“烏鴉喝水”的故事到底是不是真的？

“烏鴉喝水”的故事到底是不是真的？

作者：吳丹妮

很多人小時候在語文課上學(xué)過《烏鴉喝水》這篇課文：一只烏鴉口渴了，到處找水喝……它找到一瓶水，瓶子里水不多，瓶口又小，所以烏鴉喝不到水。聰明的烏鴉把周圍的石子撿起來丟進(jìn)了瓶子里，升高了水位，順利喝到了水。那么這個經(jīng)典的故事到底是不是真的呢？別說，這個問題還真有科學(xué)家研究過。

2009年，一位來自劍橋大學(xué)的動物學(xué)家做了一個實(shí)驗(yàn)。他往一根試管里面扔了幾條肥美的小蟲子，然后注入一些水，再放在四只禿鼻烏鴉附近。果然，烏鴉一下子就被吸引住了。不過，試管里的水位不高，小蟲子在上面漂著，烏鴉自然是夠不著的，它們只能圍繞著試管左右張望。緊接著，研究者拿出了小石子擺在旁邊，結(jié)果課文里的情景便真實(shí)地發(fā)生了——只見烏鴉們撿起石子就往試管里丟，小蟲子便隨著水位的上升浮了上來。更讓人驚訝的是，烏鴉們還懂得要盡量挑大的石子丟，并且還能預(yù)判水位高度，等到扔進(jìn)了足夠多的石子時再取出試管里的小蟲子，而不是扔一塊石子試一次。其中兩只烏鴉一次便成功了，另外兩只也只試了兩次，就吃到了蟲子。

這次實(shí)驗(yàn)只是一個開始。5年以后的2014年，還是在劍橋大學(xué)，另一群科學(xué)家將實(shí)驗(yàn)做了升級：他們對那些“石頭”做了手腳。這次實(shí)驗(yàn)分兩組。其中一組實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家們提供給烏鴉的不是真正的石頭，而是10塊由不同材料制作、但看起來大小相似的小方塊，其中5個方塊比較重，會沉到水底，另外5個方塊比較輕，會浮在水面上。結(jié)果聰明的烏鴉并沒有上當(dāng)，絕大多數(shù)時候，它們都能選取較重的方塊扔進(jìn)水里，其中最聰明的一只甚至從未出過錯。而在另一組實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家們換了一個思路，提供給烏鴉的是實(shí)心方塊和有凹槽的方塊，烏鴉同樣識破了陷阱，多數(shù)時候都能巧妙避開那些有凹槽的方塊。如此看來，烏鴉確實(shí)很聰明，甚至比《烏鴉喝水》故事里寫的還要有智慧。

那么，這是不是就證明烏鴉喝水的故事在自然界是真實(shí)存在的呢？其實(shí)也不一定。

首先，前面提到的例子都是科學(xué)家做的實(shí)驗(yàn)，參加實(shí)驗(yàn)的烏鴉并不是從野外隨隨便便抓來的，它們在實(shí)驗(yàn)之前都受過專門的訓(xùn)練，很熟悉往試管里扔石子的操作。而對于自然環(huán)境中的烏鴉來說，這一套卻是完全陌生的，它們?nèi)粘Ｓ貌坏竭@種技能，遇到問題也不一定會采用這種辦法。另一方面，實(shí)驗(yàn)里科學(xué)家用肥美的蟲子來吸引烏鴉，這個誘惑可比水大多了。而野外的烏鴉想要喝水，只要飛到河邊、湖邊，直接喝就行，犯不著這么折騰，跟一個裝水的瓶子較勁。所以，綜合上面這些分析，我們可以說烏鴉喝水的故事確實(shí)有一定的科學(xué)依據(jù)，但是，它不太可能是大自然中真實(shí)發(fā)生的故事。

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