[科普中國]-大唇犀

大唇犀（學(xué)名Chilotherium）是犀牛的祖先。它們生存于中新世的中國蒙古。 大唇犀的下唇比上唇大，下頜骨粗壯成鏟子狀。上顎沒有門齒，下顎的門齒闊大，并且向上彎。頭部比現(xiàn)今的犀大稍大，頭顱骨沒有角。大唇犀矮小，四肢短小，每肢有三趾。 大唇犀是草食性的動(dòng)物，生活于沼澤地帶。

簡介大唇犀（學(xué)名Chilotherium）是犀牛的原始類群。它們生存于中新世的中國內(nèi)蒙古。它屬于奇蹄類的角型亞目(ceratomorpha)中的犀總科(rhinocerotoidea)。

簡史大唇犀屬 Chilotherium是林斯頓（Lingstrom,1924）建立的，他在同一著作中還記述了對角犀屬的一個(gè)新種— Diceratherium palaeosinense。大唇犀是無角的，而他認(rèn)為 Diceractherium palaeosinense在雄性個(gè)體鼻端可能有兩個(gè)對生的角，因此，林斯頓把它們分別放到不同的亞科中：前者歸 Teleocerinae，后者歸Diceratheriinae。1937年步林( Bohlin)記述了采自青海的另一種犀牛，D. tsaidamense。他認(rèn)為這種犀牛和林斯頓的D. palaeosinense十分接近，他曾明確的指出：這兩種“ Diceratherium”都和大唇犀比較接近，它們之間的區(qū)別也是逐漸過渡的。相反，中國這兩種“ Diceratherium”和真正的Diceratherium反而相差甚遠(yuǎn)。1942年德日進(jìn)( Teilhard de Chardin,p.63)在編寫“中國哺乳動(dòng)物化石”時(shí)認(rèn)為，林、步所定的“ Diceratherium”都是無角的，它們和大唇犀沒有明顯的區(qū)別，亦即也應(yīng)歸入大唇犀屬。同年，柯萊特楚依( Kretzoi,1942)也把林、步這兩個(gè)種從" Diceratherium中分出，確定為一新屬Acerorhinus。從屬名也可以看出，Kretzoi也不相信它們是有角的。此后，很長一段時(shí)間無人涉及這個(gè)問題1。

特點(diǎn)唇犀體型矮壯，四肢短。前后腳均為三趾。頭骨短，鼻骨長而弱，無角。下頜結(jié)合部粗壯并擴(kuò)大成鏟狀。門齒大，間距寬，向外上方伸出。前臼齒比后臼齒小并向前急速遞減。臼齒具粗大的前刺和反前刺，是大唇犀牙齒的最明顯標(biāo)準(zhǔn)。第二臼齒明顯地大。它屬于奇蹄類，奇蹄類的趾數(shù)常為奇數(shù)，足的中軸通過中趾。前后足的內(nèi)趾(即大拇趾)和后足的第五趾都退化消失了；前足的第五趾在原始類型中保留，在進(jìn)步類型中也消失了。因此，奇蹄類的前后足常常只有三個(gè)起作用的趾，而在進(jìn)步的現(xiàn)代馬類中僅剩下了一個(gè)中趾。奇蹄類的踝部，距骨近端(即距離身體較近的那一端)有一個(gè)雙重突起的滑車形的面，與脛骨的遠(yuǎn)端(即距離身體較遠(yuǎn)的那一端)相關(guān)節(jié)，距骨遠(yuǎn)端與踝部其它骨頭相接處則為扁平的面。起作用的趾集中在少數(shù)幾個(gè)直到一個(gè)趾上，距骨具有滑車結(jié)構(gòu)，這兩點(diǎn)使得奇蹄類能夠更加快速地奔跑以逃離危險(xiǎn)的食肉動(dòng)物，這是奇蹄類超越與踝節(jié)類的重要進(jìn)步特征。此外，奇蹄類股骨在骨干外側(cè)有一顯著的突起，稱為第三轉(zhuǎn)節(jié)。

大唇犀在中新世的亞歐大陸一度非常繁盛，甚至成為當(dāng)時(shí)數(shù)量最多的草原植食動(dòng)物，我國甘肅，寧夏，陜西，山西等省都有發(fā)現(xiàn)，中國發(fā)現(xiàn)的大唇犀屬物種包括哈氏大唇犀，維氏大唇犀等。但在晚中新世大唇犀突然衰落直至滅絕，其原因至今不明，其滅亡也代表著無角犀類的最終滅絕。

考古發(fā)現(xiàn)1991年9月，在內(nèi)蒙古自治區(qū)烏蘭察布市四子王旗烏蘭花鎮(zhèn)南3公里處的磚廠發(fā)現(xiàn)了距今800～500萬年前的犀?；海?jīng)專家鑒定，這批犀牛化石均為大唇犀，是國內(nèi)罕見的大唇化石帶?；癫卦诰嗟乇?米的紅色泥巖層內(nèi)，初步探明化石集中分布在寬5米、長約30米左右的古河相地層中，呈東南－西北向的帶狀分布，裸露面積約150平方米，出露犀?；瘋€(gè)體20多具，包括20個(gè)犀牛頭骨及脊柱、四肢等。美國、法國、瑞典、前蘇聯(lián)、日本、加拿大等國的古物生學(xué)者及專家先后來此考察2。

分類大唇犀主要包括維氏大唇犀、安氏大唇犀、哈氏大唇犀等幾種。其中安氏大唇犀是同族中較大的種類，身長可達(dá)4米，頭骨也較長且后部較高，獠牙狀的下門齒更加發(fā)達(dá)，與另外兩種的區(qū)別相當(dāng)明顯3。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

李學(xué)強(qiáng) - 教授 - 寧夏大學(xué)