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為什么山竹是水果王后?因?yàn)樗鼈兌际桥⒆影。?

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山竹為什么是熱帶水果王后?一來,國王是榴蓮,山竹皮厚,能消受得起,別的水果早就變成渾身是眼的海綿寶寶了。二來,你吃到的山竹都是女孩子,這是怎么回事呢?各位看官休急,且聽我慢慢講來。

所有的山竹都是女孩子

山竹(Garcinia mangostana)屬于藤黃科藤黃屬。藤黃這個(gè)名字,雅擅丹青的讀者一定不會(huì)陌生,它是國畫中常用的黃色顏料,來自藤黃屬植物分泌的樹脂。我們買山竹的時(shí)候,偶爾會(huì)發(fā)現(xiàn)果實(shí)表面擦傷的地方有黃色粘液滲出,沾在衣服上很難洗掉,這就是藤黃了。

當(dāng)然了,人們種植山竹并不是為了收獲顏料。藤黃屬的植物能結(jié)出具硬殼的漿果,有幾種相當(dāng)美味,山竹就是其中之一。山竹的植株是高達(dá)20米的喬木,葉對(duì)生,枝條有明顯的節(jié)和縱棱,看上去有些像竹竿。藤黃屬分布于中國的幾個(gè)種,因而有了木竹子、山竹子的名稱。原產(chǎn)馬來群島的山竹引入中國后,就沿用了這個(gè)俗名。由于果實(shí)上完全看不出像竹子的特征,很多人以為“山竹”是翻譯而來的外國名詞,但實(shí)際上無論馬來語俗名還是拉丁學(xué)名都與之無關(guān),這一點(diǎn)稍后再說。

每年9到10月,山竹枝頭便開出美麗的白色花朵,花頗大,直徑有4~5厘米。山竹的花是單性同株的,雄花數(shù)朵簇生,有退化的雌蕊;雌花單生,沒有雄蕊,開花后期花瓣逐漸轉(zhuǎn)為粉紅色。絕大多數(shù)時(shí)候,山竹的雄花只是個(gè)擺設(shè),雌花不需要授粉就能自己結(jié)果。這種生殖方式叫做無融合生殖,是孤雌生殖的一個(gè)類型,產(chǎn)生的種子實(shí)際上是母本的克隆體。從這個(gè)意義上說,山竹是徹頭徹尾的母水果,難怪會(huì)被封為王后。

單身的雌花凋謝以后,幼果逐漸長大。起初是綠色,如果幼果被掩蓋在濃密的枝葉下見不到陽光,甚至?xí)恢北3职咨?。?jīng)過一個(gè)多月的成長,果皮開始出現(xiàn)紅色的條紋,最終整個(gè)變成紫紅色,山竹就成熟了。

什么樣的山竹最好吃?

剝開厚厚的用于防御榴蓮家暴的果皮,就露出了蒜瓣?duì)畹陌咨?。這“果肉”實(shí)際上是由內(nèi)層果皮發(fā)育而成的假種皮,形態(tài)和起源都和柑橘類似。山竹的果瓣大小不一,通常有一兩瓣特別大的,里面有發(fā)育良好的種子;另有三四瓣小的,種子壓根沒發(fā)育——我就愛吃這種,不用吐核啊!

選購山竹有幾個(gè)訣竅。一看新鮮度:果柄和宿存萼片保持綠色,掰下果柄后果皮呈純凈紫紅色的為好;如果果柄、萼片和果皮內(nèi)部變成褐色就不新鮮了。二看成熟度:其實(shí)上市的都差不多,不放心的話可以虎口用力暗自捏一下,如果感覺果皮有裂開趨勢(shì)就果斷收入囊中,捏不動(dòng)的話就放回去吧,反正你也沒傷害它,無損公德。

網(wǎng)上流傳一個(gè)判斷山竹瓣數(shù)的方法是看臍部凸起裂成幾塊,這是真的。山竹臍部的凸起是宿存的雌蕊柱頭,是由構(gòu)成雌蕊的多個(gè)心皮合生而成的。因此柱頭的裂片數(shù)量等于子房的心皮數(shù),也就是果肉的瓣數(shù)。不過以此判斷山竹好壞其實(shí)并沒有什么意義,瓣數(shù)多了的話,果皮也相應(yīng)增多了,二者比例沒變?。?/p>

正式名叫“柿子”?

我們今天買到的山竹是進(jìn)口水果,因?yàn)樯街駱潆x了熱帶活不了。但不同于大多數(shù)舶來品,文明世界對(duì)山竹最早的記載卻是出自中國人之手。這個(gè)人叫馬歡,是鄭和的副手。馬歡所著的《瀛涯勝覽》介紹爪哇國時(shí)提到:“果有芭蕉子……莽吉柿、西瓜、郎級(jí)之類。其莽吉柿如石榴樣,皮內(nèi)如橘囊樣,有白肉四塊,味甜酸,甚可食?!泵Ъ羴碜择R來語mangis音譯,至今仍是山竹的正式中文名,我認(rèn)為譯得極好,因?yàn)樯街窆麑?shí)和柿子確有相似之處。

緊跟著莽吉柿,馬歡還寫道:“郎級(jí)如枇杷樣,略大,內(nèi)有白肉三塊,味亦甜酸?!崩杉?jí)就是近年才進(jìn)入國人視野的龍宮果Lansium parasiticum。龍宮果是楝科植物,但果實(shí)結(jié)構(gòu)和藤黃屬非常像。東南亞哪個(gè)國家的水果我沒有吃過?可初次見到龍宮果的時(shí)候我也認(rèn)錯(cuò)了。順便,馬歡還寫過:“蘇門答剌國…有一等臭果,番名賭爾焉……”這就是山竹的老公了。

鄭和下西洋的榮光宛如流星劃過子夜,很快,禁海令就隔絕了帝國和海外的聯(lián)系。隨著海洋變成歐洲國家的舞臺(tái),山竹的形象為歐洲人所知。1753年,林奈發(fā)表《植物種志》時(shí),用法國植物學(xué)家Laurent Garcin的姓命名了藤黃屬,并用山竹的馬來語名字作了它的種加詞,英文名字mangosteen也是由此而來。這個(gè)詞前半截跟杧果mango一樣,但杧果來自印度,詞源不同,不要混淆。

歐洲人很晚才掌握山竹的繁殖技術(shù)。山竹的種子很別扭,干燥了就會(huì)死,但如果用濕沙在適當(dāng)溫度下儲(chǔ)存則能存活大概兩年時(shí)間。這個(gè)特性坑了歐洲人兩百多年,期間山竹只能在原產(chǎn)地吃到。直到19世紀(jì)中期,山竹才在英國的溫室里成活,隨后擴(kuò)散到熱帶美洲和非洲。

今天,世界上最大的山竹生產(chǎn)國是泰國,其次是印尼、馬來西亞和菲律賓。對(duì)西方國家來說山竹仍然是一種稀罕玩意,2007年在紐約還能賣出60美元一磅的高價(jià)。拜冷鏈的成熟、以及東盟國家和中國深化經(jīng)濟(jì)合作所賜,山竹在中國的價(jià)格已經(jīng)非常平民化了。大概是2002~2003年,我在昆明親身經(jīng)歷了山竹價(jià)格由每斤二十多元暴跌到八元的過程,哦對(duì)了,昆明人用的還是公斤……

據(jù)說,果皮有神奇的藥效?

除了被當(dāng)做水果,山竹以及藤黃屬的名字這些年也頻繁出現(xiàn)在醫(yī)藥健康領(lǐng)域。山竹的果皮里含有多種氧雜蒽酮類化合物,比如α-倒捻子素,倒捻子是藤黃屬某些種的俗名。順便吐個(gè)槽,中國化學(xué)界給植物的次生代謝產(chǎn)物命名的時(shí)候總喜歡用一些莫名其妙的俗名,什么倒捻子沒食子了,特別的圡(別擦你的屏幕了,這個(gè)字念tǔ,土到掉渣的意思)。

雖然名字很圡,“功效”可是嚇人得很。山竹果皮提取物的療效包括但不限于“拮抗組胺受體、抗炎、抗氧化、抗致病菌、促進(jìn)細(xì)胞凋亡(就是說抗癌啦)以及延緩阿爾茨海默癥……”簡(jiǎn)直是新時(shí)代的萬靈藥有木有?然并卵,全都沒有臨床證據(jù)。

山竹果皮里還含有一種化合物,叫羥基檸檬酸HCA,它是ATP檸檬酸裂解酶的競(jìng)爭(zhēng)性抑制劑。這種酶的作用是吃下ATP攜帶的能量,把檸檬酸和輔酶A轉(zhuǎn)化為草酰乙酸和乙酰輔酶A,這個(gè)過程倒過來的話就是三羧酸循環(huán)中釋放能量產(chǎn)生ATP的一步。所謂競(jìng)爭(zhēng)性抑制是說,如果裂解酶結(jié)合了一個(gè)它不能分解的羥基檸檬酸分子,就不能再去結(jié)合檸檬酸分子并裂解之,整體來說酶活性就下降了。檸檬酸的裂解是脂肪酸合成中的一個(gè)關(guān)鍵步驟,裂解酶活性降低意味著脂肪合成效率的降低。聰明如你可能已經(jīng)意識(shí)到了,HCA這玩意可以用來減肥!

……也別高興太早,仍然沒有臨床證據(jù)表明直接服用HCA能有效抑制脂肪積累,山竹皮熬水就更不可能了。雪上加霜的是,動(dòng)物實(shí)驗(yàn)表明HCA有睪丸毒性。男生長期服用的話,很可能肥肉沒減掉蛋蛋先減掉了,那畫面……反正我是(xǐ)不(wén)敢(lè)看(jiàn)。

上面說的這些東西都是果皮里提取出來的,果肉沒問題,大家盡管放心吃。但是看到標(biāo)榜山竹提取物及其神奇功效的保健品、化妝品、減肥藥甚至藥物(這個(gè)基本上可以肯定是非法的),你知道該怎么做了吧——

啐他一臉。