國際北極熊日丨海冰消融，它們該何去何從？

每年的2月27日

是國際北極熊日

2011年由北極熊國際協會提倡設立

旨在提醒全社會

關注北極熊和它們的棲息地——北極

這群可愛的“白胖胖”們

目前的處境并不太好

已然成為氣候變化的“難民”

隨著全球氣候變暖

北極地區(qū)的海冰面積正大幅萎縮

這將直接改變北極熊種群的命運

科學家預計

大約80年后

北極將看不到北極熊

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北極熊：“白+黑”組合拳

北極熊是現存世界上最大的熊科動物，體重平均400—800公斤，直立身高最高可達9英尺。人類發(fā)現的最大的北極熊達到1000公斤。大約在5萬年前，當熊類開始定居于富有青草、香草和草莓的北極凍原之后，他們中的一部分又繼續(xù)進化為海豹獵手，并在極地冰蓋上生存。所以從進化歷史上看，北極熊是最新的熊種。

北極熊看起來很白，其實它的毛發(fā)是空心、透明的，是光的反射讓它們看起來呈白色。這些毛隔熱，且利于偽裝——據說紅外相機幾乎看不見冰雪上的北極熊。北極熊的視力和聽力與人類類似，嗅覺卻遠超人類，比嗅覺靈敏的狗還要高上7倍。

令人意想不到的是，它們的皮膚是黑色的。這一點，可從北極熊的鼻子、嘴唇以及眼睛四周的黑皮膚看出。黑色的皮膚有助于吸收熱量，“白+黑”是北極熊適應寒冷北極的重要表現。

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海冰流失如何影響北極熊？

目前，大部分北極熊都生活在加拿大和格陵蘭島附近，俄羅斯、挪威地區(qū)有少量分布。

北極熊在海冰上可以狩獵、交配、活動等等，它們的生存絕大部分都依賴著海冰。作為一個由浮游生物和微生物組成的完整的生態(tài)系統(tǒng)，海冰支持著豐富的食物鏈，包括北極熊的獵物——海豹。

然而，隨著全球變暖，北冰洋無冰的區(qū)域越來越大，每年無冰的時間越來越長，北極熊只好在島嶼之間長距離游泳覓食，或撤退到更北的地方——前者消耗大量體力，后者找不到足夠的食物。許多母熊和小熊因此不能積累足夠的體脂肪，生存堪憂。

在最南端的生態(tài)區(qū)，海冰的完全融化迫使北極熊每年夏天都要上岸，在那里，由于缺乏能量充足的食物，它們僅能依靠身體的能量儲備來維持生存和哺乳。

據統(tǒng)計，在過去二十年中，北極表面氣溫速率已高達全球平均的兩倍，更促使北極冰川出現了一千年來最嚴重的范圍縮減。海冰除了是北極熊捕食和養(yǎng)育幼崽的重要物理平臺，本身也具備了很寶貴的能量來源——它被許多種海藻包覆著，而北極熊捕食的動物大多數最終都還是會回溯到這個基礎食物來源。海冰的流失不止對北極熊，還會對構成食物鏈基礎的大部分海冰微生物造成影響。

因此在食物短缺和人為干擾的情況下，北極熊們已經開始變身“部分素食者”，食用其他植物果實。甚至在環(huán)境惡劣、捕食更加困難的情況下，北極王者還會淪落到吃動物的尸體、殘骸的境地。

更加觸目驚心的情況也在發(fā)生——北極熊闖入人類居住的村子，捕食牲畜、破壞生產生活設施，甚至還會威脅當地居民的人身安全?？偠灾?，北極熊過的很不好，它們面臨的危機和困難日益加重。

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保護北極熊 我們在行動

2015年8月，世界自然保護聯盟IUCN統(tǒng)計了全球現存的北極熊數量，那時大約是26000頭；2018年更新的數據是23000頭；相關數據顯示，2019年野生北極熊數量穩(wěn)定在2萬只左右，呈下降趨勢。

早在1972年，美國就頒布過法律，除非北極熊威脅到了人類生命安全，否則禁止捕獵北極熊。

目前華盛頓公約CITES（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora）已將北極熊列入附錄II，而IUCN的紅皮書將其列為“易危”。國際北極熊組織也提出倡議，呼吁人類支持節(jié)能環(huán)保，減少或替代石油燃料；支持電動和混動汽車、共享汽車和公共交通；鼓勵人們在居住環(huán)境中采用節(jié)能建筑標準。

這些公約和倡議的出現，從大方向上指導了人類保護北極環(huán)境的方向，在日常生活中，我們也可以通過一些小舉動，為生態(tài)環(huán)境保護盡一份力。

為北極熊保住一塊冰

從你我做起

綜合來源：中國新聞網、北京科協、上海自然博物館

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