在陸地生活久了，還能回海洋過上“逍遙”日子？

出品：科普中國

作者：藍色海洋團隊

監(jiān)制：中國科普博覽

這段時間，由中科院古脊椎動物與古人類研究所等單位的“從魚到人”探源研究可謂是顛覆了大部分人的認知。有網友玩笑調侃，怪不得大家一天天的既想劃水，又想上岸的，原來是基因所致。目前的研究顯示，從魚到人的演化過程需要歷經將近5億年的時光。然而，大約在2.6億年前，一些哺乳動物卻反其道而行之，從陸地再次返回海洋生活。

重返海洋的哺乳動物

對于這些“特立獨行”的“重返海洋者”們，一些科學家們認為它們的史前先祖是水獺，其他一些科學家則認為是熊。無論它們的先祖是誰，這些哺乳動物基本上都適應了海洋生活。

它們的身體逐漸變長，用于在陸地上行走的足部變成了適合在流體中行動的蹼，最終縮短成為鰭。然而，它們仍然保留著哺乳動物的基本特點：體毛和乳腺，并維持著恒定的體溫。

那么，這些神秘、勇敢的“重返者”們究竟是誰呢？

其實，海生哺乳動物主要可以分為兩類，分別是鰭足動物（海豹、海象和海獅）和鯨類動物（鯨和海豚）。

肉食動物的后裔：鰭足動物

鰭足動物是肉食動物的后裔，以魚類為食，有時也吃墨魚、魷魚和章魚。它們的水性不如鯨類動物，不在水中生育幼仔。一些鰭足動物照顧幼仔的時間非常短，在幼仔出生３周之后母親就會離開，讓它們獨立練習游泳和獵食。鰭足動物的四肢為刀片似的鰭狀肢，由長長的趾骨支撐。鰭足動物過著群居生活。

鰭足類的動物

（圖片來源：Veer圖庫）

海豹主要生活在氣候惡劣的南極和北極。象海豹是一種巨型海豹，身長6.5米，重達3噸。雄性海豹將許多雌性海豹聚在一起，作為它的“后宮”。

長須海豹(Erignathus barbatus)，也叫方鰭海豹(Square Flipper Seal)，是一種中等大小的鰭足動物，生活在北冰洋及其附近。

（圖片來源：Veer圖庫）

海象作為一種大型鰭足動物，與海獅是近親，并有兩顆門牙長成成長牙。海獅在陸地上用四肢爬行比海豹快，并且長有與海豹不同的外耳。在南半球，海獅的數量較多，而在北太平海洋中卻極少。在繁殖季節(jié)，海獅聚集成群。

海象牛

（圖片來源：Veer圖庫）

鰭足動物幾乎在各個海洋都有分布，但由于人類大量捕獵以獲取它們的皮及脂肪，有些種已瀕臨滅絕，例如地中海海域的僧海豹幾乎已完全滅絕。

夏威夷僧海豹在海灘上休息

（圖片來源：Veer圖庫）

史前有蹄動物的一支：鯨類動物

鯨類動物是史前有蹄動物的一支，后來返回海洋中繼續(xù)生存，如今它們反而不能在陸地上生活了，交配、生殖以及照顧幼仔都在水中進行。

所有鯨類都有一個錐形身體， 尾部有水平的尾鰭（尾巴），后腿已完全退化，前腿則已進化為鰭，鼻孔在頭頂，體內廢氣則由叫噴水孔的開口排出。鯨類動物可潛至數百米深處，并能屏氣達１小時之多。有些鯨類能發(fā)出超聲波，進行互相交流和探測獵物。

鯨類動物可分為兩個主要類群：須鯨亞目及齒鯨亞目。

須鯨亞目包括座頭鯨和溫鯨，它們沒有牙齒，但有角質牙床，或稱鯨須，用以濾過海水，篩選出魚蝦。

座頭鯨鍵

（圖片來源：Veer圖庫）

齒鯨亞目有海豚科（包括逆戟鯨）、鉤嘴鯨和抹香鯨，它們都有幾十個同樣的圓錐形齒，用以獵食魷魚等魚類，在各大洋中均有生存，還有一些種生活在淡水中。

條紋海豚跳躍

（圖片來源：Veer圖庫）

海豚科有40多個品種，喜歡群居生活并用語言互相交流。目前，科學家們正在努力破譯它們之間的語言。作為一種社會性動物，海豚會主動幫助受傷或生病的同伴。

海豚跳出海水

（圖片來源：Veer圖庫）

抹香鯨可潛至1000米深處去捕捉大魷魚，消化后的殘渣逐漸積在胃里，會形成龍涎香，在香水工業(yè)中廣泛使用。

在明亮的藍色海水中生活的四口抹香鯨

（圖片來源：Veer圖庫）

結語

自然界從來不缺生命的奇跡，在物種的演化過程中，既有水生向陸生的演變，也不乏陸地哺乳動物重回海洋。這里不妨大膽想象一下，如果能夠選擇的話，你會留在陸地生活，還是選擇到海洋中自在遨游呢？

編輯：應奕可