[科普中國]-非洲水牛

外形特征

非洲水牛平均全長約3米，高度1.4-1.7米，體重約425-900公斤。非洲水牛胸膛寬闊，四肢粗壯，頭大角長，雄性的角會像大盾一樣覆蓋在頭頂，身體覆蓋稀疏的黑毛，耳朵大而下垂。雄性個體大于雌性，角也更大更長。1

生活習(xí)性非洲水牛為群居動物，只有年老或受了傷的才會落單。牛群中最強(qiáng)壯的公牛會成為族群的領(lǐng)袖，統(tǒng)領(lǐng)牛群，并享有吃最好草糧的權(quán)利。非洲水牛可說是無水不歡，每天至少喝水一次，從不遠(yuǎn)離水源。它們是夜行動物，日間會避開烈日高溫，常躲在陰涼處或浸泡在水池或泥濘中使身體較涼快。非洲水牛其實(shí)是幾種非洲最危險的動物之一 (其他是大象、黑犀牛、河馬和鱷魚)，是攻擊性最強(qiáng)和脾氣最暴躁的，亦是非洲傷人最多的動物之一。受了傷、落單或帶著小牛的母牛尤其具攻擊性，和人見人怕的獅子和豹同樣危險。1

生長繁殖非洲水牛雌性通常5歲左右誕下第一胎，之后隔年生產(chǎn)，雄性大概7歲開始交配。每年3至5月為發(fā)情期，懷孕期330至345日，出生后幾小時便可自己走動。小牛夭折率高達(dá)80%，10 個月大斷奶，15 個月大左右便會被逐出牛群，要自行投靠其他同齡牛群。平均壽命20-25年。1

水牛交配和分娩嚴(yán)格定在雨季進(jìn)行。出生高峰發(fā)生在本繁殖期初的交配高峰期后。母牛將密切警惕小牛的安全，同時保持其他公?？拷?。這是相當(dāng)困難的，因?yàn)橐活^公牛的完全發(fā)情會使得它去攻擊小?；蚱渌?。

母牛第一次交配在5歲后，懷孕期為11.5個月。頭幾個星期, 新生牛犢仍然隱藏在植被里，而正在哺乳的母親偶爾加入的主要群體。犢牛被關(guān)押在該中心的畜群安全區(qū)。 公牛離開他們的母親時，2歲會正式加入水牛群體。平均壽命約22年左右。

分布范圍非洲水牛廣泛分布于撒哈拉以南的非洲大部分地區(qū)。1

亞種分類森林水牛

西非熱帶稀樹草原水牛

中非熱帶稀樹草原水牛

南部熱帶稀樹草原水牛1

近親非洲紅水牛是非洲水牛的近親。跟亞洲水牛的親緣卻甚遠(yuǎn)。與亞洲水牛不同的是，它非常難以被馴化，習(xí)性兇猛而暴躁，因此對人類具有高度危險性。事實(shí)上，人類是它們唯一的天敵。即使是兇猛的獅子，也會往往給它們讓步。

保護(hù)級別列入瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約(CITES）附錄Ⅰ。

列入中國生物多樣性紅色名錄——脊椎動物卷，評估級別為極危（CR）。

列入中國《國家重點(diǎn)保護(hù)野生動物名錄》China Key List —Ⅰ級。2

列入世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄：易危（VU）。