[科普中國]-蹄兔

外形特征

蹄兔因有蹄狀趾甲而得名。喜嚎叫，又名啼兔。體長30～60厘米。尾長1～3厘米或無外尾。外貌似穴兔，但前足4趾,有似蹄狀的趾甲；后足3趾,其內(nèi)趾和第2趾有一長而彎的爪,另一趾短，有扁平、蹄狀的趾甲。腳掌有具特殊附著力的無毛足墊，有腺體分泌以保持足墊濕潤，足墊肌肉排列是周圍高而中央凹，為具吸盤作用的肉窩，有攀登能力。身被針毛，粗硬而蓬松。背部有一腺體，腺體所在處的毛色與周圍的體色不同。蹄兔受驚或憤怒，斑塊處的毛豎起,腺體外露。腺分泌有異味,可驅(qū)避天敵。有1對單尖、銳利、斷面呈三角形、不斷生長的上門齒,下門齒兩對，如鑿狀，臼齒為脊齒。頭骨頂間骨大；有眶后條；側(cè)枕突大，視覺和聽覺均敏銳。

分布情況蹄兔分布于撒哈拉以南的非洲廣大地區(qū)，除了剛果盆地和馬達加斯加；以及非洲北部的阿爾及利亞、利比亞和埃及；中東、以色列、約旦、敘利亞。阿拉伯半島和土耳其東部。1

生態(tài)習性蹄兔群居，喜愛鳴叫，屬植食性動物，但是它們偶爾會吃昆蟲。蹄兔的天敵有豹子、埃及眼鏡蛇、野貓、野狗和大型猛禽。1

種群特性蹄兔喜歡群居生活，因為他們需要共同對付天敵和大自然的威脅。蹄兔屬的單型種蹄兔分布于非洲大部等地區(qū)，為了適應那里的生存環(huán)境，一般一個種群有6～50只個體，群居于巖石堆和灌叢間。它們以草、嫩葉和樹皮為食，白天或白天或溫暖的月夜常在陡峭的光滑巖石上奔跑，動作十分敏捷。巖蹄兔屬下分6種分布于沙漠地帶和非洲等地的山巖地帶，為了適應沙漠和山巖的惡劣壞境，巖蹄兔經(jīng)常結(jié)成數(shù)百只大群生活，它們白白天活動，常在巖石間追逐，發(fā)出刺耳的尖叫。樹蹄兔屬與前兩屬有所區(qū)別，生活場所是在樹洞里或者在簇葉中，經(jīng)常群體在樹干上跑上跑下，或在樹枝間跳躍。

化石第一塊蹄兔類化石是在19世紀中葉發(fā)現(xiàn)的。自此以后,化石逐漸增多,至今已建立了16屬。早期蹄兔類具有完全的齒式；最后一個臼齒不退化。許多化石蹄兔比現(xiàn)生種大的多，如Titanohrax、Pliohrax和Postschizotherium等，其大小與現(xiàn)代馬相近。蹄兔類在早第三紀已相當分化，在撒哈拉的始新世和埃及早漸新世地層中，它們在各類哺乳類化石中占很大比重，尤其在埃及早漸新世動物群中,屬種繁多。新第三紀蹄兔類分布相當廣泛，除非洲外，在希臘、法國南部、蘇聯(lián)的格魯吉亞和中國北部都有發(fā)現(xiàn)，但種類相當貧乏。在更新世，其分布區(qū)域與現(xiàn)生種相近，但在中國華北地區(qū)的早更新世地層中仍有發(fā)現(xiàn)。

始祖馬的骨骼結(jié)構(gòu)與現(xiàn)代的蹄兔相當類似，這一點并沒有被人們完全認識到。一些科學家相信，始祖馬與馬毫無聯(lián)系，它可能是蹄兔的變種。

新屬中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的陳冠芳，在2006年第三季度的《古脊椎動物學報》上發(fā)表了一篇題為《四川德格上新蹄兔亞科（Pliohyracinae）一新屬》的論文，以西藏后裂爪蹄兔（Postschizotherium tibetensis zong et al.，1996）為基礎(chǔ)，建立了上新蹄兔亞科（Pliohyracinae osborn，1899）的一個新屬：橫斷山蹄兔（Hengduanshanhyrax gen.nov.）。

蹄兔（hyracoids）是一類稀少而奇異的有蹄類哺乳動物。它的現(xiàn)生類型個體小，形似兔、鼠或貍，齒式不完全（1、0、4、3/2、0、4、3），包括1科3屬，分布與非洲和中東地區(qū)。它的化石類型最早出現(xiàn)在非洲阿爾及利亞的中始新統(tǒng)地層中。在漸新世時期，它在非洲相當繁盛，并分化，形成了個體大小不一，牙齒形態(tài)各異的多種蹄兔類型。從中新世以后，它開始衰退。一方面，它仍在非洲地區(qū)生存，并殘存至今；另一方面，在中新世晚期，它的一支系（Pliohyracinae）進入歐亞大陸。中國上新世和更新世早、中期的后裂爪蹄兔（postschizotherium koenigswald，1932）一直被看作是舊大陸這一亞科的最晚代表。

1996年，宗冠福等把出自金沙江上游、四川最西部的德格縣汪布頂組中的幾件標本歸入后裂爪蹄兔屬中。他們認為這些材料代表2種：P.tibetensis zong et al.，1996和Postschizotherium sp.，生存時代為早更新世。筆者在研究山西西榆社盆地新近紀的蹄兔化石時發(fā)現(xiàn)：1）種Postschizotherium tibetensis 僅僅是以一個破損的頭骨（HV 7788.1）為代表，曾置于該種的另兩個不完整的左下頜骨（HV 7788.2和HV 7788.3）和歸入Postschizotherium sp.的一個破損的左上頜骨（HV 7789）在牙齒和頜骨的性狀上與蹄兔的不同，而應當屬于爪獸，邱占祥等（2002）也曾提及這一看法。2）頭骨（HV 7788.1）所顯示的特征與后裂爪蹄兔屬的明顯不同，或者說，西藏后裂爪蹄兔（Postschizotherium tibetensis）不具有后者的基本特征，即個體大，與臼齒相比，前臼齒突然變小和臼齒具豐富的白堊質(zhì)等。這表明它不可能是后者的成員。從其吻部和牙齒的特征看，它更可能代表了上新蹄兔亞科（Pliohyracinae）的一新類型。因此，作者在論文中對它進行重新記述。

蹄兔目 Hyracoidea Huxley，1869

上新蹄兔科Pliohyracoidae Osborn，1899

上新蹄兔亞科Pliohyracoinae Osborn，1899

橫斷山蹄兔（新屬） Hengduanshanhyrax gen.nov.

屬型種 Hengduanshanhyrax tibetensis （zong et al.，1996）。

詞源 Hengduanshan，橫斷山的拼音，hyrax（希臘語），蹄兔。

西藏橫斷山蹄兔 Hengduanshanhyrax tibetensis（zong et al.，1996）

正型標本 一個不完整的頭骨兩側(cè)的門齒、犬齒和頰齒（P1至M2）（HV 7788.1）。

產(chǎn)地及層位 四川甘孜德格縣汪布頂鄉(xiāng)（金沙江高階地）；汪布頂組，晚上新世或更早。

生長繁殖雌性蹄兔孕期6-7個月，每產(chǎn)2-3仔。幼崽16個月性成熟，歲進入繁殖年齡，野生蹄兔壽命大約10歲。1

保護現(xiàn)狀世界自然保護聯(lián)盟紅色名錄列為：無危（LC）1