出品:科普中國
作者:欒春陽(清華大學(xué)物理系)
監(jiān)制:中國科普博覽
上周,一臺基于超導(dǎo)量子計算方案的“祖沖之號”正式上線量子計算云平臺,并且面向全球用戶開放。
據(jù)悉,“祖沖之號”量子計算云平臺是由中科院量子信息與量子科技創(chuàng)新研究院等多個單位合作研發(fā)的,目前可供用戶使用高達176個量子比特來進行在線測試,并且可以執(zhí)行用戶自行編程的量子算法。這標志著,我國的量子計算云平臺不僅刷新了超導(dǎo)量子計算機的比特數(shù)紀錄,而且接入的新一代量子計算機的設(shè)計指標也瞄準了國際先進水平。
超導(dǎo)量子計算機
(圖片來源:新華社)
量子計算云平臺是將量子計算技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)云平臺相結(jié)合的全新計算平臺,它向公眾提供了可以遠程訪問和使用量子技術(shù)資源和服務(wù)的平臺,包括量子比特(qubit)的選取、量子邏輯門的操作以及執(zhí)行相應(yīng)的量子算法等。
與傳統(tǒng)的云計算平臺類似,量子計算云平臺可以將量子計算資源和服務(wù)同時提供給多個用戶,從而提高資源的利用率,并且加速了量子計算技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用,讓更多的人可以參與到量子計算的研究和開發(fā)中。
那么,量子計算云平臺到底有什么神奇之處?科學(xué)家們?yōu)槭裁匆獱幭嘌芯克兀?/p>
科幻照進現(xiàn)實:在家就能完成量子計算
每當我們談及量子計算的時候,大家腦海中浮現(xiàn)的往往是科幻小說中的情景,而這也進一步激發(fā)了大家對于量子計算的好奇。其實,量子計算聽上去之所以神秘,主要是因為它涉及到一些與經(jīng)典計算完全不同的概念和原理,具有許多令人費解和令人驚奇的特性。
在經(jīng)典計算中,計算機采用比特來表示0態(tài)或者1態(tài),從而完成數(shù)據(jù)的分析和運算。而量子計算則采用量子比特來表示0態(tài)和1態(tài)的疊加,這種疊加態(tài)賦予了量子計算機處理信息的獨特能力。
舉個例子,當有2個量子比特時,量子計算機可以同時處理|00?、|01?、|10?和|11?這四種可能性,而經(jīng)典計算機則需要逐個考慮每種狀態(tài)。這就意味著,隨著量子比特數(shù)目N的增加,量子計算機的運算能力將以2的N次方的指數(shù)形式迅速增長,從而展現(xiàn)出經(jīng)典計算難以比擬的超強算力。
量子計算概念圖
(圖片來源:veer圖庫)
然而,量子計算的發(fā)展仍舊處于從實驗室走向工業(yè)界的起步階段,它們大多設(shè)備復(fù)雜、成本高昂,并且需要專業(yè)的研究人員悉心維護,因此難以在短時間內(nèi)走進千家萬戶。即使是采用目前比較主流的物理方案(比如超導(dǎo)量子比特、光量子比特以及囚禁離子等),量子計算機的量子比特數(shù)目仍然十分有限,只能在某些特定的算法問題上展現(xiàn)出自身的優(yōu)勢。
因此,這時候迫切需要一種溝通的橋梁,將“實驗室-工業(yè)界-普通用戶”聯(lián)系在一起,從而使三方共同參與到量子計算的研究和應(yīng)用中來,加速量子計算技術(shù)的發(fā)展。
幸運的是,基于互聯(lián)網(wǎng)云平臺的量子計算提供了這種溝通的橋梁,從而打通了“產(chǎn)學(xué)研”這一道路,它的出現(xiàn)就像上世紀90年代興起的萬維網(wǎng)(World Wide Web)一樣,讓無數(shù)普通用戶參與其中,從而構(gòu)建出更加活躍的社區(qū)生態(tài),并且逐步探索量子計算的潛在應(yīng)用。
萬維網(wǎng)示意圖
(圖片來源:veer圖庫)
有啥用?有大用
量子計算云平臺的出現(xiàn)為研究人員和普通用戶和提供了便利,使得用戶能夠利用量子計算的潛力,探索新的應(yīng)用和算法。下面就來看看它有哪些用途吧!
量子計算云平臺可以用于量子模擬。云平臺可以用于模擬物理系統(tǒng)、分子結(jié)構(gòu)等復(fù)雜系統(tǒng)的行為。這對于研究新藥物設(shè)計、材料科學(xué)和化學(xué)反應(yīng)等領(lǐng)域具有重要意義。例如,通過模擬分子的相互作用,科學(xué)家可以更快速地開發(fā)新型藥物,以及優(yōu)化材料的性能。
它還可以用來優(yōu)化問題。云平臺可以解決一些經(jīng)典計算中非常耗時的優(yōu)化問題,例如旅行商問題和物流優(yōu)化。通過利用量子算法的優(yōu)勢,可以提供更快速、更高效的解決方案,從而改善日常生活中的路線規(guī)劃、資源分配等問題。
除此之外,它還可以用于加密與提高安全性。量子計算在密碼學(xué)領(lǐng)域具有潛在的影響。云平臺可以用于研究和開發(fā)抵御量子計算攻擊的加密算法。這有助于提高網(wǎng)絡(luò)通信和數(shù)據(jù)傳輸?shù)陌踩?,保護個人隱私和商業(yè)機密。
加密示意圖
(圖片來源:veer圖庫)
對于大眾而言,雖然大家可能沒有豐富的專業(yè)技能和經(jīng)驗,卻可以通過云平臺訪問量子計算資源,享受相關(guān)算法和應(yīng)用的好處。云平臺為用戶提供了一個簡化的界面和工具,使得用戶能夠利用量子計算的潛力,無需自己構(gòu)建和維護量子計算機。
量子計算云平臺的正確打開方式
量子計算云平臺既然這么好,我們普通用戶該如何才能使用呢?與訪問云端的服務(wù)器類似,量子計算云平臺的使用也需要我們采用個人設(shè)備終端,利用互聯(lián)網(wǎng)來遠程訪問量子計算機器。也就是說,普通用戶只需要在個人電腦上用鼠標輕輕一點,就可以訪問和使用傳說中神秘的量子計算機,從而完成特定的量子算法任務(wù)。
云計算示意圖
(圖片來源:veer圖庫)
當然,具體的使用方式會隨著不同的量子計算云平臺的服務(wù)商不同而有所差異,這就像我們使用電腦的時候選取不同的操作系統(tǒng)一樣。一般而言,量子計算云平臺的使用方式可以概括為以下幾個步驟:
1.注冊和登陸
2.選擇計算資源,并創(chuàng)建任務(wù)
根據(jù)所需的算法任務(wù)的不同,選擇所需的量子計算資源,包括量子比特數(shù)目、量子門操作的種類和參數(shù)等。通常情況下,量子比特的數(shù)目越多,可以運行更加復(fù)雜的算法任務(wù),但是錯誤率也會隨之上升。因此,一些平臺會提供不同的量子計算資源的選擇,從而滿足不同的任務(wù)需求;
3.編寫量子算法,并執(zhí)行任務(wù)
普通用戶可以使用平臺提供的開發(fā)工具來編寫量子算法,平臺通常也會提供示例代碼和算法案例,以幫助大家入門和理解如何使用量子計算云平臺。一旦編寫完成量子算法后,就可以在平臺提供的交互式界面上,直接完成任務(wù)的提交和執(zhí)行;
4.任務(wù)進展和結(jié)果獲取
為了查看任務(wù)的執(zhí)行情況,量子計算云平臺還可以提供實時的任務(wù)監(jiān)視工具來跟蹤任務(wù)的進度,從而幫助大家更好地理解任務(wù)的執(zhí)行過程。當任務(wù)完成后,我們就可以從平臺上獲取計算結(jié)果,這通常包括量子比特的測量結(jié)果、計算的概率分布以及相應(yīng)的優(yōu)化結(jié)果等。
因此,量子計算云平臺的出現(xiàn)為普通用戶提供了訪問和利用量子計算資源的機會,推動了量子計算技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用。普通用戶也無需購買和維護昂貴的量子計算設(shè)備,只需要在簡單的培訓(xùn)后,就可以訪問和使用量子計算資源來執(zhí)行復(fù)雜的量子計算任務(wù)。
快來試試不同的“款式”
目前,市場上已經(jīng)存在一些主要的量子計算云平臺了,它們分別是由國內(nèi)外的科技公司主導(dǎo)搭建的,并且已經(jīng)擁有了各自獨特的量子計算的社區(qū)生態(tài)。以下是其中一些知名的量子云計算平臺,以及它們各自的獨特優(yōu)勢:
IBM Q Experience:早在2017年,這款面向公眾免費試用的量子計算云服務(wù)就出現(xiàn)了,它提供了整套的量子計算開發(fā)工具,能夠讓用戶自由地編寫和執(zhí)行所需算法任務(wù)。同時,用戶也可以通過在線云平臺,或者通過python語言下的qiskit進行訪問和使用量子計算資源。
IBM Q Experience
(圖片來源:IBM Research/CC BY-ND 2.0)
Azure Quantum:在2019年,一套全開放式的量子計算云平臺——Azure Quantum,也出現(xiàn)了。該平臺可以幫助用戶訪問并使用來自三家不同廠商的量子硬件,且支持使用開源量子開發(fā)套件(QDK)、Azure經(jīng)典計算機以及一款量子模擬器,從而適配用戶的不同任務(wù)需求。
Amazon Braket:在2019年末,這款量子計算云平臺出現(xiàn)了,并且支持使用多種編程語言(如Python和Qiskit)進行量子算法開發(fā)和測試。除此之外,它還提供了三個著名的量子后端設(shè)備 IonQ,Rigetti 和 D-Wave 的訪問端口,它們分別代表了量子計算的三種物理實現(xiàn)方式,分別是離子阱,超導(dǎo)量子和退火量子計算。
Amazon Braket
(圖片來源:Amazon)
除了國外的多種“款式”外,國內(nèi)也上線了多種量子計算云平臺,也有越來越多的研究機構(gòu)加入了對云平臺的研發(fā)中。上周,在2023年中關(guān)村論壇展覽(科博會)上,北京量子信息科學(xué)研究院、中科院物理所和清華大學(xué)面向公眾展示了新一代名為“Quafu”的量子計算云平臺,吸引了國內(nèi)外的廣泛關(guān)注。
(圖片來源:Quafu官方網(wǎng)站)
結(jié)語
量子計算云平臺是將量子計算機“搬進”千家萬戶的網(wǎng)絡(luò)平臺,相信隨著技術(shù)的進步和量子計算機的發(fā)展,未來還可能出現(xiàn)更多的量子計算云平臺可供普通用戶進行選擇,未來的云平臺也將具有更強大的功能。讓我們拭目以待吧!