寬為256Kbit/s。當(dāng)探測(cè)器從漫游車上空飛過時(shí)，每次能通信八分鐘，最多能傳輸250Mbit的數(shù)據(jù)，而這250Mbit數(shù)據(jù)需要花20多分鐘才能傳輸?shù)降厍颉?/p>

壽命：“好奇”號(hào)的設(shè)計(jì)壽命是一個(gè)火星年，也就是大約687個(gè)地球日，或者669個(gè)火星日。

附屬設(shè)備**減速傘：**火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室的減速傘是飛往火星的最復(fù)雜的太空艙。設(shè)計(jì)必須考慮到它的龐大體積和重量，它是被發(fā)往這顆紅色行星的最大的火星車，需要降落在火星上的精確位置上。

隔熱板：“好奇”號(hào)的隔熱板和圓錐形后殼是有史以來在這方面最大的。它們使該火星車的外殼寬達(dá)15英尺（4.5米），比以前的火星車使用的隔熱板都大，甚至比把宇航員送往月球的“阿波羅”號(hào)飛船使用的隔熱板還大。用來保護(hù)火星車“機(jī)遇”號(hào)和“勇氣”號(hào)的隔熱板寬8.5英尺（2.6米），“阿波羅”號(hào)使用的隔熱板寬不足13英尺（4米）。

它在這顆紅色行星上降落過程中，為了把高溫?fù)踉谕饷妫@個(gè)隔熱板是用一種被稱作酚碳熱燒蝕板（PhenolicImpregnated Carbon Ablator, PICA）的材料制成的。這是火星任務(wù)第一次使用這么大的隔熱板。酚碳熱燒蝕板是由美國宇航局的艾姆斯研究中心發(fā)明的，這種材料作為美國宇航局回歸地球的太空艙“星塵（Stardust）”號(hào)的隔熱板，首次飛入太空?？茖W(xué)家利用“星塵”號(hào)太空艙收集一顆彗星的粒子并于2006年把樣本帶回地球。

核電池提供穩(wěn)定動(dòng)力：“好奇”號(hào)的動(dòng)力由一臺(tái)多任務(wù)放射性同位素?zé)犭姲l(fā)生器提供，其本質(zhì)上是一塊核電池。因?yàn)槭褂昧撕藙?dòng)力。該系統(tǒng)主要包括兩個(gè)組成部分：一個(gè)裝填钚-238二氧化物的熱源和一組固體熱電偶，可以將钚-238產(chǎn)生的熱能轉(zhuǎn)化為電力。這一系統(tǒng)設(shè)計(jì)使用壽命為14年，也高于太陽能電池板。該系統(tǒng)足以為“好奇”號(hào)同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)的諸多儀器提供充足能量?！昂闷妗碧?hào)的設(shè)計(jì)行程將超過19公里，并將在火星表面攀登高山。1997年，由“火星探路者”號(hào)攜帶升空的“旅居者”號(hào)火星車著陸。與這位重約10公斤的老前輩相比，“好奇”號(hào)要先進(jìn)得多。10

**天空起重機(jī)：**美國宇航局專門為“好奇號(hào)”火星車設(shè)計(jì)了一套復(fù)雜的著陸程序。該火星車進(jìn)入這顆紅色行星的大氣后，將借助一個(gè)大降落傘把它的隔熱板及后殼扔掉，以減慢下降速度，然后再利用被稱作“天空起重機(jī)（Sky Crane）”的推進(jìn)器慢慢下降。這個(gè)起重機(jī)將利用電纜把該車放在火星表面，然后它會(huì)飛走最后墜毀。首次使用一種被稱作“天空起重機(jī)”的輔助設(shè)備助降。由于難度高、風(fēng)險(xiǎn)大，美國航天局稱之為“恐怖7分鐘”?！疤炜掌鹬貦C(jī)”和“好奇”號(hào)組合體在經(jīng)過大氣摩擦減速和降落傘減速后“天空起重機(jī)”開啟8臺(tái)反沖推進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)，進(jìn)入有動(dòng)力的緩慢下降階段。當(dāng)反沖推進(jìn)發(fā)動(dòng)機(jī)將“天空起重機(jī)”和“好奇”號(hào)組合體的速度降至大約每秒0.75米之后，幾根纜繩將“好奇”號(hào)從“天空起重機(jī)”中吊出，懸掛在下方。距離地面一定高度時(shí)，纜繩會(huì)被自動(dòng)切斷，“天空起重機(jī)”隨后在距離“好奇”號(hào)一定安全距離范圍內(nèi)著陸。“好奇”號(hào)于2011年11月26日發(fā)射。它將在火星表面著陸探測(cè)，以查明火星是否曾經(jīng)存在適宜生命存在的環(huán)境。與到2011年仍在火星上探測(cè)的“勇氣”號(hào)和“機(jī)遇”號(hào)火星車相比，“好奇”號(hào)個(gè)頭要大得多，所攜帶的探測(cè)設(shè)備更多、更先進(jìn)，在火星表面的連續(xù)行駛能力更強(qiáng)，它將是下一個(gè)10年中美國火星探測(cè)項(xiàng)目的“開篇之作”。10其它設(shè)備

桅桿相機(jī)：（以下簡(jiǎn)稱MastCam）是“好奇”號(hào)的主要成像工具，負(fù)責(zé)拍攝火星地貌的高解析度彩色照片和視頻，供科學(xué)家進(jìn)行分析。MastCam由兩個(gè)照相系統(tǒng)構(gòu)成，安裝在“好奇”號(hào)主車身上方的一個(gè)桅桿上。在“好奇”號(hào)在火星表面行進(jìn)時(shí)，MastCam能夠獲得很好的視野。MastCam拍攝的照片將幫助任務(wù)組驅(qū)動(dòng)和操控“好奇”號(hào)。10

火星手持透鏡成像儀：（以下簡(jiǎn)稱MAHLI）功能相當(dāng)于一個(gè)超級(jí)放大鏡，允許地球上的科學(xué)家更細(xì)致地觀察火星上的巖石和土壤。這臺(tái)儀器可以拍攝小到只有12.5微米（不及一根人發(fā)的直徑）的地貌特征彩色照片。MAHLI安裝在“好奇”號(hào)的5關(guān)節(jié)7英尺（約合2.1米）機(jī)械臂末端，本身就是一個(gè)工程學(xué)奇跡。形象地說，這臺(tái)儀器就是科學(xué)家的一個(gè)高科技手持透鏡，將對(duì)準(zhǔn)他們希望對(duì)準(zhǔn)的任何地方。10

火星降落成像儀：（以下簡(jiǎn)稱MARDI）是一臺(tái)小型攝影機(jī)，安裝在“好奇”號(hào)的主車身上，負(fù)責(zé)拍攝“好奇”號(hào)降落火星地面過程的影像。屆時(shí)，這輛火星車將借助一個(gè)懸浮的火箭動(dòng)力太空起重機(jī)完成降落。MARDI將在“好奇”號(hào)距離火星地表1英里（約合1.6公里）或2英里（約合3.2公里）時(shí)啟動(dòng)，此時(shí)的“好奇”號(hào)將丟棄隔熱板。在“好奇”號(hào)觸地前，這臺(tái)儀器將以每秒5幀的速度拍攝影像。MARDI拍攝的錄像將幫助“火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室”任務(wù)組規(guī)劃“好奇”號(hào)的火星之旅，同時(shí)為科學(xué)家提供登陸地——直徑100英里（約合160公里）的蓋爾隕坑的地質(zhì)信息。10

火星樣本分析儀：（以下簡(jiǎn)稱SAM）是“好奇”號(hào)的心臟，重83磅（約合38公斤），占到“好奇”號(hào)所攜科學(xué)儀器總重量的一半左右。SAM由3個(gè)獨(dú)立的儀器構(gòu)成，分別是質(zhì)譜儀、氣相色譜儀和激光分光計(jì)。這些儀器負(fù)責(zé)搜尋構(gòu)成生命的要素——碳化合物。此外，它們還將搜尋與地球上的生命有關(guān)的其他元素，例如氫、氧和氮。10

SAM安裝在“好奇”號(hào)主車身內(nèi)?！昂闷妗碧?hào)的機(jī)械臂通過車外的一個(gè)進(jìn)口將樣本送入SAM。所采集的一些樣本將來自于巖石內(nèi)部，利用機(jī)械臂末端2英寸（約合5厘米）的鉆頭鉆入巖石提取。這是第一個(gè)安裝可提取巖石內(nèi)部樣本的工具登陸火星的火星車。

化學(xué)與礦物學(xué)分析儀“（以下簡(jiǎn)稱CheMin）可用于確定火星上的礦物類型和數(shù)量，幫助科學(xué)家進(jìn)一步了解這顆紅色星球過去的環(huán)境。與SAM一樣，“好奇”號(hào)的機(jī)械臂通過車外的一個(gè)進(jìn)口將樣本送入CheMin進(jìn)行分析。分析時(shí)，這臺(tái)儀器向樣本發(fā)射X射線，根據(jù)X射線的衍射確定礦物的晶體結(jié)構(gòu)?？死锼蛊赵诮邮芴站W(wǎng)采訪時(shí)表示：“在我們看來，這就像是在變魔術(shù)。”X射線衍射是地球上的地質(zhì)學(xué)家使用的一種重要的分析技術(shù)，從未在火星上使用過CheMin將幫助“好奇”號(hào)進(jìn)一步了解火星礦物的特征，超過它的前輩“勇氣”號(hào)和“機(jī)遇”號(hào)火星車。10

化學(xué)與攝像機(jī)儀器：（以下簡(jiǎn)稱ChemCam）可以向30英尺（約合9米）外的火星巖石發(fā)射激光，使其蒸發(fā)，而后分析蒸發(fā)的巖石成分。借助于這臺(tái)儀器，“好奇”號(hào)可以研究機(jī)械臂無法觸及的火星巖石。此外，ChemCam同樣可以幫助任務(wù)組在遠(yuǎn)處確定是否應(yīng)該派遣“好奇”號(hào)前往一個(gè)特定的地帶進(jìn)行探測(cè)。ChemCam由幾個(gè)不同組件構(gòu)成激光器安裝在“好奇”號(hào)桅桿上，旁邊是一臺(tái)攝像機(jī)和一架小型望遠(yuǎn)鏡。3臺(tái)光譜儀安裝在車身上，通過光纖與桅桿上的設(shè)備相連，負(fù)責(zé)分析蒸發(fā)的巖石樣本中受激電子發(fā)出的光線。

阿爾法粒子X射線分光計(jì)：（以下簡(jiǎn)稱APXS）安裝在“好奇”號(hào)機(jī)械臂末端，負(fù)責(zé)測(cè)量火星巖石和泥土中不同化學(xué)元素的數(shù)量。屆時(shí)，“好奇”號(hào)將讓APXS與樣本接觸，APXS通過發(fā)射X射線和氦核進(jìn)行分析。這些“彈藥”能夠?qū)颖局械碾娮幼渤鲕壍?，進(jìn)而產(chǎn)生X射線。根據(jù)放射出的X射線的特征能量，科學(xué)家能夠確定元素的類型?！皺C(jī)遇”號(hào)和“勇氣”號(hào)安裝了早期版本的APXS，用于揭示水在影響火星地貌過程中扮演的角色。10

中子反照率動(dòng)態(tài)探測(cè)器：（以下簡(jiǎn)稱DAN）安裝在“好奇”號(hào)主車身背部附近，將幫助火星車尋找火星地下的冰和含水礦物質(zhì)。這臺(tái)儀器將向地面發(fā)射中子束，而后記錄下中子束的反彈速度。氫原子往往延緩中子的速度，如果大量中子速度遲緩，便說明地下可能存在水或者冰。DAN能夠發(fā)現(xiàn)地下6英尺（約合2米）濃度只有0.1%的水。

輻射評(píng)估探測(cè)器：（以下簡(jiǎn)稱RAD）體積與一個(gè)烤面包機(jī)相當(dāng)，在設(shè)計(jì)上用于幫助準(zhǔn)備未來的火星探索任務(wù)。這臺(tái)儀器負(fù)責(zé)測(cè)量和確定火星上所有類型的高能輻射，包括快速移動(dòng)的質(zhì)子和伽瑪射線。RAD的觀測(cè)數(shù)據(jù)允許科學(xué)家確定宇航員暴露在火星環(huán)境下時(shí)將受到多大劑量的輻射。此外，這一信息也有助于科學(xué)家了解輻射環(huán)境對(duì)火星生命的產(chǎn)生和進(jìn)化構(gòu)成多大障礙。

火星車環(huán)境監(jiān)測(cè)站：（以下簡(jiǎn)稱REMS）安裝在“好奇”號(hào)桅桿中部，是一座火星天氣監(jiān)測(cè)站，負(fù)責(zé)測(cè)量大氣壓、濕度、風(fēng)速和風(fēng)向、空氣溫度、地面溫度以及紫外輻射所有這些數(shù)據(jù)匯聚成每日和每季報(bào)告，幫助科學(xué)家詳細(xì)了解火星環(huán)境。10

火星科學(xué)實(shí)驗(yàn)室進(jìn)入、降落與著陸儀：（以下簡(jiǎn)稱MEDLI）并不是“好奇”號(hào)攜帶的儀器之一。這一裝置內(nèi)置在隔熱板中，負(fù)責(zé)在“好奇”號(hào)穿過火星大氣層過程中對(duì)其進(jìn)行保護(hù)。在“好奇”號(hào)穿過火星大氣層過程中，MEDLI也負(fù)責(zé)測(cè)量隔熱板經(jīng)受的溫度和壓力。這些信息將幫助工程師了解隔熱板的狀況，同時(shí)利用這些數(shù)據(jù)改進(jìn)未來的火星探測(cè)器。10

**導(dǎo)航相機(jī)：**好奇號(hào)在桅桿上裝有兩對(duì)導(dǎo)航用的黑白3D相機(jī),每個(gè)有45度的視野。主要用于輔助地面控制人員規(guī)劃好奇號(hào)的行動(dòng)路線。

****化學(xué)相機(jī)：****用高能鐳射在遠(yuǎn)達(dá)七米外氣化分析目標(biāo)，通過分析過程中發(fā)出的強(qiáng)光，來測(cè)定目標(biāo)物的成分。

****避險(xiǎn)相機(jī)：****好奇號(hào)在四個(gè)角落的較低位置各裝有一對(duì)避開障礙用的黑白3D相機(jī),每個(gè)約有120度的視野。它們主要用來防止好奇號(hào)意外撞上障礙物，并在軟件的幫助下，讓好奇號(hào)能夠在一定程度上自主決定行走路線。

****機(jī)械手臂：****好奇號(hào)的機(jī)械手臂備有鉆頭，可鉆入巖石內(nèi)部采集樣本，并在機(jī)身內(nèi)進(jìn)行化驗(yàn)，將分析結(jié)果及時(shí)回傳地球上的NASA。10

攜帶這些“科學(xué)武器”的“好奇”號(hào)相當(dāng)于一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的野外地質(zhì)學(xué)家，其能力足以令此前的任何火星著陸器相形見絀。以核燃料钚提供動(dòng)力的“好奇”號(hào)在火星表面的連續(xù)行駛能力和機(jī)動(dòng)能力都更強(qiáng)。美國航天局火星探測(cè)項(xiàng)目主任道格·麥奎斯申認(rèn)為，“好奇”號(hào)是航天局“極為重要的旗艦項(xiàng)目……重要性與哈勃（太空望遠(yuǎn)鏡）相當(dāng)”。10

探索成果日偏食好奇號(hào)火星車拍到的日偏食2012年9月，好奇號(hào)火星車拍攝了大量火星日偏食的照片。地球上的日食由月球在太陽和地球之間穿過形成，火星上的日食則由火星的兩顆衛(wèi)星所致。照片中，太陽被火衛(wèi)一遮住，好像被“咬”了一口。

古河床2012年9月27日，美國宇航局的科學(xué)家稱，他們?cè)凇昂闷嫣?hào)”傳回的火星照片上發(fā)現(xiàn)，在蓋爾隕石坑（ Gale Crater）北部邊緣和夏普山（Mount Sharp）之間有許多已經(jīng)聚合成礫巖的碎石，這些碎石應(yīng)該是非常湍急的河水流過時(shí)帶到這里的。根據(jù)這些碎石的大小和形狀，科學(xué)家估算出這條古老火星河流的流速為大約0.9米/秒，深度大概相當(dāng)于人的腳踝到臀部之間的高度。一些碎石已經(jīng)被磨得十分圓滑，證明它們是經(jīng)過了漫長(zhǎng)的旅程到達(dá)這里的。

不明碎片2012年10月7日，在首次收集火星土壤樣本時(shí)，好奇號(hào)火星車發(fā)現(xiàn)地面上存在一個(gè)尺寸很小的不明物體，好似銀片或者其他某種物品的碎片。10月8日，由于發(fā)現(xiàn)地面上的一個(gè)明亮物體——可能是從“好奇”號(hào)上脫落的碎片——項(xiàng)目組決定不使用機(jī)械臂?！昂闷妗碧?hào)拍攝了這個(gè)物體的照片，以幫助項(xiàng)目組進(jìn)行鑒別并評(píng)估可能對(duì)樣本收集帶來的影響。

證明有水2013年9月，美國航天局“好奇”號(hào)火星車發(fā)現(xiàn)，火星表面土壤按重量算約2%是水分，這意味著每立方英尺（不到0.03立方米）的火星土壤能夠獲得約1升的水。美國倫斯勒理工學(xué)院和美國航天局等機(jī)構(gòu)研究人員2013年9月26日在《科學(xué)》雜志上報(bào)告說，他們利用“好奇”號(hào)攜帶的樣本分析儀，將其登陸火星后獲得的第一鏟細(xì)粒土壤加熱到835攝氏度的高溫，結(jié)果分解出水、二氧化碳以及含硫化合物等物質(zhì)，其中水的質(zhì)量約占2%。論文第一作者、倫斯勒理工學(xué)院的勞里·萊欣說，“現(xiàn)在知道火星上應(yīng)該有豐富的、可輕易獲得的水”，這是“最令人激動(dòng)的結(jié)果之一”。今后如果有人登上火星，只需在火星表面鏟起土壤，然后稍稍加熱，就可獲得水。

神秘亮光2014年4月，好奇”號(hào)探測(cè)器從火星上發(fā)回的最新照片中出現(xiàn)一抹神秘的亮光，引發(fā)外界熱議。有人說，亮光看起來很像人造光，不排除這個(gè)紅色星球上“存在智能生命的可能”。11

從照片上看，這是一個(gè)很詭異的白色“亮點(diǎn)”。由于在周圍暗灰色的背景中顯得很突兀，因此有猜測(cè)稱，這很可能暗示火星上存在地下智能生命形式。11

不過，也有分析認(rèn)為，更大的可能是照片成像過程中出現(xiàn)了小問題，以前有很多類似的“火星生命論”都被證實(shí)是錯(cuò)誤的。11

曾有湖泊據(jù)埃菲社2014年12月8日?qǐng)?bào)道，美國“好奇號(hào)”火星探測(cè)器最新采集到的數(shù)據(jù)揭示了火星蓋爾隕坑中心位置的夏普山的形成之謎：夏普山極有可能是數(shù)百萬年前大型河床的沉積物累積、風(fēng)化形成的，而這對(duì)證明火星上曾存在湖泊的假設(shè)給出了有力支持。

“好奇號(hào)”探測(cè)器在夏普山采集到的信息表明，火星曾在較長(zhǎng)的時(shí)間里存在過比較溫暖的氣候，平均溫度高于零攝氏度，這給湖泊等水循環(huán)系統(tǒng)的出現(xiàn)提供了環(huán)境。在這段時(shí)間內(nèi)，蓋爾隕石坑可能多次變成湖泊又多次蒸發(fā)干涸，湖泊中的沉淀物經(jīng)歷不斷的風(fēng)化，層層交替累積形成了夏普山。

美國加州理工學(xué)院教授帕薩迪指出，“‘好奇號(hào)’繼續(xù)在夏普山150米處低巖層進(jìn)行采集研究，所取得的數(shù)據(jù)都在支持這一假設(shè)——夏普山是由湖泊沉積物沉淀風(fēng)化形成的。希望2015年‘好奇號(hào)’能獲得更多的數(shù)據(jù)來最終證實(shí)這一假設(shè)。”12

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發(fā)現(xiàn)有機(jī)物北京時(shí)間12月18日消息13，綜合英國《每日郵報(bào)》以及美國太空網(wǎng)的有關(guān)報(bào)道，在過去的幾個(gè)月里，科學(xué)家們已經(jīng)獲得確鑿的證據(jù)證明火星上曾經(jīng)存在水。但還有另外一個(gè)更大的問題：那里是否存在過，或者至今仍然存在著生命？

科學(xué)家們可能即將能夠?qū)@個(gè)問題給出同樣確鑿的回答，因?yàn)槊绹詈骄值暮闷嫣?hào)火星車近期取得了一些關(guān)鍵性的發(fā)現(xiàn)13。

好奇號(hào)上的一臺(tái)設(shè)備探測(cè)到空氣重甲烷含量的異常升高，科學(xué)家們認(rèn)為甲烷的形成可能與細(xì)菌類生命體的活動(dòng)有關(guān)——如果被證實(shí)，那么這將是我們首次探測(cè)到另一顆星球上的生命跡象。

好奇號(hào)火星車科學(xué)組成員，美國密歇根大學(xué)的蘇?！ぐ⑻厝R亞(Sushil Atreya)表示：“這種現(xiàn)象，即甲烷濃度出現(xiàn)暫時(shí)性上升，隨后很快再次下降——告訴我們這里存在一個(gè)本地來源。有很多種可能性，可能是生物成因的，也可能是非生物成因的，比如水和巖石之間的相互作用?！?3

重大發(fā)現(xiàn)

此前在軌道上運(yùn)行的探測(cè)器也曾經(jīng)檢測(cè)到火星大氣中存在甲烷信號(hào)。然而所有此前的發(fā)現(xiàn)都不能與此次探測(cè)到甲烷含量的突然上升相比，加上出現(xiàn)這一現(xiàn)象的位置——蓋爾隕坑恰好也是被認(rèn)為是數(shù)十億年前存在液態(tài)水活動(dòng)的區(qū)域。2012年8月，好奇號(hào)火星車在這個(gè)直徑約96英里(約154公里)的隕坑內(nèi)著陸，此后便一直在開展對(duì)周圍地區(qū)的地質(zhì)考察。13

近日13，美國宇航局表示，科學(xué)證據(jù)顯示蓋爾隕坑在過去曾經(jīng)是一個(gè)巨大的湖泊，或許這里曾經(jīng)存在過適合微生物生存的環(huán)境條件。

這項(xiàng)最新發(fā)現(xiàn)已經(jīng)在《科學(xué)》上刊出，這是好奇號(hào)上搭載的可調(diào)制激光光譜儀(TLS)的分析結(jié)果——這一設(shè)備的原理是使用強(qiáng)烈的激光來進(jìn)行樣品化學(xué)成分分析。其分析結(jié)果顯示一個(gè)非常低的甲烷含量背景值，而在短短60個(gè)火星日內(nèi)，其含量便飆升了超過10倍。

在連續(xù)4次測(cè)量中，好奇號(hào)發(fā)現(xiàn)甲烷含量從0.69 ppbv(十億分之一體積單位)一路飆升至7.2ppbv。這一測(cè)量值飆升發(fā)生的區(qū)域高程差在655英尺~985英尺之間(200~300米)，并且距離測(cè)得低背景值的地點(diǎn)僅有短短的0.62英里(約1公里)。

而當(dāng)好奇號(hào)繼續(xù)向前行駛大約1公里的路程之后，高的甲烷含量讀數(shù)便消失了。在這篇最新的文章里，美國宇航局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的克里斯·韋伯斯特(Chris Webster)博士領(lǐng)銜的一個(gè)研究組寫道：“在60個(gè)火星日的時(shí)間里高水平的甲烷含量持續(xù)存在，以及在47個(gè)火星日的時(shí)間里出現(xiàn)的突然下跌并不符合混合效應(yīng)的結(jié)果，而更像是存在某個(gè)本地的甲烷來源，其一旦消失，空氣中的甲烷氣體便迅速消散了。”當(dāng)時(shí)的風(fēng)向顯示這個(gè)甲烷本地來源應(yīng)該位于好奇號(hào)以北方向。

在地球上，生命是產(chǎn)生甲烷的主要來源，但與此同時(shí)也存在多種非生物成因可以形成甲烷氣體。好奇號(hào)此前探測(cè)到火星大氣中的低甲烷背景值可以被解釋為太陽輻射導(dǎo)致有機(jī)物質(zhì)降解時(shí)的產(chǎn)物，這些有機(jī)物質(zhì)可能是由隕石帶到火星上來的。

然而甲烷含量如此突兀的飆升需要存在一個(gè)本地來源來進(jìn)行解釋，而這不太可能與撞擊火星的彗星或隕星有關(guān)。

因?yàn)槿绻嬗幸活w彗星或隕星墜落在附近導(dǎo)致出現(xiàn)了甲烷含量的如此上升，那么這個(gè)墜落的巖石直徑必須有幾米，而它將會(huì)在地面上留下一個(gè)明顯的隕坑，但好奇號(hào)在附近并未發(fā)現(xiàn)這樣的跡象。

與此同時(shí)，甲烷氣體含量在這樣短的時(shí)間里出現(xiàn)飆升，無法用冰層中捕獲的火山氣體釋放來進(jìn)行解釋，而用土壤中甲烷氣體的釋放看來也難以對(duì)此現(xiàn)象進(jìn)行合理解釋。13

謹(jǐn)慎解釋

美國宇航局的科學(xué)家們對(duì)于給出結(jié)論非常謹(jǐn)慎，但表示生命活動(dòng)造成甲烷氣體的產(chǎn)生的確是多種可能性的其中之一。他們?cè)谡撐闹袑懙溃骸拔覀冊(cè)诨鹦巧铣掷m(xù)超過一個(gè)火星年的測(cè)量顯示，在火星上存在微量的甲烷氣體，其產(chǎn)生機(jī)制可能有超過一種，或者是多種可能機(jī)制共同作用的結(jié)果?！?/p>

蓋爾隕坑靠近火星赤道，這是在大約35億~38億年前一顆隕星撞擊火星時(shí)形成的。在它的中央位置存在一座高山，名為“夏普山”，其高出周圍地形超過5500米。這座山的山麓以及蓋爾隕坑邊緣巖壁似乎顯示出流水沖刷侵蝕的痕跡。好奇號(hào)做出的另外一項(xiàng)重要成果是發(fā)現(xiàn)蓋爾隕坑內(nèi)的細(xì)粒土壤中存在水分。平均每立方英尺(約0.028立方米)土星土壤中的水含量約為量?jī)善访?約合1升)。當(dāng)然它們并非是自由水，而是以與礦物相結(jié)合的形式存在。13

與此同時(shí)好奇號(hào)還在一塊被稱作“Cumberland”的巖石上的鉆孔粉末顆粒物中檢測(cè)到不同的火星有機(jī)物分子，這也是人類首次在火星表面物質(zhì)中檢測(cè)到確鑿的有機(jī)物成分。這些有機(jī)物有可能是在火星上形成的，但也有可能是由隕石從其他地方帶來的。好奇號(hào)項(xiàng)目科學(xué)家，美國麻省理工學(xué)院的羅杰·薩蒙斯(Roger Summons)表示：“首次在一塊火星地表巖石中檢測(cè)到有機(jī)碳物質(zhì)具有重要意義。有機(jī)物非常重要，因?yàn)樗鼈兛梢愿嬖V我們有關(guān)它們形成與保存條件的信息。”

他說：“反過來，這些信息將有助于了解地球-火星之間的差異，并幫助我們判斷由蓋爾隕坑所代表的沉積巖層是否或多或少是有利于有機(jī)物質(zhì)積累的環(huán)境條件。而現(xiàn)在我們所面臨的挑戰(zhàn)是要去往夏普山的山麓并尋找其他可能含有更多種類有機(jī)質(zhì)的巖石?！?/p>

研究人員此次還報(bào)道了好奇號(hào)在古老湖床的Cumberland巖石中檢測(cè)到30多億年前與礦物相結(jié)合的水分的結(jié)果，這一結(jié)果顯示古代火星失去了其絕大部分水體并在那之后繼續(xù)喪失其水分。

12月18日，好奇號(hào)已經(jīng)接近夏普山山麓，而在未來數(shù)月內(nèi)它將開始逐漸爬坡?？茖W(xué)家們非常急切地希望對(duì)這座山開展探索，這是因?yàn)檫@里存在大量裸露的沉積巖層，從而讓科學(xué)家們有機(jī)會(huì)探查火星的漫長(zhǎng)歷史。

有關(guān)火星上是否存在，或曾經(jīng)存在過生命，這個(gè)問題的答案最終可能將由歐洲空間局(ESA)的ExoMars 探測(cè)器給出解答。這輛重300公斤的火星車按計(jì)劃將在2019年著陸火星。13

ExoMars 火星車將裝備一個(gè)6.5英尺(約2米)長(zhǎng)的鉆探機(jī)，并將裝備檢測(cè)生物標(biāo)記的設(shè)備。不過ExoMars 火星車的著陸區(qū)將不會(huì)是蓋爾隕坑。由于其著陸精度不如好奇號(hào)，因此中央矗立著一座高山的蓋爾隕坑被認(rèn)為是具有高風(fēng)險(xiǎn)的著陸區(qū)。

其他進(jìn)展

而在此之前，12月3日，科學(xué)家們宣布，美國宇航局的好奇號(hào)火星車在火星表面探測(cè)到了復(fù)雜的有機(jī)化學(xué)環(huán)境，并探查到長(zhǎng)期以來科學(xué)家們一直在搜尋的一類有機(jī)物可能存在的信號(hào)，這種有機(jī)物可能對(duì)于原始生命的產(chǎn)生有所幫助。

好奇號(hào)搭載的“火星樣品分析儀”(SAM)從其檢驗(yàn)的火星土壤樣品中發(fā)現(xiàn)了氯，硫，水以及有機(jī)化合物的信號(hào)，所謂有機(jī)化合物是指含有碳的化合物。然而，科學(xué)組還尚無法確定這些化合物是否真的來自火星，還是隨著好奇號(hào)被從地球帶來的污染物。

在此間于舊金山舉行的美國地球物理聯(lián)盟會(huì)議期間，美國宇航局戈達(dá)德空間飛行中心的SAM設(shè)備首席科學(xué)家保羅·馬哈菲(Paul Mahaffy)表示：“SAM對(duì)于有機(jī)物無法給出確切性探測(cè)?！?/p>

好奇號(hào)項(xiàng)目科學(xué)家約翰·格洛岑科(John Grotzinger)表示：“盡管馬哈菲的設(shè)備檢測(cè)到了有機(jī)物的信號(hào)，但首先我們必須確認(rèn)這些物質(zhì)是否的確來自火星?！?3

之所以專門進(jìn)行這樣一次信息發(fā)布，是因?yàn)樯现苡幸粭l流言盛行，稱美國宇航局的好奇號(hào)火星車有了“巨大的”發(fā)現(xiàn)。為此，美國宇航局此番專門舉行發(fā)布會(huì)，試圖平息這一謠言。

好奇號(hào)所進(jìn)行的觀測(cè)中還包括高氯酸鹽，這是一種由氧氣與氯之間相互反應(yīng)產(chǎn)生的化合物，此前美國宇航局的鳳凰號(hào)著陸器曾經(jīng)在火星的北極地區(qū)檢測(cè)到這種化合物的存在。

好奇號(hào)的SAM設(shè)備使用一個(gè)微型爐子對(duì)火星土壤與塵埃樣品進(jìn)行加熱，并對(duì)其釋放出來的氣體進(jìn)行分析以判斷其化學(xué)成分。實(shí)驗(yàn)中所采用的火星土壤樣品則是由好奇號(hào)機(jī)械臂上的一個(gè)勺子設(shè)備抓取并送樣的。

當(dāng)好奇號(hào)將含有高氯酸鹽的樣品放在SAM爐子中加熱時(shí)，它會(huì)釋放出氯化甲烷化合物，這是一種含碳的有機(jī)物質(zhì)。13

美國宇航局官員在一份聲明中表示：“這里的氯顯然是火星本地的，但其中的碳有可能來自地球，由好奇號(hào)從地球帶到了那里。由于SAM設(shè)備的檢測(cè)靈敏度極高，因而被檢測(cè)出來?！?/p>

這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)是好奇號(hào)對(duì)其沿途一片風(fēng)成塵土沙粒覆蓋區(qū)域進(jìn)行考察時(shí)做出的，這片區(qū)域被稱作“巖石巢穴”(Rocknest)。這片區(qū)域地勢(shì)平坦，距離好奇號(hào)的首個(gè)考察目的地——高度約5000米的夏普山山麓一片被稱作“格列尼格”(Glenelg)的區(qū)域仍然還有數(shù)英里的路程。夏普山(Mount Sharp)是好奇號(hào)火星車的著陸區(qū)，巨大的蓋爾隕坑中央高高隆起的一座高山。

納米布沙丘2016年1月4日，NASA公布火星探測(cè)器“好奇號(hào)”（Curiosity）傳回的360度“納米布沙丘”（Namib Dune）照。這也是好奇號(hào)自2012年8月登陸火星以來，人類首度近距離目睹火星風(fēng)采。

這些照片拍攝日期是2015年12月18日，透過Mastcam彩色相機(jī)拍攝到高解析度的火星圖像。納米布沙丘是位于“夏普山”（Mount Sharp）西北方的巴格諾沙丘群（Bagnold Dunes）中的沙丘之一，納米布沙丘位于夏普山底部，過去被科學(xué)家譽(yù)為“黑暗地區(qū)”，但透過高解析度圖像讓科學(xué)家得以了解火星上發(fā)生的情況，也成功對(duì)沙丘進(jìn)行第一次近距離調(diào)查。

好奇號(hào)距離納米布沙丘底部大約7米遠(yuǎn)，以仰角28度拍攝，納米布沙丘高度約5米，可以清楚看到沙粒從迎風(fēng)面的頂端滑落后所形成的特殊紋理，也可以看出在火星風(fēng)和小型山崩的影響下，這些沙丘波紋隨著時(shí)間發(fā)生改變。在地球這種情況大多發(fā)生在背風(fēng)坡，因此NASA的科學(xué)家們判斷這些照片應(yīng)該是位于納米布沙丘的背風(fēng)側(cè)。14

機(jī)器故障傳感器受損

2012年8月22日，美國宇航局通報(bào)“好奇”探測(cè)器攜帶的“氣象站”之上的一臺(tái)風(fēng)況顯示傳感器損壞。傳感器損壞的原因尚未查明，工程師們估計(jì)是“好奇”號(hào)著陸過程中火星表面石塊飛濺，擊中了傳感器電路，破壞了布線?！皻庀笳尽庇涗浛諝夂偷孛鏈囟?、空氣壓力和濕度、風(fēng)速和方向，這些參數(shù)由遍布巡視探測(cè)器的傳感器提供。

位于小型吊桿正面的風(fēng)力傳感器未受影響，但只剩下一個(gè)傳感器，這對(duì)全面了解火星上的風(fēng)狀況帶來了困難，也降低了“好奇”號(hào)探測(cè)特定方向風(fēng)速和風(fēng)向的能力。

鉆頭消毒不徹底

2012年9月11日，當(dāng)“好奇”號(hào)火星探測(cè)器最終展開機(jī)械臂鉆入火星表面時(shí)，美國國家航空航天局（NASA）的科學(xué)家希望不要在這個(gè)布滿塵埃的紅色星球發(fā)現(xiàn)水，因?yàn)椤昂闷妗碧?hào)的一個(gè)鉆頭未經(jīng)嚴(yán)格消毒，其表面所攜帶的細(xì)菌可能給火星造成污染。

兩臺(tái)機(jī)載計(jì)算機(jī)故障

美國航天局2013年3月1日表示，由于主計(jì)算機(jī)出現(xiàn)故障，“好奇”號(hào)火星車已進(jìn)入名為“安全模式”的最小活動(dòng)狀態(tài)，其科學(xué)工作也已全部暫停。航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室“好奇”號(hào)項(xiàng)目經(jīng)理理查德·庫克表示，故障出現(xiàn)于2月27日，當(dāng)天“好奇”號(hào)未向地球傳回記錄的數(shù)據(jù)，也未按計(jì)劃進(jìn)入睡眠狀態(tài)。地面工程師檢查后發(fā)現(xiàn)，故障與主計(jì)算機(jī)閃存崩潰有關(guān)。盡管崩潰原因未明，但科學(xué)家推測(cè)可能由宇宙射線中的高能粒子所致 。

計(jì)算機(jī)刪除文件故障致“安全模式”

2013年3月18日，美國“好奇”號(hào)火星車項(xiàng)目首席科學(xué)家約翰·格羅青格說，由于17日晚第二次遇到計(jì)算機(jī)故障，“好奇”號(hào)再次進(jìn)入名為“安全模式”的最小活動(dòng)狀態(tài)。出現(xiàn)的新故障是由于計(jì)算機(jī)系統(tǒng)要?jiǎng)h除的一個(gè)文件與“好奇”號(hào)正使用的文件有關(guān)聯(lián)，刪除過程中發(fā)出錯(cuò)誤提示，“好奇”號(hào)隨即進(jìn)入“安全模式”。格羅青格說，“這起并非罕見或不同尋常的事件”，僅意味著“好奇”號(hào)投入科學(xué)工作的時(shí)間再次被推遲。若不是出現(xiàn)這次故障，“好奇”號(hào)原本將于18日恢復(fù)科學(xué)工作。目前來看，解決故障可能需要“兩個(gè)火星日”（一個(gè)火星日長(zhǎng)為24小時(shí)39分鐘35秒）。

探索意義根據(jù)奧巴馬政府的太空戰(zhàn)略，美國將以火星為太空探索的新目的地。美國航天局計(jì)劃到2030年代中期，將宇航員運(yùn)送至火星軌道?！昂闷妗碧?hào)于2011年發(fā)射升空，它將擴(kuò)大美國宇航局對(duì)火星的探索領(lǐng)域，并將有助于天文學(xué)家更好地了解這顆紅色行星是否存在水。該火星車收集的數(shù)據(jù)，或許還有助于科學(xué)家弄清火星上是否存在生命，以及火星的可居性問題。該火星車還將對(duì)這顆紅色行星的氣候及地質(zhì)情況進(jìn)行評(píng)估，為人類探索任務(wù)做準(zhǔn)備。15

探索進(jìn)展2014年8月6日，是美國宇航局官方研發(fā)的最先進(jìn)的好奇號(hào)火星車著陸火星兩周年的紀(jì)念日。16

在它第一年的工作中，好奇號(hào)火星車達(dá)成了它預(yù)定的科學(xué)目標(biāo)，即判定火星過去是否曾經(jīng)存在適宜微生物生存的環(huán)境條件。在一個(gè)名為黃刀灣(Yellowknife Bay)的地點(diǎn)，好奇號(hào)發(fā)現(xiàn)了一些含有粘土礦物的沉積巖層，這表明在數(shù)十億年前這里曾經(jīng)是一片充滿淡水的湖泊。這里曾經(jīng)擁有生命發(fā)展所需的所有必要條件以及微生物所需的能量來源。16

新華社華盛頓10月3日電(記者林小春)美國航天局3日說，“好奇”號(hào)火星車已于本月1日開始了第二個(gè)為期兩年的任務(wù)延長(zhǎng)期，目前正在火星夏普山上爬坡駛向新目的地。17

美國航天局當(dāng)天發(fā)表聲明說，“好奇”號(hào)火星車的第二個(gè)任務(wù)延長(zhǎng)期今年夏天獲得批準(zhǔn)，新目的地位于約2.5公里的前方，那里有一道山脊，被氧化鐵形成的赤鐵礦覆蓋；再往前走，是暴露在外的富含粘土的基巖。

“我們繼續(xù)向夏普山上更高、更年輕的(沉積)層進(jìn)發(fā)，”“好奇”號(hào)項(xiàng)目科學(xué)家阿斯溫·瓦薩瓦達(dá)在聲明中說，“即便已經(jīng)對(duì)這座山的附近及其本身探索了4年，它仍有可能給我們帶來完全出乎意料的驚喜?！?/p>

“好奇”號(hào)火星車2012年8月在火星蓋爾隕坑著陸，原定任務(wù)期為期兩年，主要任務(wù)是弄清火星歷史環(huán)境是否曾適合生命存在，結(jié)果它在第一年就完成了這個(gè)任務(wù)。2014年9月，“好奇”號(hào)抵達(dá)夏普山，這是它在這顆紅色星球上的主要任務(wù)地點(diǎn)。夏普山是被侵蝕的沉積物多層堆積形成的巨大土堆，高約5000米。

上個(gè)月，“好奇”號(hào)在夏普山一個(gè)叫“默里山丘”的地方鉆了它在火星鉆的第14個(gè)洞，這里的沉積層厚約180米，被稱為“默里構(gòu)造”。

“好奇”號(hào)已經(jīng)探索了“默里構(gòu)造”的下半部分，發(fā)現(xiàn)其主要組成成分是泥巖，是由古代湖泊沉淀物堆積形成，這說明古代火星的湖泊曾存在較長(zhǎng)時(shí)間。未來一年，“好奇”號(hào)將在奔向新目標(biāo)的途中繼續(xù)探索“默里構(gòu)造”的上半部分。17

最新信息近日，美國國家航空航天局(NASA)發(fā)布火星最新影像，地貌酷似美國西南部沙漠，與地球景色如出一轍。

根據(jù)無人探測(cè)器“好奇號(hào)”在火星“莫瑞孤峰群(Murray Buttes)拍攝的新影像，除了遠(yuǎn)方的群山，當(dāng)?shù)剡€有丘陵、臺(tái)地，及巖壁，地貌與美國西南部的沙漠有些相似。

NASA形容，“好奇號(hào)”仿佛進(jìn)行了一趟“橫越美國沙漠的公路之旅”。影像中，火星上有著與地球景觀相似的崎嶇山壁。18

大事記2011年11月26日，美國“好奇”號(hào)火星車發(fā)射升空。

2012年8月6日，美國“好奇”號(hào)火星車在火星蓋爾隕石坑中心山脈的山腳下成功著陸，探索這顆紅色星球過去及現(xiàn)在是否存在適宜生命存在的環(huán)境。這是人類迄今向其他星球“派出”的最精密的移動(dòng)科學(xué)實(shí)驗(yàn)室。

2012年8月22日,“好奇”號(hào)火星車在首次行駛測(cè)試中邁出“第一步”,留下了自己的“足跡”。

2012年8月27日，“好奇”號(hào)火星車成功收到來自地球的音頻，然后將其傳回地球，這是人類首次在地球“上傳”并從另一顆行星“下載”音頻。

2013年2月9日,美國國家航空航天局確認(rèn)，“好奇”號(hào)火星車在“紅色星球”一塊巖石上成功打洞，這是“好奇”號(hào)團(tuán)隊(duì)取得的“里程碑式”進(jìn)展。奮戰(zhàn)”大約7分鐘，“好奇”號(hào)收獲一個(gè)1．6厘米寬、6．4厘米深的洞?；鹦擒囘B夜傳回地球的圖片顯示，那塊巖石出現(xiàn)一個(gè)較深的洞，旁邊有火星車早些時(shí)候“試手”時(shí)鉆的淺洞?！昂闷妗碧?hào)收集巖石粉末樣本將用自身裝備的儀器檢測(cè)和分析。

2013年3月12日，美國航天局宣布，“好奇”號(hào)火星車對(duì)火星基巖樣品的分析顯示，火星古代環(huán)境確曾適合生命存在。

2013年6月20日，美國宇航局(NASA)宣布火星車在大氣層中發(fā)現(xiàn)了甲烷增多現(xiàn)象，并且還首次確認(rèn)在巖石中發(fā)現(xiàn)有機(jī)物。19

2013年9月19日，美國航天局說，已在火星活動(dòng)一年有余的“好奇”號(hào)探測(cè)器，至今沒有發(fā)現(xiàn)甲烷存在的任何跡象，這說明火星上可能沒有甲烷。這一發(fā)現(xiàn)再次引起紅色星球上是否有生命的疑問。

2013年9月26日，美國航天局“好奇”號(hào)火星車發(fā)現(xiàn)，火星表面土壤按重量算約2%是水分，這意味著每立方英尺（不到0．03立方米）的火星土壤能夠獲得約1升的水。20

2014年12月9日，“好奇號(hào)”火星探測(cè)器采集到的數(shù)據(jù)揭示了火星蓋爾隕坑中心位置的夏普山的形成之謎：夏普山極有可能是數(shù)百萬年前大型河床的沉積物累積、風(fēng)化形成的，而這對(duì)證明火星上曾存在湖泊的假設(shè)給出了有力支持。12

2015年6月18日，“好奇”號(hào)探測(cè)器在火星隕石樣本中發(fā)現(xiàn)大量甲烷，證明了火星上有微生物存在。21

2015年8月5日，“好奇”號(hào)探測(cè)器傳回7月拍攝回的火星表面照片，而照片上出現(xiàn)類似螃蟹的蹤跡，在網(wǎng)絡(luò)上掀起熱烈討論。22

2015年8月6日，“好奇”號(hào)探測(cè)器傳回的一張照片再度引起UFO愛好者熱議，因火星影像中似乎出現(xiàn)一名擁有長(zhǎng)發(fā)與胸部的“外星女性”。根據(jù)照片中的影像，這看起來像是一位披著斗篷的女人，而從其胸前的陰影，可推斷她擁有一對(duì)乳房，而在較明亮的部分，可看見她的兩只手臂及長(zhǎng)發(fā)。23

2015年11月 發(fā)現(xiàn)疑似“巨大嚙齒動(dòng)物”

近日，YouTube頻道ArtAlienTV發(fā)布了一段關(guān)于“好奇號(hào)”傳回的火星照片的視頻，并表示“在火星隕石坑山丘上可能存在一只巨大的老鼠或是其他嚙齒動(dòng)物”。ArtAlienTV解釋說，“雖然這可能是一種錯(cuò)覺，但似乎很像老鼠的耳朵、鼻子和眼睛，形態(tài)非常完整，包括我在內(nèi)的其他人也都認(rèn)為這極有可能是一只老鼠?！?/p>