與恐龍同時(shí)期的“活化石”—— 銀杏

銀杏，中國特產(chǎn)，為世界著名的古生樹種，被稱為“活化石”，別名公孫樹，在北京常作為行道樹、風(fēng)景樹、庭蔭樹種植。想必大家對(duì)銀杏都非常熟悉，它有著獨(dú)特的葉片，葉片扇形，葉柄很長，葉脈為兩歧分叉式，是秋季漂亮的彩葉樹種；它的“果實(shí)”（銀杏是裸子植物，沒有果實(shí)，“果實(shí)”其實(shí)是它的種子）白果是一味藥材，亦可食用（多食易中毒）。今天，就來帶大家探索更多銀杏的奧秘吧。

為什么叫“銀杏”？“公孫樹”是什么意思？

相傳在宋朝以前，銀杏名為“鴨腳子”，因其葉似鴨腳而得名，宋初始入貢，宋仁宗見其外形像小號(hào)的杏子，“杏核”是白色，因此賜名銀杏，所以銀杏的名稱是皇帝御賜。

“公孫樹”始見于明代周文華《汝南圃史》，“公種而孫得食”，人們根據(jù)銀杏生長緩慢的特點(diǎn)，稱其為“公孫樹”。但也有另一種說法，佟屏亞《銀杏史話》稱:“傳說中華民族祖先黃帝軒轅氏復(fù)姓公孫。銀杏的壽命可與中國有文字記載的歷史相比,因而稱為'公孫樹'”，因此后來民間尊崇銀杏為“神樹”、“圣樹”。

為什么是“活化石”？

銀杏是世界上最古老的孑遺植物之一（銀杏、水杉、水松、珙桐都是中國特有的孑遺植物），孑遺植物是一個(gè)古老的植物類群，它們見證了地球生物演化的歷史，孑遺植物的近緣類群多已滅絕，因此也是比較孤立、進(jìn)化緩慢的植物。銀杏，是銀杏門銀杏綱銀杏目銀杏科銀杏屬僅剩的“獨(dú)苗”，與它親緣關(guān)系相近的物種已經(jīng)全都滅絕了。

關(guān)于銀杏，目前發(fā)現(xiàn)的最早的化石記錄來自2.7億年前，真實(shí)的與恐龍共同存在過。200多萬年前，第四紀(jì)冰川出現(xiàn)，大部分銀杏毀于一旦，這場災(zāi)難中，只有我國保存了一部分銀杏樹，綿延至今，人們稱之為“世界第一活化石”。

▲遼寧義縣發(fā)現(xiàn)的1.6億年前的銀杏化石（圖片來源：Zhou Z , Zheng S . The missing link in Ginkgo evolution.[J]. Nature, 2003）

“臭臭”的銀杏“果實(shí)”怎么吃？

很多人會(huì)抱怨，踩到地上掉落的“銀杏果”，就像踩到shi一樣臭，有人形容像腐敗的奶油還夾雜著嘔吐的味道。其實(shí)是因?yàn)殂y杏果黃色軟軟的部分（外種皮）含有丁酸等物質(zhì)，因而會(huì)發(fā)出不友好的氣味。但你會(huì)發(fā)現(xiàn)，除去這層外種皮，就是銀杏的種子白果啦。白果白色堅(jiān)硬的皮是中種皮，剝開后，褐色的一層是內(nèi)種皮，再撥開，就是可以食用的微微發(fā)苦的白果仁啦！

白果的吃法那可就太多了，鹽烤、煮粥、炒菜、做甜品，可鹽可甜，吃起來別有一番風(fēng)味。但是，生的白果萬萬不能吃，因?yàn)橛卸?，白果仁中含?'-甲氧基吡哆醇及氰甙等，生吃或吃過量會(huì)造成惡心、嘔吐、腹痛甚至思維混亂及抽搐等癥狀……白果好吃，但請(qǐng)適量。