西洋卷草紋飾即茛苕紋。茛苕為一種地中海植物,外形特點(diǎn)為葉子寬大,葉邊帶刺,有的端部卷曲,象征智慧、藝術(shù)與永恒。茛苕紋以藤蔓為紐帶,以葉片為主體,以花蕊為點(diǎn)綴,具有連續(xù)性和節(jié)奏感,給人以動(dòng)感奔放、具有生命力之感。撰寫于公元前1世紀(jì)左右的《建筑十書》認(rèn)為,茛苕紋用于建筑裝飾,源于古希臘雕刻家卡利馬科斯的創(chuàng)作靈感。事實(shí)上,學(xué)界多認(rèn)為茛苕紋起源于古埃及的蓮花紋,而后者的葉飾部分在古希臘發(fā)展成為茛苕紋。受中亞希臘化以及佛教?hào)|傳影響,茛苕紋跨越了歐亞大陸,于公元5世紀(jì)左右傳入我國,并且以半棕葉紋或渦卷紋的形式在我國古代建筑中沿用。
作為明清皇宮的紫禁城,受到西方建筑文化的影響,其西式建筑以及部分清代建筑的裝飾紋樣中,就包含了西洋卷草紋。
靈沼軒為故宮內(nèi)僅有的兩座西式建筑之一,建筑位于故宮東六宮,前身是始建于明代的延禧宮。延禧宮在歷史上數(shù)次遭受火災(zāi)并重建。而在咸豐五年(1855年)的火災(zāi)后,所在基址一直為廢墟。1909年,清政府決定在此處興建一座不怕火的建筑,并取名靈沼軒。由于清政府國庫空虛,工程從1909年開始,至清政府被推翻,尚未完工,且未完工狀態(tài)留存至今。靈沼軒以鋼、石為核心材料,造型源于德國設(shè)計(jì)師之手,因而具有一定的歐洲風(fēng)格。其紋飾的風(fēng)格特點(diǎn)之一,既包含了西洋卷草紋,且以明間(正中的房間)前的雨棚立柱為典型。
該立柱造型類似于古希臘多立克柱風(fēng)格,主要特點(diǎn)為:柱頭、柱座猶如圓錐臺(tái),且有若干凹槽紋,柱身周圈有茛苕紋,柱高約為柱底直徑的5.5倍。茛苕紋在柱身均勻分布為4組,每組最底部為葉柄,最上部為花蕊,其間為十余片茛苕葉豎向首尾相連。對(duì)于每片茛苕葉片而言,其正中的葉脈向下伸展,且與底部葉柄共線,所有葉脈紋路清晰優(yōu)美;對(duì)于不同的茛苕葉而言,中部區(qū)域的葉片優(yōu)然挺立,兩側(cè)區(qū)域的葉片或呈凹形向上伸展、或呈凸形向下卷曲,整體造型栩栩如生,充滿藝術(shù)美感。
位于西華門內(nèi)的寶蘊(yùn)樓,為故宮內(nèi)另一座西式建筑,其建筑裝飾亦用到了西洋卷草紋。寶蘊(yùn)樓于1915年在清代咸安宮舊址上建造,為二層磚木結(jié)構(gòu)樓房,建筑式樣為典型的西洋建筑造型:白色的立柱與陽臺(tái)、線條掛板式紅色外墻、綠色直線型斜坡屋頂。寶蘊(yùn)樓在民國時(shí)期為文物庫房,現(xiàn)為故宮博物院院史展陳及對(duì)外接待場(chǎng)所。寶蘊(yùn)樓配樓的室外臺(tái)階欄桿,其上、下橫桿之間為茛苕紋裝飾。紋飾整體表現(xiàn)為枝條呈S形延伸,末端則伸出大小不一的茛苕葉。各葉子渦卷紋明顯,葉脈非常清晰。盡管葉片不多,但枝條連綿不斷,具有纖細(xì)美麗、輕巧飄逸的活力。其裝飾猶如藤蔓,茛苕葉則仿佛在上面生長(zhǎng),葉脈也隨著漩渦紋飾變化。整體紋飾繁簡(jiǎn)相宜,變化靈活。
除上述西式建筑外,部分清代宮廷建筑裝飾也用到了西洋卷草紋。例如位于故宮御花園西側(cè)的漱芳齋。漱芳齋曾為皇子居所,清代乾隆皇帝繼位后,將其改造為宴集演戲之場(chǎng)所,而建筑內(nèi)部的裝飾在歷史上也經(jīng)歷了改動(dòng)?,F(xiàn)存建筑平面為工字形,由前殿、工字廊、后殿組成。其中,前殿西側(cè)的落地隔罩紋飾為光緒時(shí)期安設(shè),其紋飾則包含了西洋卷草紋。
該隔罩為楠木制作,底層為魚鱗狀紋飾,均勻密布又有鏤空感,不僅有利于室內(nèi)采光,還可產(chǎn)生較好的視覺效果。魚鱗紋之上,為粗大的纏枝紋飾纏繞。對(duì)于各個(gè)區(qū)域而言,其多以正中的牡丹花為對(duì)稱軸,在牡丹花兩側(cè)均勻分布紋飾。牡丹花是我國傳統(tǒng)的吉祥如意花,其葉片本來是以花蕊為中心,在四周向上伸展綻放,但在此處被替換為葉片碩大、上部翻卷的茛苕紋。類似的,起襯托氛圍的纏枝上,也包裹有連續(xù)的樹葉,且有若干樹葉伸展、上卷,而此上卷的葉片即為典型的茛苕葉。隔罩紋飾總體夸張、奔放,富有動(dòng)感,而其中的茛苕紋起到很好映襯作用。由此不難發(fā)現(xiàn),茛苕紋由西方傳入我國,在清代又被用于宮廷建筑后,逐漸與中國的傳統(tǒng)吉祥紋樣融合,但是其“西方卷草”紋飾的特征被保存了下來。