圓滾滾的蜜蜂， 為何把窩造成正六邊形的？

出品：科普中國

作者：蟲言蟲語團(tuán)隊

監(jiān)制：中國科普博覽

昆蟲也有很多建筑師為自己造“房子”，特別是膜翅目的蜜蜂、馬蜂類，簡直就是最高明的建筑師。不同種類的蜂，建造的房子也不一樣。蜂的蜂巢其造型之奇特，結(jié)構(gòu)之巧妙，真可謂巧奪天工，很早就引起了科學(xué)家們的濃厚興趣。

早在18世紀(jì)初，法國科學(xué)家馬拉爾就對蜂巢進(jìn)行了細(xì)心的觀察研究。他對蜂巢上的每個蜂房作了比較，發(fā)現(xiàn)每個蜂房的孔洞和底部都是六邊形，如果將個蜂房底部分為三個菱形截面，則每個銳角和每個鈍角的度相等(銳角約為72°、鈍角約為l09°)。蜂巢的口全是朝向下方或朝向一面。蜂房建成六邊形既可以節(jié)省材料，同時又可以合理利用空間，增加容量。

（圖片來源：veer圖庫）

那么蜂巢是怎樣建成的呢？蜜蜂的筑巢工作完全由工蜂來承擔(dān)。它們首先吸飽花蜜，然后兩只工蜂用前足緊緊地抓牢上面的物體，伸出后足讓下面的兩只工蜂抓住，就這樣互連接，形成兩條蜂鏈。當(dāng)達(dá)到所需的長度時，每條蜂鏈中的最后一只借中足的擺動和翅的振動，使原來的兩條蜂鏈合并成一條環(huán)鏈。約經(jīng)一天的休息后，工蜂體內(nèi)的蜜汁經(jīng)吸收分解，變成了蜂蠟，再通過腹末的蠟板分泌腺，分泌出一層薄的蠟片。這時它們才分開進(jìn)行下一步筑巢工作。工蜂先用足上的毛，將分泌出來的蠟片刷下來，送入嘴里嚼成多塊小板，然后將這些蠟板傳遞給在箱板上等待造巢的工蜂。它們用嘴接過蠟板，將其均勻地涂在頂板上，作為蜂巢的基礎(chǔ)。其它工蜂都送來蠟板，將巢基逐步加高。一根蠟柱從頂板上垂下來了，另一只工蜂便在蠟柱中間做出一個六邊形的洞，經(jīng)過精雕細(xì)作之后，第一個六邊形的蜂房就建好了。也許這只工蜂是總建筑師吧？ 基本樣子有了，其他工蜂全都大干起來。它們有條不紊地施工，建成一個個六邊形的、相互連在一起的單間獨(dú)居蜂房，最后形成一座美麗獨(dú)特的蜂巢。

（圖片來源：veer圖庫）

馬蜂巢常建筑在樹枝上、屋檐下、樹洞間或房屋內(nèi)，也有筑于地下的種類。馬蜂屬膜翅目，胡蜂科，完全變態(tài)。本科包括群棲性種類和獨(dú)棲性種類。群棲性胡蜂一般有三個級別，即女王、工蜂和雄蜂，一般群體數(shù)量不多。女王于春季開始取木質(zhì)纖維，經(jīng)咀嚼成紙漿狀，用以筑巢。它選好筑巢地點(diǎn)后，首先在樹枝或屋檐木頭椽子上，筑成一個短圓柱基，然后在柱基上逐步擴(kuò)大，筑造成近似半月形的吊鐘巢。巢的大小不一，最大的是大巢蜂的巢，其直徑可達(dá)66厘米。大黃蜂的巢呈橢圓形(25厘米×18厘米)，巢筑于墻壁空隙間。女王筑巢完成后，在每個蜂房內(nèi)產(chǎn)受精卵一粒。無足小幼蟲孵化出來后，每日喂以捕獲來的昆蟲及蜜糖等物質(zhì)。幼蟲生長發(fā)育完成后，則由成蜂將蜂房開口用紙漿封閉，讓其在內(nèi)化蛹。蛹羽化為成蟲后咬破封閉紙而出。工蜂于秋季羽化后，待有性蟲出現(xiàn)即進(jìn)行交尾。巢群在冬季僅留幼女王越冬，到第二年春季再重建新巢。女王則不再在舊巢產(chǎn)卵育兒，而是以舊巢為基礎(chǔ)，在其上另建新房，一年中能造成一個十?dāng)?shù)層的，倒掛在懸崖或樹枝上的“樓房”。如果建筑材料含水過多而不堅固，它們便扇動雙翅將巢吹干。胡蜂和黃蜂這種吊鐘式的“樓房”，既不占土地面積，又能高高在上，避免人類的騷擾和天敵的侵害，為人類在建筑學(xué)上提供了新的思路。

（圖片來源：veer圖庫）

一個小小的蜂巢，還有這么多的奧秘。其實，在昆蟲的世界，還有更多的奧秘等待我們?nèi)グl(fā)現(xiàn)。