探尋竹子的奧秘

“寧可食無肉，不可居無竹。”在中國文化中，竹子是君子的化身，自古以來得到文人雅士們的愛戴。那么竹子有哪些特點(diǎn)？竹子開花后真的會成片死亡嗎？2023年8月12日上午，學(xué)會科普能力提升項(xiàng)目“綠水青山美麗中國”科普系列活動之一“探尋竹子的奧秘：一種既熟悉又陌生的植物”在華南國家植物園舉辦。華南植物園副研究員、從事竹類和杜鵑花科分類學(xué)研究的童毅華帶領(lǐng)30對親子家庭，一起走進(jìn)竹類植物的世界，探尋竹子的奧秘。

晉人戴凱之《竹譜》：“植類之中，有物曰竹，不剛不柔，非草非木?！睒淠镜纳L過程包括初生生長和次生生長可以不斷長粗，逐漸由小樹長成大樹，具有年輪；而草只有初生生長，不會不斷長粗，對竹子而言，竹筍有多粗， 竹子就多粗，所以竹子是高度木質(zhì)化的草本植物，也可以說， 竹子是草的最高境界。

在植物界中，竹子的生長速度堪稱為冠軍，竹子的生長是多個部分共同伸長的過程，如毛竹，其幼嫩的莖桿一天生長可達(dá)1米。毛竹在生長過程中，有多達(dá)40個節(jié)間在同時進(jìn)行不同程度的伸長生長，這些部位的細(xì)胞迅速分裂伸長，使得竹子能以快速長高。竹筍味道鮮美，但我們在吃竹筍時會有一種苦澀的味道，這是因?yàn)橹窆S含有苦味類氨基酸、類黃酮、單寧、草酸等物質(zhì)，所以煮食竹筍時要先用開水焯過從而使部分苦澀物質(zhì)分解。此外，這些物質(zhì)的含量還會受光照影響。

竹子同其它植物一樣，都有著開花結(jié)果的生長周期。我們很少見到竹子開花與結(jié)果，因?yàn)橹褡邮嵌嗄晟淮伍_花的植物，開花周期20-120年不等，竹子開花后竹葉枯黃而死亡。因?yàn)橹褡娱_花結(jié)果需要消耗大量的養(yǎng)分，竹子的養(yǎng)分貯存于竹子的根、莖、枝、葉部分，當(dāng)它的養(yǎng)分被消耗掉，植物就會逐漸枯死，從而造成竹子成片的死亡。

童毅華指導(dǎo)大家從觀察竹子形態(tài)入手。首先是竹子的高度，不同種類的竹子能夠達(dá)到的高度是不一樣的，有的竹子比較矮小，比如菲黃竹不足半米高，而有的竹子高可達(dá)幾十米，如巨龍竹最高能長到45米。竹子根據(jù)叢態(tài)常分為叢生竹、散生竹。竹子按照稈的生長習(xí)性可分為直立稈、攀援稈和纏繞稈。童毅華介紹，學(xué)習(xí)竹子分類需要系統(tǒng)地觀察地下莖、稈籜、分枝、葉片、花、果實(shí)等部位。

講座最后，童毅華介紹了華南地區(qū)常見竹種。有觀賞用途的大佛肚竹與黃金間碧竹，有固碳作用的孝順竹，可做竹筒飯的粉單竹，可編織器具和建筑工具的青皮竹和撐篙竹，可做美食的麻竹、毛竹、吊絲球竹，這些竹子中青皮竹、撐篙竹還能入藥。中國是最早利用竹類資源的國家。蘇軾《記嶺南竹》里寫：“嶺南人，當(dāng)有愧于竹。食者竹筍，庇者竹瓦，載者竹筏，爨者竹薪，衣者竹皮，書者竹紙，履者竹鞋，真可謂一日不可無此君也耶？”竹筍是餐桌上的美食，竹子可搭建房屋，竹子制成服飾，竹子編成器具，竹子作為景觀植物......竹子用途廣泛，已成為我們生活中必不可少的植物。