珊瑚礁的騷動(dòng)：珊瑚大量白化后爆發(fā)魚類大戰(zhàn)

珊瑚礁白化的主要原因是全球氣候變暖、海水溫度升高，超過珊瑚生長(zhǎng)所能適應(yīng)的溫度上限，從而導(dǎo)致珊瑚死亡變白，即珊瑚礁“熱白化”。

隨著大規(guī)模珊瑚白化事件日益頻發(fā)，且強(qiáng)度不斷增加，科學(xué)家們正試圖了解珊瑚——也就是珊瑚礁構(gòu)成的物理基礎(chǔ)——對(duì)熱應(yīng)力是如何反應(yīng)的。但鮮為人知的是，大規(guī)模的白化事件對(duì)珊瑚礁生態(tài)系統(tǒng)的其它組成部分也會(huì)產(chǎn)生影響，比如那些豐富多彩到令人驚嘆的珊瑚礁魚類。

2016年，一組科學(xué)家在研究印太淺水區(qū)的珊瑚礁魚類行為時(shí)，他們對(duì)有史以來最嚴(yán)重的一次整體白化事件的發(fā)生感到震驚。于是，他們很快決定將這場(chǎng)悲劇視為作為深入了解其研究主題的機(jī)會(huì)。

他們的研究成果最近發(fā)布在英國(guó)《皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B輯》上，指出由于大規(guī)模白化事件造成的珊瑚相繼死亡正在擾亂珊瑚魚的沖突回避行為。研究人員表示，生活在剛剛退化的珊瑚礁附近的魚類更難以對(duì)競(jìng)爭(zhēng)者做出適當(dāng)?shù)男袨榉磻?yīng)。因此，它們會(huì)陷入更多的爭(zhēng)斗和追逐，消耗其寶貴且有限的能量?jī)?chǔ)備，并對(duì)長(zhǎng)期生存構(gòu)成威脅。

上述研究的主要作者、英國(guó)蘭卡斯特大學(xué)高級(jí)海洋生物學(xué)家薩莉·基思表示，“魚會(huì)通過識(shí)別競(jìng)爭(zhēng)者來決定是參與還是退出爭(zhēng)斗，從而保存寶貴的能量，避免受傷。這些規(guī)則是針對(duì)珊瑚這個(gè)特定的場(chǎng)地演化而來的，但現(xiàn)在這個(gè)場(chǎng)地本身發(fā)生了變化?！?/p>

圖片來源：Ocean Image Bank

Keith和她的同事們?cè)谖鍌€(gè)印太地區(qū)的17個(gè)地點(diǎn)針對(duì)蝴蝶魚（一類以珊瑚為食的彩色小魚）開展了研究，包括印度尼西亞、日本、菲律賓和圣誕島。在2016年的白化事件前后，他們總共收集了38種蝴蝶魚的3700余項(xiàng)觀察結(jié)果，并且其行為進(jìn)行了比較。

根據(jù)他們的觀察，各研究地點(diǎn)在出現(xiàn)白化現(xiàn)象后，珊瑚覆蓋率下降了18-65%不等，其中名為Acropora的一類珊瑚受損尤為嚴(yán)重。珊瑚魚尤其熱衷于Acropora珊瑚，經(jīng)常在其附近建立領(lǐng)地。2016年，這類珊瑚的大量損失對(duì)蝴蝶魚造成重創(chuàng)，但也使研究人員有機(jī)會(huì)詳細(xì)研究它們對(duì)此的反應(yīng)。

由于領(lǐng)地內(nèi)沒有了它們最喜歡的食物，蝴蝶魚通常會(huì)游到更遠(yuǎn)的地方去尋找替代食物來源。但在這一過程中，它們會(huì)遇到更多的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，通常是不同種類的蝴蝶魚。

至關(guān)重要的是，研究人員觀察到，在白化后的珊瑚環(huán)境中，魚類無法采取通常用來解決沖突的行為機(jī)制。在健康的珊瑚礁環(huán)境中，占據(jù)領(lǐng)地的蝴蝶魚通常會(huì)采取一種“發(fā)送信號(hào)”的姿勢(shì)——鼻子朝下并豎起多刺的背鰭——來驅(qū)趕入侵者。

在2016年白化事件之前，魚類大約有28%的情況下會(huì)使用這種信號(hào)反應(yīng)來解決物種間的沖突。但是在白化發(fā)生之后，這一比例下降到只有10%,隨之而來的便是耗費(fèi)精力的攻擊和追逐。研究人員認(rèn)為，攻擊性增加可能是由于白化后珊瑚礁環(huán)境中失去了線索，這意味著魚類很難識(shí)別競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，并且容易做出錯(cuò)誤的決策。

參考文獻(xiàn)：

1.https://news.mongabay.com/2023/03/reef-ruckus-fish-fights-erupt-after-mass-coral-bleaching-study-finds/
2.https://www.cas.cn/xw/cmsm/201406/t20140623_4142024.shtml

編譯：Victoria

審核：Eva

編輯：Tommy