滅蚊無(wú)間道—基因改造雄蚊

浩瀚的大自然里，人類真的無(wú)敵嗎？ “生命科學(xué)”網(wǎng)站曾評(píng)選出世界上十大最危險(xiǎn)的動(dòng)物，高居榜首的竟然是——蚊子。每年通過(guò)傳播瘧疾、登革熱、黃熱病、寄生蟲等導(dǎo)致近百萬(wàn)人死亡?！笆綒⒁蝗?，千里不留行。事了振翅去，唯余蚊吟鳴。”

在中國(guó)，蚊子也位列大名鼎鼎的四害，它的生命周期不長(zhǎng)，雌蚊需要通過(guò)吸食人類或動(dòng)物的血液來(lái)促進(jìn)卵的成熟，一般存活1-2個(gè)月；雄蚊主要以花蜜和植物汁液為食，在自然條件下與雌蚊交配后只能存活7～10天。雖然生命短暫，但其吸血傳病對(duì)人的殺傷力卻一直相當(dāng)強(qiáng)大。

長(zhǎng)久以來(lái)在防蚊抗蚊不懈的戰(zhàn)爭(zhēng)中，物理防蚊大法、化學(xué)驅(qū)蚊大法輪番上陣，此起彼伏。蒲扇、蚊帳、蚊香、電蚊，這些傳統(tǒng)冷兵器多以防御型為主，殺蚊能力有限。步入現(xiàn)代社會(huì)，殺傷力更強(qiáng)的熱武器—“農(nóng)藥”登場(chǎng)，但人們很快就發(fā)現(xiàn)DDT等農(nóng)藥不僅給生態(tài)帶來(lái)了巨大影響，而且也讓蚊子很快產(chǎn)生抗藥性，使得化學(xué)滅蚊變得不那么easy。1980年后DDT被全球性禁用，蚊子大軍卷土重來(lái)，瘧疾防控又被重新提上日程。

2007年，英國(guó)牛津大學(xué)開發(fā)了一種能控制蚊蟲種群數(shù)量的新技術(shù)——“死亡機(jī)關(guān)”潛伏計(jì)劃，科學(xué)家將一種致死基因轉(zhuǎn)化到蚊子基因組內(nèi)，這種基因嚴(yán)重依賴四環(huán)素，在有四環(huán)素存在的實(shí)驗(yàn)室條件下，致死基因的“死亡開關(guān)”基本處于靜默狀態(tài)。但當(dāng)大量人工培育的轉(zhuǎn)基因雄蚊釋放到蚊群中“潛伏”后，繼承了致死基因的幼蟲在缺乏四環(huán)素的環(huán)境中， “死亡開關(guān)”被觸動(dòng)打開，就會(huì)因體內(nèi)產(chǎn)生大量毒素致死。

這項(xiàng)技術(shù)被稱為“昆蟲顯性致死釋放”，目標(biāo)物種涵蓋白紋伊蚊、埃及伊蚊和岡比亞按蚊。目前應(yīng)用了該項(xiàng)技術(shù)的美國(guó)、馬來(lái)西亞、巴西、巴拿馬和印度等國(guó)蚊蟲種群的“絕育”計(jì)劃進(jìn)展順利，有效防控了病原蚊蟲。

不僅“潛伏”，還能“滲透”。這項(xiàng)技術(shù)還巧妙利用了沃爾巴克氏菌（Wolbachia）與蚊子的共生關(guān)系，讓沃爾巴克氏菌感染雄蚊，回歸蚊群后的雄蚊，與未感染或感染不同種沃爾巴克氏菌的雌蚊交配，產(chǎn)下的受精卵就不能發(fā)育成幼蟲，控蚊滅蚊效果相當(dāng)顯著。

殺傷力這么強(qiáng)悍的轉(zhuǎn)基因蚊子會(huì)對(duì)人類有影響嗎？請(qǐng)放心，這些承擔(dān)了“無(wú)間道”使命的潛伏蚊在野外釋放前會(huì)經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的安全性評(píng)估，安全性完全可以保證。而且，釋放的是不叮咬人的雄蚊，其后代在“死亡開關(guān)”的作用下也不能存活，轉(zhuǎn)基因蚊蟲從釋放到發(fā)揮作用都不會(huì)與人類接觸。其次，轉(zhuǎn)基因雄蚊只與同物種交配，不會(huì)橫向影響或轉(zhuǎn)移給其他昆蟲種群，不會(huì)引起物種間的失衡。此外，即便轉(zhuǎn)基因蚊子被天敵捕食，因其體內(nèi)轉(zhuǎn)基因表達(dá)的蛋白質(zhì)無(wú)毒性，也不會(huì)影響天敵和生態(tài)平衡。

人類與蚊子，兩個(gè)地球上古老種族之間的交鋒已歷經(jīng)無(wú)數(shù)時(shí)間的印證和記憶，魔高一丈，但終歸道高一尺，基因無(wú)間道手段的使用讓我們從敵人內(nèi)部殺敵于無(wú)形。十步殺蚊群，千里不留疾！