審核專家：武新勝
消化內(nèi)科副主任醫(yī)師
近些年來，隨著科技的進步與網(wǎng)絡的日益發(fā)達，網(wǎng)絡購物已成為我們生活的一部分。“雙11”“618”等購物節(jié)也隨之而來，在瘋狂的消費之下，一不小心，花銷就超出了預算。這時網(wǎng)友們就用“吃土”來自嘲自己的瘋狂消費造成花銷過大，導致沒錢吃飯只能吃土。
然而，前段時間發(fā)表在國際著名科學期刊《Nature Chemistry》上的一項研究成果表明，“吃土”并不只是一個用于調(diào)侃的網(wǎng)絡詞語，而是成為了一種通過調(diào)節(jié)腸道微生態(tài)來治療腸道疾病的醫(yī)療手段。
來源｜nature.com
我國古人就有吃土的習慣，中醫(yī)典籍《本草綱目》之中就有對于黃土的記載，認為用水煮開之后，沉淀去渣滓后服用，可以治療一種名為赤白痢的疾病，還有伏龍肝，其本質(zhì)上就是灶里正對鍋底的黃土，亦名灶心土。那這項研究成果中的“土”又是什么呢，而吃土為什么會有治病的功效呢，今天就讓我來帶大家了解一下相關(guān)知識。
灶心土，也名伏龍肝，中藥材 來源丨網(wǎng)絡
此土非彼土
此次研究中的土是一種將蒙脫土、淀粉顆粒以及液態(tài)金屬三種成分通過人工合成的方法組成的土壤仿生材料。其中的蒙脫土就是天然的土壤成分，雖然聽起來很高大上，但實際上這玩意中國古代的窮人們都認識，那就是“觀音土”。
蒙脫石樣品 來源｜維基百科
將這三種成分完美結(jié)合是研究中一個非常困難的過程，這三種成分需要經(jīng)過適當?shù)谋壤{(diào)配和功能搭配才可以合成為仿生材料。為了解決這個難題，研究團隊使用了疊層衍射成像等先進技術(shù)來合理科學地構(gòu)建這個系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)，以達到理想中的功能，在反復調(diào)整之中確保了這種材料的效果可以達到最優(yōu)。
土壤仿生材料 來源｜袁斯茹，《“吃土”能治腸道疾病》
為什么吃土可以治?。?/strong>
這種材料，擁有著調(diào)控微生物功能的特質(zhì)，并因此特性而發(fā)揮著治療腸道疾病的醫(yī)學作用。要分析其原因，我們先從這種仿生材料的成分來看，首先是天然的土壤，土壤因富含微生物而成為了地球系統(tǒng)中生物多樣性最豐富、最復雜的環(huán)境。據(jù)調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，土壤之中微生物數(shù)量極其龐大，1克土壤之中就有幾億到幾百億個，同時種類也達到了驚人的上百萬種。因此，該仿生材料中已經(jīng)有了大量微生物。
來源｜unsplash
再來看其余的兩種成分——淀粉顆粒與液態(tài)金屬。在這個化學系統(tǒng)之中，它們作為一種外界刺激，來將想要傳達的信息傳遞給系統(tǒng)之中的微生物，從而驅(qū)使原本“閑暇”的微生物開始“忙碌工作”，提高了它們合成生物基化學品的能力，同時也增強了微生物的代謝水平，使其變得更加活潑。
我們來分析一下該材料的治病機理，我們首先需要了解，腸道之中有著大量的微生物如大腸桿菌、沙門氏菌等，在病理條件下，腸道之中的微生物群會陷入到一個混亂無序的情況。而此時，通過外界攝入這種仿生材料，來提高高活性的微生物群，起到調(diào)節(jié)體內(nèi)細菌失調(diào)，治療疾病的作用。
大腸桿菌 來源｜維基百科
在之后的實驗之中，為了證實仿生材料對腸道的微生物具有調(diào)節(jié)作用，研究團隊建立了一個腸道微生物發(fā)生紊亂的小鼠模型，然后讓小鼠吃下了開發(fā)的仿生材料。實驗結(jié)果表明，小鼠紊亂的腸道微生物菌群有所恢復，并開始重新建立了一個更加穩(wěn)定的生態(tài)模型。同時，據(jù)研究表明該材料還可以用于治療葡聚糖硫酸鈉誘導形成急性的腸炎。
本質(zhì)上來說，這種仿生材料治療腸道疾病的原理，就是通過從外部來培養(yǎng)出活性較強的，代謝水平較高的微生物。然后將其攝入到體內(nèi)，為生病條件下紊亂的腸道微生物群提供一個更加穩(wěn)定的調(diào)節(jié)，從而治療因腸道內(nèi)微生物群失調(diào)而引發(fā)的一系列癥狀。這就和打仗是一個道理，當一個戰(zhàn)略點堅守不住的時候，就需要友軍的支援才能化險為夷。
所以，吃土真的可以治病，當我們在感慨這項研究成果的神奇時，也不能忘記其背后的科學技術(shù)。
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