在人類歷史的長(zhǎng)河里,藥物是伴隨著人類文明的進(jìn)步而應(yīng)運(yùn)而生的。而所有的藥物之中又以植物藥最早最廣泛地服務(wù)于人類,直到化學(xué)藥物在世界范圍內(nèi)盛行。
郵票,被稱為“國(guó)家的名片”,因其嚴(yán)謹(jǐn)、美麗而曾經(jīng)為世人稱道,可謂方寸之地,包羅萬象。
說到郵票上的藥用植物,自郵票1840年誕生之后,世界各地發(fā)行過許許多多的植物郵票,其中不乏藥用植物。
拿我國(guó)來說,就曾經(jīng)發(fā)行過兩組直接以《藥用植物》命名的特種郵票。第一組是1978年發(fā)行的,共5枚郵票,分別是人參、曼陀羅、射干、桔梗、滿山紅等。
1982年又發(fā)行了第二組,共6枚郵票外加一枚小型張,分別是萱草、貝母、烏頭、百合、天南星、芍藥和鳶尾。
在英語(yǔ)語(yǔ)境里,藥與毒品是同一個(gè)單詞——drug,而中國(guó)人也常說"是藥三分毒”!以我國(guó)發(fā)行的這兩組藥用植物郵票為例,許多植物是具有一定的毒性的,比如萱草、烏頭、天南星等,
也有具有很強(qiáng)毒性的,在兩組郵票中非曼陀羅莫屬?!逗鬂h書?華陀傳》中記載:“若疾發(fā)結(jié)于內(nèi),針?biāo)幩荒芗罢?,乃令先以酒服麻沸散,既醉無所覺,因刳破腹背,抽割積聚。”可知華佗當(dāng)時(shí)用麻沸散作麻醉劑,可惜配方已失傳,據(jù)后人推測(cè),該配方中就可能有曼陀羅等中藥材。又據(jù)《三國(guó)演義》第75回描述:神醫(yī)華佗為關(guān)云長(zhǎng)刮骨療毒,卻并未提及華佗使用了麻沸散。小說畢竟是小說,難免不帶有夸張的成份,但間接反映了華陀給病人實(shí)施了外科手術(shù),這是醫(yī)學(xué)史上的奇跡。曼陀羅不僅是醫(yī)生的助手,也曾經(jīng)充當(dāng)過兇器毒物。在中國(guó)的古典小說戲曲里,常會(huì)提到一種蒙汗藥,其主要成分也是曼陀羅。
當(dāng)然,藥用植物更多的功效是治病救人的,以上只是特例。曼陀羅作為藥物時(shí),它是茄科植物Datura stramonium L. 的干燥花。其花的成分有東莨菪堿、莨菪堿、阿托品等多種生物堿,藥理作用有止咳平喘、解痙止痛、鎮(zhèn)靜、麻醉(因其可作用于呼吸系統(tǒng)、中樞及周圍神經(jīng)等)。在這兩組郵票中,使用花作為藥用部位的還有桔梗,
而更多的使用部位是根或根莖、塊莖、鱗莖,如人參、射干、貝母、烏頭、百合、天南星、芍藥和鳶尾等。
也有用到葉的,如滿山紅。
細(xì)細(xì)盤點(diǎn)下來,這兩組郵票采用的藥用植物都具有以下共同特征:顏值很高,其藥用價(jià)值也相當(dāng)了得。但作為郵票,設(shè)計(jì)者更多考慮的可能是美學(xué)角度,以第二組郵票中的小型張鳶尾為例,
花確實(shí)漂亮,但其實(shí)內(nèi)容似有重復(fù),因?yàn)榈谝唤M中的射干也屬于鳶尾科草本植物,作為藥用植物,鳶尾并不如其它科屬植物那么功效實(shí)足,但其顏值真的可圈可點(diǎn),怨不得凡高也會(huì)對(duì)鳶尾情有獨(dú)鐘!
在歐洲,植物藥的歷史也是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。以列支敦士登發(fā)行的這組藥用植物極限片為例,采用了四枚同為唇形科的藥用植物郵票,郵票色彩比較素雅,加上明信片的攝影大圖,顯得相得益彰,凸顯其專業(yè)性與美觀的高度結(jié)合。這四種藥用植物分別是:牛至、鼠尾草、野芝麻和夏枯草。
這四種藥用植物在我國(guó)也有分布,尤以夏枯草應(yīng)用比較廣泛,其藥用部位是帶花果穗,含三萜皂苷、飛燕草素和熊果酸。能作用于心血管系統(tǒng)、有抗病原體及抗腫瘤作用,可降壓、治療結(jié)核病等等。
毋庸置疑,植物藥在藥物史上創(chuàng)造過輝煌,許多藥經(jīng)過化學(xué)家的提取、改造、合成,為人類的醫(yī)療史創(chuàng)造了許多奇跡,如從金雞納樹的樹皮中提取并合成的奎寧。
(盧旺達(dá)郵票金雞納樹)
1820年法國(guó)人Pierre Joseph Pelletiet與Joseph Bienaime Caventou分離出了奎寧。下圖即為法國(guó)發(fā)行的紀(jì)念郵票首日封。
如今,奎寧已逐漸為屠呦呦提取分離的青蒿素所替代,但其曾經(jīng)在瘧疾治療中所起到的革命性成績(jī)是舉世公認(rèn)的。
植物藥雖然己風(fēng)光不再,但其存在的未知成分仍吸引著許多藥物學(xué)家,相信,隨著科技手段的日新月異,藥用植物還是會(huì)有其存在價(jià)值的,再創(chuàng)輝煌也未為不可。
補(bǔ)記:相距兩組《藥用植物》郵票發(fā)行已有四十多年,國(guó)家郵政近期終于發(fā)行了第三組《藥用植物》郵票,美麗依舊。