[科普中國(guó)]-鼠兔

兔形目，鼠兔科，鼠兔屬通稱為鼠兔，又名鳴聲鼠、石兔。外形略似鼠類，耳短而圓，尾僅留殘跡，隱于毛被內(nèi)。因牙齒結(jié)構(gòu)（如具兩對(duì)上門齒）、攝食方式和行為等與兔子相像，故而得名。

鼠兔的外形酷似兔子，身材和神態(tài)又很像鼠類，其體型小，體長(zhǎng)10.2～30.2厘米，耳長(zhǎng)1.62～3.81厘米；后肢比前肢略長(zhǎng)或接近等長(zhǎng)；頭骨上面無(wú)眶上突；上顎每側(cè)只有2枚臼齒。雄性無(wú)陰囊，雌獸有乳頭2～3對(duì)；全身毛濃密柔軟，底絨豐厚，與它們生活在高緯度或高海拔地區(qū)有關(guān)；毛呈沙黃、灰褐、茶褐、淺紅、紅棕和棕褐色。

鼠兔主要分布于青藏高原附近和亞洲中部的高原或山地，也分布于亞洲東北部、北美洲西部和歐洲。鼠兔屬北美洲有2種，即北美鼠兔和斑頸鼠兔；歐洲有1種，即高山鼠兔，其余全部集中于亞洲。

鼠兔僅包括30個(gè)種類，其中有24個(gè)種別被發(fā)現(xiàn)存在于中國(guó)境內(nèi)，10個(gè)種別只在中國(guó)才有，其中9種是西藏特有種。為現(xiàn)生鼠兔的分布大區(qū)與演化中心。1

鼠兔棲息于各種草原、山地林緣和裸崖。在亞洲，棲息于海拔1200～5150米間；在北美，棲息于海拔90～4200米間，一般挖洞或利用天然石隙群棲。白天活動(dòng)，常發(fā)出尖叫聲，以短距離跳躍的方式跑動(dòng)。

新第三紀(jì)歐洲鼠兔化石最多，亞洲次之。中國(guó)內(nèi)蒙古中新世的美兔(Bellatona)，可能為鼠兔(Ochotona)的祖先，非洲僅發(fā)現(xiàn)兩屬中新世鼠兔，之后絕跡。鼠兔類從未到達(dá)南美。饒有興趣的是1979年8月在北極地區(qū)的中新世地層中發(fā)現(xiàn)了最大的鼠兔，頭骨長(zhǎng)達(dá)72.2毫米。

大多生活在林木線之上寒冷多巖的山地，在青藏高原的草原上常見(jiàn)褐背擬地鴉、雪雀白天進(jìn)出鼠兔的洞穴，據(jù)分析，鼠兔可借助鳥類的驚鳴來(lái)報(bào)警，小鳥可利用洞穴躲避太陽(yáng)的強(qiáng)烈輻射或暴風(fēng)與冰雹。2在中國(guó)古籍中，對(duì)這種生物現(xiàn)象稱作“鳥鼠同穴”。

鼠兔適宜室溫20℃左右，濕度40～55%環(huán)境下生長(zhǎng)，光照14～16小時(shí)，耐寒怕熱，室溫高于27.5℃，鼠兔呼吸緊促，氣喘不安，不利于生長(zhǎng)。鼠兔膽小，尤其怕驚擾，是典型的植食性動(dòng)物。冬季來(lái)臨前，會(huì)將大量太陽(yáng)曬干的植物存儲(chǔ)于巖下或其他安全地點(diǎn)作為冬糧。2

鼠兔不冬眠，多數(shù)有儲(chǔ)備食物的習(xí)慣。繁殖期4～9月（或延至10月），每年產(chǎn)仔1～3窩，每胎1～13仔。鼠兔妊娠期約23～24天，哺乳期21天。剛生仔鼠兔全身無(wú)毛，背部暗灰色，腹部肉紅色，眼未睜，耳孔未開，而門齒已萌出，體重7.6～9.7克；生后第3天全身長(zhǎng)出纖毛細(xì)軟如絲，能翻身滾地；第5天毛色加深呈淡褐色，能爬動(dòng)但站立不穩(wěn)，體重已達(dá)12.71～18.73克；生后7～8天已開眼，耳孔微開，能站立走動(dòng)，體重17.1～26.1克；10天到處跑動(dòng)，開始吃麥苗或鮮嫩苜蓿；14天能啃食蘋果、胡蘿卜，行動(dòng)敏捷，體重28.4～40.65克；16天動(dòng)作形態(tài)幾乎與成年鼠兔一樣，且與其母相互嬉戲打鬧，此其間邊吸奶邊吃食，但以吃食為主；20天即可吃顆粒飼料，這時(shí)仔鼠兔仍想吃奶，但母鼠兔拒絕不喂，此時(shí)體重達(dá)39.6～60.5克；21～23天可離乳，按雌雄分離；30天后單籠飼養(yǎng)完全獨(dú)立生活，體重63.0～74克；40天82～86克；50天前后雄鼠兔即性成熟，追逐雌鼠兔交配，體重為90～110克。

藏鼠兔分布于中國(guó)西北、西南地區(qū)的高山灌叢、草叢等地帶，一般在海拔2000米以上，最高可達(dá)4000多米。它的體長(zhǎng)為11～16厘米，體重為44～63克。耳殼背面黑褐色，內(nèi)面棕黑色。體毛主要為棕黑色，腹面為灰白色。藏鼠兔以植物為食，晝夜均活動(dòng)。它的洞系復(fù)雜，出口多達(dá)5～6個(gè)，一般開于草垛和樹根處。洞口橢圓形，直徑約4～4.5厘米。在落葉松林和高山灌叢，洞道多利用石塊的縫隙，洞口和洞道很不規(guī)則，洞口入土一般是斜向的，因石塊大小不同，形狀、排列也不相同。

洞穴

藏鼠兔的洞穴一般可分三類，每種洞穴均有不同的用途。第一類是復(fù)雜洞穴，常集群分布在灌叢處，洞系較為規(guī)則，洞口入土有垂直的、有斜向的，斜度大小不一；由洞口出土后洞道與地面平行，再分叉蜿蜒通至各個(gè)洞口，長(zhǎng)度達(dá)350厘米，分叉長(zhǎng)100厘米以上，洞道平均直徑8～10米，距地表面約6～8厘米。第二類為簡(jiǎn)單洞穴，有2～3個(gè)洞口，洞道較短，約100～150厘米。距地表面5～7厘米，常有1～2個(gè)分支，每分支上盲道較少。這種洞穴常分布在復(fù)雜洞穴之間。第三類是臨時(shí)洞穴，極簡(jiǎn)單，一般只有一個(gè)出口，一個(gè)盲端。洞道長(zhǎng)度約70～110厘米，直徑不規(guī)則，為臨時(shí)避敵之用。這類洞穴數(shù)量極少。由于在高山永凍層不到1米的地帶，藏鼠兔不可能把洞穴挖得很深，所以分散的洞穴系統(tǒng)使它們可以擁有廣闊的覓食范圍，而且在危險(xiǎn)的時(shí)候能及時(shí)躲入最近的洞穴里。

覓食

藏鼠兔很容易受到幾種肉食動(dòng)物的捕食，它們不會(huì)離開自己安全的洞穴太遠(yuǎn)。藏鼠兔的覓食行為受天敵的影響很大。首先，它寧可在洞穴附近過(guò)牧的草場(chǎng)覓食，也不遠(yuǎn)離洞穴到比較豐美的草場(chǎng)覓食。其次，最容易遭到攻擊的年幼個(gè)體比成年個(gè)體的活動(dòng)范圍更加靠近自己的洞穴。懷孕的雌獸因需要更多的食物，才不得不擴(kuò)大覓食范圍，但離洞穴越遠(yuǎn)，遭到捕食的風(fēng)險(xiǎn)也越大。有趣的是，當(dāng)科學(xué)家在藏鼠兔的棲息地?cái)[上一排狹長(zhǎng)的石塊作為它們應(yīng)對(duì)捕食的避難所時(shí)，它們就敢于到離洞穴更遠(yuǎn)的地方去覓食了。顯然，藏鼠兔在覓食時(shí)必須防范被其他動(dòng)物吃掉，有時(shí)為了安全就不得不犧牲一些能量收益。這種權(quán)衡可以借助多種方式實(shí)現(xiàn)。一種方式是盡可能減少覓食時(shí)間，由于覓食時(shí)很難同時(shí)監(jiān)視捕食者，因此被捕食的風(fēng)險(xiǎn)將隨著覓食時(shí)間的增加而增加。另一種方式是選擇到安全的地點(diǎn)覓食，哪怕那里的食物并不太豐富。

高原鼠兔（Ochotona Alpina Pallas），又稱為黑唇鼠兔，體型較小，長(zhǎng)約160毫米。耳小而圓，上下唇緣黑褐色，體毛暗沙黃色，以禾本科及豆科植物為食，易造成草場(chǎng)鼠害和草原退化和沙化。3

分布

高原鼠兔主要分布于西藏高原，青海、甘南、川西、南疆、滇北高原等地也有分布，它最喜歡棲居在氣候比較溫暖濕潤(rùn)，陽(yáng)光充足的寬谷、灘地和坡麓地帶的草甸草原中。

高原鼠兔是草食性鼠類，最愛(ài)吃優(yōu)良牧草的芽、葉、莖、花、種子及根，平均日食鮮草77.3克，它們是草原上一種既機(jī)靈、又狡猾的害鼠，當(dāng)草場(chǎng)上的優(yōu)良牧草被啃食殆盡，成為一片廢地時(shí)，就遷居他地，重新開辟一塊活動(dòng)場(chǎng)所。

洞穴

高原鼠兔為群棲穴居生活，大都成對(duì)居住。其洞穴比較復(fù)雜，大體上可分為復(fù)雜洞和簡(jiǎn)單洞兩類：復(fù)雜洞為鼠兔棲居和繁殖的主要洞穴。有洞口3～5個(gè)，洞口前呈扇形土丘。各洞口間有交織成網(wǎng)狀的跑道。洞口為橢圓形，洞深25～45厘米，洞道彎曲多枝，總長(zhǎng)在六米以上，內(nèi)有糞坑和巢室；簡(jiǎn)單洞，多為臨時(shí)洞，是鼠兔臨時(shí)停留隱蔽之所，一般洞口只有一個(gè)，洞道較短而無(wú)巢室。在鼠兔居住區(qū)內(nèi)常有一些無(wú)鼠居住的廢棄洞。在無(wú)鼠居住的廢棄洞外面，土丘上無(wú)新土和腳印，洞口里多有陳糞、腐草、蛛絲等，冬季洞口壁上無(wú)凍霜和冰屑；有鼠居住的洞口外面有新土丘、腳印，洞口光滑、濕潤(rùn)，冬季洞口壁上有霜和冰屑。

繁殖

高原鼠兔兩年繁殖一次到兩次，在氣候較暖的地區(qū)當(dāng)年生的幼鼠就能參與繁殖，每胎2～8只。它們常年晝夜活動(dòng)，不冬眠，在寒冬臘月，地面溫度降低到-20℃時(shí)，仍能照常出洞覓食。每當(dāng)夏季來(lái)臨，高原鼠兔活動(dòng)更為頻繁、猖撅，有的能跑到數(shù)百米遠(yuǎn)的地方去覓食。

大耳鼠兔（Ochtona Macrotis Gunther），又稱為大耳啼鼠、鳴聲鼠、啼兔。3

形態(tài)特征

大耳鼠兔是分布于中國(guó)鼠兔中最大的一種，體長(zhǎng)150～200毫米，外形粗壯，耳圓大，無(wú)白色毛邊，其長(zhǎng)可達(dá)30毫米左右。吻側(cè)須極長(zhǎng)，后伸可達(dá)前肢后方。后肢稍長(zhǎng)于前肢，足墊小。夏毛體背由吻端經(jīng)頸、背部至臀部均為紅棕色，毛基灰黑色，毛尖紅棕色；背部灰棕黃色，背部中央毛尖黑色，致使背中央毛色較為深暗；頸背有一小塊暗黃色毛；耳殼內(nèi)外側(cè)密被純黃棕色短毛，前側(cè)方有一小束淡色長(zhǎng)毛；體腹面與四肢內(nèi)側(cè)白毛，毛基暗灰色，所以腹部常呈污白色；頸下與胸部中央，有時(shí)出現(xiàn)少許棕色毛；前、后足背灰色。頭骨較粗短，顱全長(zhǎng)不超過(guò)45毫米，從背面觀其輪廓弧度很大；鼻骨前1/3處略膨大，鼻骨后部外緣平行；額骨前部寬平，有一對(duì)卵圓孔，孔上蓋有一層透明黃膜；額后部隆起，為頭骨最高處；頂骨前部隆起、后部低平，頂間骨前窄后寬，略成三角形，顴弓不十分外凸，兩側(cè)幾乎平行。門齒孔與腭孔愈合為一個(gè)大孔，孔的邊緣平滑無(wú)波折，黎骨露于外方。聽泡很大。

生態(tài)特征

棲息于河谷陡岸、裸巖峭壁上的裂隙。有時(shí)在芨芨草叢的根部挖洞筑穴。單體獨(dú)居，不形成復(fù)雜的洞群。白天常在峭壁、裸巖、巖石上活動(dòng)。性好動(dòng)、活潑、行動(dòng)十分敏捷、靈活。以禾本科、莎草科、藜科、蒿草及苔蘚等植物為食。冬不蟄眠，夏秋常備干草準(zhǔn)備冬用。天敵主要有艾鼬、狐、狼、鷹、雕等。

分布范圍

中國(guó)省內(nèi)分布于河西走廊各縣、甘南、夏河、碌曲、瑪曲、臨潭、卓尼和永登以及新疆、青海和西藏等地；國(guó)外分布于尼泊爾和蘇聯(lián)。

消滅鼠兔保護(hù)環(huán)境，或許適得其反

一直以來(lái)，高原鼠兔都被認(rèn)為是一種有害生物。它們會(huì)在過(guò)度放牧的草場(chǎng)內(nèi)大量繁殖，挖掘地洞。這些過(guò)度放牧地區(qū)的土壤無(wú)法很好地吸收雨水，在季風(fēng)雨（季風(fēng)雨是隨著夏季風(fēng)來(lái)臨而產(chǎn)生的較長(zhǎng)期的大范圍的降水）到來(lái)時(shí)，就會(huì)對(duì)下游城市和農(nóng)田造成威脅。

為了解決這一問(wèn)題，中國(guó)政府從20世紀(jì)60年代開始，開展了消滅高原鼠兔運(yùn)動(dòng)。不過(guò)，根據(jù)最近將發(fā)表在《人類環(huán)境期刊》（AMBIO：A Journal of the Human Environment）上的一項(xiàng)研究，說(shuō)明這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)可能會(huì)適得其反。研究者分別對(duì)鼠兔種群活躍的草場(chǎng)以及鼠兔消失超過(guò)2年的草場(chǎng)內(nèi)土壤吸水的速度做了測(cè)量分析。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，即使在排除了天氣條件的影響后，鼠兔打洞點(diǎn)附近的土壤雨水滲透速率更大，是沒(méi)有鼠兔生活的草場(chǎng)的至少2到3倍。研究者指出，這表明鼠兔的存在會(huì)減少地面徑流和洪災(zāi)的發(fā)生幾率。研究闡釋了穴居哺乳動(dòng)物對(duì)生態(tài)系統(tǒng)的重要作用，特別是對(duì)當(dāng)?shù)厮牡挠绊?。這些關(guān)于高原鼠兔打洞對(duì)環(huán)境的積極影響的證據(jù)，或許可以幫助保護(hù)這種關(guān)鍵物種。4

鼠兔是草場(chǎng)退化的結(jié)果，它們更喜歡退化的草場(chǎng)因而更愿意生活在那里，而不是它們?cè)斐闪瞬輬?chǎng)退化。

鼠兔的過(guò)度繁殖本身也是破壞生態(tài)鏈后天敵減少的結(jié)果，只有恢復(fù)原有高原食物鏈，才能控制住鼠兔災(zāi)害。純粹依靠人工大規(guī)模的打藥滅鼠兔，滅的不止是鼠兔，還會(huì)傷及同一片草場(chǎng)上的其他動(dòng)物。

比鼠兔更厲害的是人

科考隊(duì)員通過(guò)采取樣方調(diào)查表明：鼠洞的個(gè)數(shù)和鼠兔的破壞面積與草場(chǎng)的退化之間并非簡(jiǎn)單的成比例對(duì)應(yīng)關(guān)系。有的地方草場(chǎng)退化十分厲害，但鼠害并不嚴(yán)重。專家認(rèn)為是人們過(guò)度的放牧，導(dǎo)致草場(chǎng)負(fù)擔(dān)過(guò)重，土地嚴(yán)重沙化。

在科考過(guò)程中，隊(duì)員們發(fā)現(xiàn)，凡是80年代初水草豐美的地方，現(xiàn)在只有稀稀拉拉的草匍匐在地面，只有在人跡罕至的地方，才能看到碧草青青、野花爛漫的景象，這種現(xiàn)象仍然在繼續(xù)。不斷地有牧民遷移到別處，尋找能夠放養(yǎng)牛羊的地方。"現(xiàn)在的草場(chǎng)是越來(lái)越不好找了。"一個(gè)牧民一邊說(shuō)一邊趕著馬車，車過(guò)后掀起漫天黃塵。

該物種列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1—-易危（VU）。5

已被入列中國(guó)國(guó)家林業(yè)局2000年8月1日發(fā)布的《國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物名錄》。6