[科普中國(guó)]-西印度海牛

西印度海牛(T. manatus),也稱加勒比海牛，北美海牛。西印度海牛（包括佛羅里達(dá)及大小安地列斯群島海牛）的體色變化從灰色到棕色。在身長(zhǎng)及重量上雖有不同，但平均來(lái)說(shuō)，成年的海?？沙砷L(zhǎng)到3公尺長(zhǎng)、454公斤重。西印度海牛（學(xué)名：Trichechus manatus）在海洋哺乳動(dòng)物中是相當(dāng)特殊的動(dòng)物，科學(xué)家辨認(rèn)出兩個(gè)亞種，分別是位于美國(guó)東南部海岸的佛羅里達(dá)海牛（Trichechus manatus latirostris），與位于大安地列斯（Greater Antilles）、墨西哥灣（Gulf of Mexico）與中、南美洲大西洋沿岸的安地列斯海牛（Trichechus manatus manatus）。

基本資料**界：**動(dòng)物界 Animalia

**門：**脊索動(dòng)物門 Chordata

**綱：**哺乳綱 Mammalia

**目：**海牛目 Sirenia

**科：**海?？?Trichechidae

**屬：**海牛屬 Trichechu

**種：**西印度海牛 T. manatus

**出生時(shí)身長(zhǎng)體重：**80-160cm、30kg

**最大身長(zhǎng)體重紀(jì)錄：**雄-3.7m、1,400kg；雌-4.1m、1,400kg

**壽命：**約60~70年

簡(jiǎn)介海牛是海?？?種海牛即北美海牛、南美海牛、西非海牛的統(tǒng)稱,屬于海洋中唯一的大型草食性哺乳動(dòng)物。北美海牛又稱加勒比海牛、西印度海牛,分布于加勒比海和墨西哥灣沿岸；南美海牛又稱亞馬孫海牛、巴西海牛,分布于亞馬孫河流堿,屬于淡水海牛；西非海牛分布于西非海岸、淺灣以及河流、湖泊中,屬于淡水和海水均能適應(yīng)的海牛。海牛性格溫和,不喜歡受到干擾,多半棲息在平靜、水草茂盛的淺海、近河口的海域或河流中1。

外型特征與其他海牛相同，西印度海牛有流線型的身軀，背脊寬闊而無(wú)背鰭。頭小，渾身呈灰色，但有些個(gè)體外觀呈褐、紅、或白色，原因可能是藻類或藤壺附著于皮膚表面。皮膚厚而緊實(shí)，表面粗糙，體毛稀疏甚至無(wú)毛。雌性體型通常較雄性略大。海牛僅具臼齒，會(huì)從上、下顎基部水平地往前移動(dòng)更換。

分布范圍佛羅里達(dá)海牛終年棲息于北美洲東南部海岸、河口與美國(guó)佛羅里達(dá)州的主要河流。在溫暖的月份里，它們的分布往北可達(dá)羅德島（Rhode Island）；冬季來(lái)臨時(shí)，它們集中于佛羅里達(dá)一帶，尋找溫暖水域或可避開寒冷海流的地方。安地列斯海牛分布于大安地列斯群島（包括古巴、牙買加、波多黎各等地區(qū)）和特立尼達(dá)，以及中南美洲大西洋沿岸與大河，最南到巴西的阿拉茍阿斯（Alagoas），但在亞馬遜河河口未有發(fā)現(xiàn)記錄。西印度海牛偏好平靜、水草茂盛與近淡水的水域，岸邊棲地包括海灣、潟湖與河口，有時(shí)會(huì)上溯河道數(shù)百英哩遠(yuǎn)。安地列斯海牛會(huì)進(jìn)入其分布范圍內(nèi)的淡水涌泉，推測(cè)是為了補(bǔ)充飲水。在高生產(chǎn)力但植物很少的海岸，海牛極少出現(xiàn)。它們能橫越遠(yuǎn)洋的深水通道，佛羅里達(dá)海牛曾在德賴托圖加群島（Dry Tortugas）與佛羅里達(dá)、巴哈馬之間的離岸水域有目擊記錄，安地列斯海牛曾在離伯利茲約三十公里遠(yuǎn)的特尼佛島群（Turneffe Islands）出現(xiàn)。

生活環(huán)境因?yàn)樗鼈兛梢宰杂赏鶃?lái)于淡水與海水之間。它們對(duì)棲息地的選擇傾向于水草茂盛的河流，或是平靜、水草多而近河口的海域。平常不容易看到這類行動(dòng)緩慢的動(dòng)物，因?yàn)樗鼈兒粑鼤r(shí)通常只將吻部尖端露出水面。它們的天敵很少，但在某些地區(qū)仍不斷遭到非法獵捕，其他如低溫、被水門夾傷與紅潮等也都會(huì)造成其受傷或死亡。

生活習(xí)性西印度海?？赡軙?huì)形成短暫的群體，通常在繁殖季或分享食物、淡水或溫暖水域時(shí)?；镜纳缛?jiǎn)挝灰话闶呛ＥＤ缸樱舜碎g會(huì)以高音的軋軋聲或尖銳聲連系。如果遇到危險(xiǎn)，母海牛會(huì)立刻用身體保護(hù)幼獸。極少數(shù)情況母海牛會(huì)設(shè)法推開入侵者，如潛水員等，但基本上海牛母子會(huì)一起逃走并以聲音前后呼應(yīng)。西印度海牛每天花費(fèi)約6至8小時(shí)在覓食上，似乎沒有明顯偏向日行性或夜行性，溫暖的日子里每天睡2至4小時(shí)，天冷時(shí)則可達(dá)8小時(shí)。它們被證實(shí)有社交行為，會(huì)成群呼吸、休息與旅行。由伯利茲的研究資料顯示，雌性通常不會(huì)到處移動(dòng)，而部分雄性可游動(dòng)達(dá)100公里以上的距離。在佛羅里達(dá)的研究結(jié)果類似，當(dāng)?shù)氐男酆ＥＣ刻炜梢苿?dòng)30公里，冬夏2季間的移動(dòng)距離達(dá)500公里以上。

生長(zhǎng)繁殖一只發(fā)情的雌西印度海牛往往會(huì)吸引一群雄性靠近，雄海牛群會(huì)守在雌性身旁達(dá)數(shù)個(gè)星期之久，但其組成與數(shù)量會(huì)不斷變動(dòng)。研究者曾觀察到有22只雄性組成的群體，彼此間會(huì)激烈推擠以取得靠近雌性的位置。個(gè)體間會(huì)以展示生殖器、以前肢抱住對(duì)方與翻滾等方式顯示自己的威勢(shì)。懷孕期約12至14個(gè)月，通常1胎產(chǎn)1仔，雙胞胎相當(dāng)少見。幼獸出生后不久即會(huì)游泳，但它們會(huì)緊跟在母親身邊直到斷奶，通常會(huì)游在母親前肢后方。幼獸約18個(gè)月大時(shí)斷奶。佛羅里達(dá)海牛終年皆可生產(chǎn)，但大多數(shù)幼獸在春、夏誕生（3至8月），原因可能是雌性的能量消耗可因充足植物充應(yīng)而減少。兩胎的間隔約2年半。

種群現(xiàn)狀西印度海牛在其全部的棲息地皆受法律保護(hù)。佛羅里達(dá)州自19世紀(jì)即開始保育，近代條文包含1972年的美國(guó)海洋哺乳類保護(hù)行動(dòng)（the U.S. Marine Mammal Protction Act），以及1978年的佛羅里達(dá)海牛圣域行動(dòng)（Florida Manatee Sanctuary Act）。但非法盜獵仍持續(xù)存在，其肉、脂肪與骨骼在多種民俗療法上被使用，它們的肋骨由于在質(zhì)地上與象牙相似，被非法雕刻當(dāng)作珠寶販賣。西印度海牛也受到日漸增加的海岸開發(fā)威脅，另外還包括了汽艇碰撞、遭漁網(wǎng)或其他漁具纏繞、以及水門夾傷等意外。根據(jù)1999年的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，268頭在佛羅里達(dá)復(fù)育的海牛中，有82頭（約30%）因?yàn)榇慌鲎捕鴮?dǎo)致死亡，類似原因造成的死亡率不斷在提升。在伯利茲，船只已是造成海牛死傷的新興主因。其他自然威脅包括紅潮、疾病與寒冷。

由于水質(zhì)混濁與植物的遮蔽，其數(shù)量相當(dāng)難以估計(jì)。2001年由高空攝影測(cè)量的結(jié)果，在大西洋沿岸與海灣至少有3,200頭佛羅里達(dá)海牛，在伯利茲至少有340頭安地列斯海牛，當(dāng)?shù)匾彩窃搧喎N最密集的地區(qū)。由于繁殖率低，海牛族群相當(dāng)脆弱，對(duì)佛羅里達(dá)海牛的研究顯示，在某些地區(qū)的死亡率已接近出生率。佛羅里達(dá)海牛在近30年來(lái)雖然有增加的趨勢(shì)，但由于人類活動(dòng)造成的威脅也逐漸增加，其恢復(fù)情形能否持續(xù)仍是未知數(shù)2。

保護(hù)級(jí)別易危 (IUCN 2.3)

海牛分類現(xiàn)代海牛目?jī)H存兩個(gè)科： 海?？?Trichechidae)下有1屬3種，即南美海牛(巴西海牛),分布在巴西亞馬孫河和委內(nèi)瑞拉奧里諾科河上游及中游，是淡水海牛；北美海牛，主要棲息在加勒比海沿岸，可到江灣中去吃水草；西非海牛，分布在西非海岸、淺灣、河流及乍得湖和喀麥隆湖中。 儒艮科(Dugongidae)僅1屬1種──儒艮，分布自非洲東海岸，經(jīng)印度洋至中國(guó)廣東省和臺(tái)灣沿岸。海牛生活在淺海及河口，僅少數(shù)種類（如南美海牛）棲息在河流中。御敵能力不強(qiáng)，行動(dòng)遲緩。每天吃27～45千克水草，因而淺海和河口的航道很少被水草阻塞。

本詞條內(nèi)容貢獻(xiàn)者為:

黃頭生 - 副教授 - 華北電力大學(xué)