如果這些生物沒有消失，人類就可能不會出現(xiàn)在地球上

人類是地球上唯一的智慧生命，長久以來，我們一直在思考自己到底是從何而來，時至今日，科學(xué)家們已經(jīng)找到了這個問題的答案，那就是我們?nèi)祟愂菑牡厍蛏献钤忌?，在漫長的時間里一步一步演化而來。

研究表明，地球上所有的動物都起源于大約6億年前（當(dāng)然也包括我們?nèi)祟愡@種智慧生命），在這個時期里，地球上出現(xiàn)了大量的多細(xì)胞無脊椎動物，最早的化石證據(jù)來自于1947年在澳大利亞發(fā)現(xiàn)的“埃迪卡拉生物化石群”（Ediacaran Group Fossils）。

科學(xué)家在這里找到了包括節(jié)肢動物、刺胞動物以及環(huán)節(jié)動物門的大約31種低等無脊椎動物的化石，在此之后，科學(xué)家又在地球上其他的地方陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了同一時期的遠(yuǎn)古動物化石。

把時間再往前回溯，我們的祖先就變得平淡乏味了，因為在那個時候的生命都是以相對簡單的微生物為主，那么在更早的時候，地球上的生命是不是更加簡單呢？答案似乎是肯定的，但事實上卻并非如此，因為科學(xué)家在非洲發(fā)現(xiàn)了“弗朗西維利安生物群化石”（Francevillian Group Fossils）。

“弗朗斯維爾生物化石群”位于非洲中西部，科學(xué)家在這里的沉積地層中找到了200多個保存得相當(dāng)好的生物化石樣本，地質(zhì)年代測定顯示，這些化石都是來自于21億年前（以下列出其中的一些具有代表性的樣本，所有的標(biāo)尺都是1厘米）。

在深入研究后，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這些生物并不簡單，它們擁有多細(xì)胞結(jié)構(gòu)，并且能夠通過橫向和縱向的移動來獲取食物，具備典型的動物特征，其生命復(fù)雜程度甚至可以與“埃迪卡拉生物群化石”中的生物媲美，更重要的是，它們不屬于地球上現(xiàn)有的任何復(fù)雜生命的范疇。

可惜的是，科學(xué)家沒有在之后的地層中找到這些生物的痕跡，也就是說，這些生物并沒有在地球上生存多長時間。我們可以想象，如果這些生物沒有消失，那么地球上復(fù)雜生命的進(jìn)化時間點(diǎn)將從6億年前提前到21億前，而假如這些生物演化出智慧生命的過程也與我們類似的話，地球上的智慧生命可能會提前15億年出現(xiàn)。

考慮到這些生物并不屬于地球上現(xiàn)有的任何復(fù)雜生命，由它們演化出的智慧生命肯定與我們?nèi)祟惔嬖谥艽蟮牟煌?，所以說如果在某個平行宇宙里這樣的事情真的發(fā)生了，那么人類就可能不會出現(xiàn)在地球上了。

當(dāng)然這只是一種非常理想化的猜測，因為地球上演化出智慧生命，不但需要時間還需要很多的巧合。但“蝴蝶效應(yīng)”告訴我們，如果某個系統(tǒng)的初始條件發(fā)生了一丁點(diǎn)的變化，那么在很長的時間之后，這個系統(tǒng)將會出現(xiàn)難以想象的巨大改變。因此可以說，如果這些生物沒有消失，就算是地球上的智慧生命不會提前15億年出現(xiàn)（或者是不會出現(xiàn)），但我們幾乎可以確定人類是不會出現(xiàn)在地球上的。

那么問題來了，這些生物為什么會比“埃迪卡拉生物”提前15億年出現(xiàn)，又為什么會從地球上消失呢？

科學(xué)家認(rèn)為，在21億年前，地球上剛剛經(jīng)歷了“大氧化事件”，此時大氣層中的氧氣濃度達(dá)到了一個很高的水平，這正是促使這些生物完成從簡單生命演化到復(fù)雜生命的重要條件。

而關(guān)于這些生物從地球上消失的原因，科學(xué)界目前并沒有給出比較確定的答案，其中認(rèn)同度較高的一種觀點(diǎn)認(rèn)為，在這些生物出現(xiàn)之后，地球大氣層中的氧氣濃度很快就下降了，而這些生物就是因為無法適應(yīng)環(huán)境而被嚴(yán)酷的自然選擇淘汰。

還有一種吸引人的觀點(diǎn)認(rèn)為，造成這些生物的消失的“罪魁禍?zhǔn)住逼鋵嵤且活w地外小行星的撞擊，而這顆小行星的撞擊點(diǎn)就是現(xiàn)在非洲南部的“弗里德堡隕石坑”。

“弗里德堡隕石坑”直徑約為248公里，是地球上已知的最古老的隕石坑，相關(guān)研究表明，在21億年前，一顆直徑大約為10公里的小行星以大約每秒鐘20公里的速度撞擊了這里。

有意思的是，在大約6600萬年前，也是一顆直徑大約為10公里的小行星撞擊了地球，導(dǎo)致了地球上的一代霸主——恐龍從此退出了地球的舞臺，從而給哺乳動物在地球上迅速演化創(chuàng)造了條件，也就是說，如果沒有那顆小行星，那么我們?nèi)祟愐部赡懿粫霈F(xiàn)在地球上了。

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