潮汐能是水力發(fā)電的一種形式,它將海水漲潮和潮退形成的勢能轉化為電能或其他能量形式。潮汐能在產量和時間方面都容易預計,是現在和不遠的將來最有保證的海洋能源。幾十年來,利用潮汐能所面臨的巨大現實困難,讓很多人望而卻步。但是,隨著在潮汐流中部署渦輪機的成本下降,越來越多的人看到了這種可再生能源的潛力。近日,中國生物多樣性保護與綠色發(fā)展基金會(中國綠發(fā)會、綠會)海洋工作組獲悉一篇關于英國的潮汐能源前景的文章,現編譯如下,供讀者參考。
圖源:the Guardian
幾十年來,利用潮汐能所面臨的巨大現實困難,讓很多人望而卻步。但是,隨著在潮汐流中部署渦輪機的成本下降,越來越多的人看到了這種能源的潛力。潮汐能可以在每天可預測的潮水漲落的時間產生能源,且這種能源是可再生的。
自2018年以來,利用潮汐流發(fā)電的成本已經下降了40%,在十多年后,潮汐流發(fā)電的價格可能會低于核能。
研究人員認為,潮汐能正處于“商業(yè)化的臨界點”,但該行業(yè)仍然需要謹慎對待以確保它像海上風能一樣成功。在11年的時間里,海上風電的發(fā)電量已從僅夠 4%的英國家庭提供足夠的能源,到足以供給33%的英國家庭。
Orbital Marine公司已獲得政府資助,明年將再部署三個浮動渦輪機。據該公司稱,“我們希望這能為我們開啟一個真正的變革階段。我們希望開始持續(xù)生產,并吸引更多商業(yè)投資,”該公司首席執(zhí)行官安德魯?斯科特(Andrew Scott)表示,“在我從事海洋可再生能源的20年里,這是我們第一次真正有機會將潮汐能源商業(yè)化?!?/p>
圖片:水下渦輪機 圖源:Orbital Marine
潮汐攔河壩和潮汐瀉湖需要在海堤上安裝渦輪機,而潮汐流渦輪機則是直接降低到海上的強潮汐中。在波濤洶涌的湍流水域中安裝和測試渦輪機所面臨的挑戰(zhàn),使其成本遠遠高于建造風能和太陽能發(fā)電廠。但開發(fā)人員一直在穩(wěn)步改進設計,降低成本,使渦輪機變得更強大,也更容易在海上部署。過去在水中連接設備需要兩天時間,但現在只需要兩個小時。
盡管潮汐能在英國可再生能源中所占的比例一直較小,但該報告表示,潮汐能可能在英國能源系統(tǒng)的脫碳過程中發(fā)揮關鍵作用。研究人員說:“海上風能和太陽能是斷斷續(xù)續(xù)的。但我們可以確定潮汐何時漲落,在一個越來越依賴非常規(guī)電力的系統(tǒng)中,它提供了你所需要的能量緩沖。”
2021年第,英國四個商業(yè)規(guī)模的潮汐能項目投標成功,其中兩個來自 Orbital Marine,另一個來自 Simec Atlantis。預計到 2027 年,這些項目將使英國潮汐能發(fā)電量增加近五倍,裝機容量從10.4兆瓦增加到51.2兆瓦。
政府對該行業(yè)重拾信心,已經吸引了數量驚人的私營部門投資者。然而,問題依然存在。與海上風能不同,對包括潮汐能在內的海洋能源并沒有明確目標,而且獲得水下渦輪機批準的過程可能會非常冗長,從環(huán)境影響評估到電網連接等方方面面都需要大量時間。相關人員說:“從發(fā)出指令到真正將渦輪機放入水中,你可能需要6年的時間,這期間會有很多變化。”
潮汐流產業(yè)正在再次增長。但相關人員也表示:“這可以說是最重要的時期。我們已經擁有成熟的技術,可以被商業(yè)化,出口市場也在不斷增長?!?/p>
原文參看:https://www.theguardian.com/environment/2022/nov/23/tidal-stream-energy-costs-ebb-reliability-flows
編譯:Sara
審核:Lucy
編輯:Pierre